《三國志》中有大量“鬥將”的描寫。如曹操東征袁紹時，命張遼和關羽為先鋒，至白馬坡後，“羽望見（顏）良麾蓋，策馬刺良於萬眾之中，斬其首還，（袁）紹諸將莫能當者，遂解白馬圍。”魏將張遼率領五百死士攻破孫權大營一戰。此戰中，張遼“被甲持戟，先登陷陳，殺數十人，連斬二將，大呼自名，衝壘入，至權麾下”。另《三國志》註解中引《英雄記》稱，郭汜攻長安，呂布對郭汜說：“且退兵，你我決一勝負。”於是二人對戰，呂布以矛刺中郭把。這是正史中有關“鬥將”的描寫，《三國演義》中這種情節就更多了，似乎成了主要的作戰方式。

那麼古代到底有沒有“鬥將”呢？據《兵籌類要》載：“兩陣既立，各以其將出鬥，謂之挑戰。”可見挑戰和鬥將是同一含義。這些在各類稗史、小說、筆記中記載頗多，但除《三國志》外，其他正史中提及較少。後來，清朝兩位著名的考據專家王士和趙翼就從正史中發現了一些關於“鬥將”的記載。

王士認為古代真有鬥將之事，並非稗官之妄說。其引《劇談錄》說：“唐時白敏中征討吐蕃，有一黑衣酋帥上前挑戰，這時本軍陣中有一員小將馳馬而出，彎弓搭箭，射中其面，然後衝上前去抽劍將酋帥砍落馬鞍。”此外王士還舉了白孝德斬賊將劉龍仙及《五代史》中周德威生擒陳夜叉的例子作為證據。

趙翼舉的例子更多，他說《左傳》中提到：“魯國公子友帥軍在酈擊敗了莒國軍隊，當時公子友對莒擎說：‘我們兩人之間有仇隙，士卒何罪？ ’於是屏退左右而相互搏殺，莒葷被擊敗而活捉。”這可能是關於“鬥將”最早的記載。此外，其他正史上也有一些關於“鬥將”的記載，但並不多見。

我們認為，“鬥將”在歷史上應該是存在的，正史雖然描述不多，但已經涉及到了。但“鬥將”並不是古代戰爭的主要形式，也不能決定整個戰爭的勝負。

對，是的。不可否認的是在中國古代戰爭中，每次戰鬥都是將在先，兵在後。究其原因是交戰雙方把最好的指揮官放在第一位出場。一則若雙方中的一方取勝可鼓舞士氣，鬥志旺盛，可輕敵制勝。二則考驗將軍的武能，夲領從而得知對方士兵的能耐，即可掌握戰爭勝敗之變數。

打仗，尤其是衝鋒的時候將軍們先打幾個回合還是存在的，特別是為將者對自己的武藝相當自負的時候。但個人認為還是要分很多種情況，正所謂武功再高，也怕菜刀。將軍作為一軍之首如果動不動就單挑，容易遭暗算事小，一旦失手，則軍隊群龍無首，潰敗難收，影響到一軍甚至一國的安危事情就大了！所以單挑雖有，但智者不為！如果打仗只論主將武藝高低，那項羽早一統天下了，沒韓信張良啥事，也沒劉邦啥事，大家推舉誰功夫最厲害誰做皇帝就是！所以為將者謀略為先，勇武次之，特別當己方優勢佔盡時，誰去單挑誰是傻子（神劇除外）！其次，打仗時地形錯綜複雜，局勢千變萬化，人員有多有寡，為將者當綜觀大局，運籌帷幄，進退有裾，不到一定的情況怎麼會隻身犯險！但有時情況特殊，單挑便在所難免了！比如一方守城，一方攻城。攻者為了減少傷亡，當然會儘量激將守城的出來決戰，自然會故意耀武揚威，指名道姓單挑。男人，特別是武將如果一個沉不住氣，便會上當，於是單挑上演！再比如自身處於劣勢，為鼓舞士氣，主將必然身先士卒，奮勇衝陣，也自然出現舞臺上那種兵對兵將對將的場景！還有一種情況，如果雙方主將都自以為了不得（特別是那些初出茅廬急於揚名立萬的），呵呵，都想來一場公平決鬥，於是乎單挑在所難免了！ 但總之一句話，上兵伐謀，兵者，詭道也。一員成熟的老將，是不會輕易輕身犯險，因小失大的！

將軍先上場這是誤導，是說書，演義裡面虛構和誇張主將的正面形像。中國古人也不是笨蛋，主將跑前面去，若是敵人同時衝上來七八個一下就拿下你，這不就是等於戰爭結束了麼？主將暴露位置都是大忌，更不能跑前面送死。古人打仗雖武器不同，道理還是一樣的。

其實這種形式只是小說家言，真正的將領是統兵打仗，而不是上去單挑，其用兵之道在於伐謀，伐交，排兵佈陣，攻殺戰策，逗引埋伏，而且為將者，絕對不能逞匹夫之勇。俗話說，千金易得，一將難求，不會輕易單挑的，或者說單挑是兵之大忌。