正統七年（1442年）春，在太皇太后張氏（朱高熾的皇后）的主持下，十六歲的少女錢氏被選入宮，當了朱祁鎮的皇后。

錢氏雖出身微寒，但卻知書達理，才貌雙全。不但將後宮打理得井井有條，而且對皇帝寵幸其他妃嬪也不生醋意！所以，朱祁鎮的後宮多有龍子龍女出生，但遺憾的是：錢皇后自己並沒生育能力。

正統十四年（1449年）七月，好大喜功的朱祁鎮在太監王振的蠱惑下御駕親征犯邊的蒙古瓦剌也先部，卻遭遇“土木堡之變”，不僅二十萬大軍全軍覆沒，朱祁鎮自己也被瓦剌俘虜。

訊息傳回京城，錢皇后拿出自己的所有私財捐贈給朝廷，期盼能贖回丈夫。然而也先收下了錢財，卻並不放人。

九月六日，在於謙等大臣的建議下，經過孫太后同意，明英宗異母弟、郕王朱祁鈺登基。對於政局的變化，錢皇后無可奈何，她只能在幽幽的深宮中默默祈禱，希望上蒼能顧惜、垂憐自己的誠意，保祐丈夫平安歸來。

就這樣，她勤勤懇懇、不知疲倦、每日每夜地祈求，無論多麼睏倦也不休息，實在堅持不了了，只就地稍憇，從不肯臥床。長此以往，使她的一條腿就此落下殘疾，再也無法恢復原狀。而由於晝夜悲泣也很快瞎了自己的一隻眼睛。即便如此，錢皇后也毫不介意，她拒絕治療。她認為自己越虔誠，吃苦受累越多，對丈夫朱祁鎮就越有利！

北京保衛戰的勝利，徹底粉碎了也先“奇貨可居”的陰謀，瓦剌放回了已一文不值的朱祁鎮。

景泰元年（1450年）八月初三，明英宗返回北京，時年22歲。朱祁鈺雖然接回了同父異母哥哥朱祁鎮，但為防節外生枝，他不顧禮部等人的建議，也不顧孫太后的感受，將朱祁鎮關於冷清的南宮幽禁了起來。

在冰冷的南宮，朱祁鎮終於見到了腿瘸眼瞎的錢皇后，聞知其殘疾的原因後，自是淚流滿面。都說人間少有真情，但身為皇后的錢氏用自己的行動打破了這個說法。朱祁鎮自此對錢皇后更是視若珍寶。令其它粉黛在自己面前無顏色！

從此：明英宗朱祁鎮和錢皇后等在冷清的南宮中相依為命，鑑於明代宗朱祁珏的態度和宮女太監們的冷言惡語。錢皇后一方面軟語溫存丈夫，一方面帶著南宮中的嬪妃趕製繡品，再託人帶出宮換些食物，艱難渡日。

景泰八年（1457年）正月，明代宗臥病不起，石亨、徐有貞、張軏、曹吉祥等發動了“奪門之變”，使30歲的朱祁鎮復辟了帝位。

重新登上皇位的朱祁鎮自然要立皇后。太子朱見深的生母周貴妃橫生枝節，太監蔣冕等也認為錢氏身體殘疾，又無生育能力，不宜母儀天下。

朱祁鎮聽後勃然大怒，怒罵蔣冕等人，又重新將錢氏立為皇后，還要效仿前朝的例子給予其家族爵位。錢氏深為感激，但，堅決拒絕自己的家人無功受祿。

天順八年（1464年）十二月，年僅38歲的朱祁鎮病入膏肓，他唯一放不下的就是錢皇后。朱祁鎮懂得，太子生母周氏一直覬覦皇后大位，自己離世後，勢力單薄的錢皇后將會遭遇不測。

在口授遺詔之後，朱祁鎮又叮囑太子：“皇后名位素定，當盡孝以終天年”。又拉著顧命大臣李賢的手叮嚀道：“錢皇后千秋萬歲後，與朕同葬。”。李賢立即將這句話添在了遺詔冊上。

皇太子朱見深繼位之後，周貴妃果然以皇帝生母的身份，派親信太監夏時等以“錢皇后病廢之人”和“錢氏無子”為由，來阻止錢皇后成為皇太后。

由於英宗的遺囑在，周氏的舉動遭到了朝臣和憲宗皇帝的一致反對，錢皇后最終還是被尊為了“慈懿皇太后”。周皇貴妃則被尊為了“皇太后”。

成化元年（1465年）七月二十一，按照明英宗的遺詔，憲宗與吳氏成婚。但朱見深偏偏愛上了比自己大了十七歲的宮女萬氏。在萬氏的讒言詆譭之下，朱見深成婚僅一個月便決定廢后。對此錢太后堅決反對。

但在朱見深的堅持下，吳氏最終被廢。此事讓憲宗與錢太后心生芥蒂。沒有了皇帝支援，錢太后的處境變得越來越艱難。

成化四年（公元1468）六月，無兒無女又思夫成疾的錢太后離開了人世，按照英宗的遺囑，錢太后是唯一有資格與先皇朱祁鎮合葬的人。但由於周太后的橫加干涉，憲宗便打算為錢皇后另擇墓穴。

周太后和憲宗的決定卻遭到了朝臣的一致反對，由於言官們的死諫，最終迫使憲宗和周太后同意了錢皇后與朱祁鎮合葬的要求。

而周太后卻心口不一。當初，在為明英宗建陵之時並未為錢氏預留合葬的位置，此時，要錢氏與朱祁鎮合葬就事重新營建下葬墓穴，從地下打通通向英宗墓室的隧道。

這為周太后提供了做手腳的機會，她私下授意當事人，故意歪曲錢太后墓穴的那條隧道，使之與英宗墓室方向錯開了數丈之遠，而且修到中途就把隧道堵住了，使得錢皇后與朱祁鎮最終沒能葬在一起。

題主為什麼會有這樣的提問？先交代一下問題背景。

錢皇后是明英宗的原配，兩個人是明朝第一對以皇帝身份舉辦大婚的帝后夫妻。

在明英宗之前的明朝皇帝，在繼位之前就已經娶妻生子了。所以，帝后大婚到了他們這裡，是頭一次。

兩個人婚後的感情也對得起帝后大婚的美好祝福和規模。但兩個人死後，在合葬問題上，就有些悲傷了。

錢皇后在明英宗後面幾年逝世，按照祖制，他們是要合葬在一個墓室裡。但是明英宗長子的生母周太后欺負錢太后無子，強行命人在修建陵墓的時候，把明英宗和錢皇后之間的墓道堵死了。

明英宗去世前預見了這個問題，再三囑咐兒子一定要讓自己和錢皇后合葬。可惜，他的乖兒子在他死後忙著孝順親生老孃，不管嫡母死活，還是沒有顧得上他的遺願。這樣，錢皇后正室之尊，被小妾取代了自己的地位。

為什麼呢？只能說錢皇后太善良，真不懂得什麼是宮鬥。

要是錢皇后有她婆婆孫太后幾分手腕，不要那麼痴情，不要那麼善良，不要那麼手下留情，被整的人一定是周太后，昔日的周貴妃，而不是她自己。

錢皇后是明英宗祖母張太皇太后選定的皇后。只能說，張太皇太后眼光毒辣，知道此女不僅能得明英宗歡心，還能正位中宮，德行不虧。

錢皇后敗就敗在她一生沒有生育。從明英宗和別的嬪妃所出子女猜測，問題出在錢皇后自身。因為明英宗的子女真不少。

明英宗命運中的轉折點是土木堡之變和後來的南宮被囚。這段時間周貴妃忙著自保，只有錢皇后日夜擔憂丈夫，日夜哭泣，才把自己變成了一個殘廢。這反而成了周貴妃及其爪牙攻擊錢皇后的地方。

在夫妻關係上，錢皇后是慶幸的。明英宗始終在保護她，可惜沒有保護徹底，才使得錢皇后遭遇身後欺辱。

如果錢皇后懂得宮鬥，便能以嫡母的名義把周貴妃的兒子，明英宗的長子朱見深抱到身邊撫養，把朱見深養得和自己親近，遠離生母，讓周貴妃的依靠成為自己的依靠。

明朝講究嫡長子繼承製，嫡後撫養皇太子，其實是名正言順。在歷史上又不是沒有先例。漢明帝劉莊的皇后明德馬皇后無子，就收養劉炟為自己的兒子。劉炟一直視養母馬皇后為親生母親，馬皇后的晚年還算如意。

如果錢皇后懂得宮鬥，估計就會像傳言中的婆婆那樣，先把周貴妃的兒子搶過來，再把周貴妃搞成殉葬而死，哪裡還輪得到庶子偏向生母，妃嬪憑藉兒子的權勢把錢皇后的身後事搞得這麼慘。

那些正直的、佩服錢皇后不爭不搶只關心依附丈夫，維護嫡庶倫常的官員，也不至於在新皇帝朱見深面前，磕破了頭才為錢皇后爭回她原本就享有的權益。

恩愛夫妻不白頭。

錢皇后的善良換來一個身後淒涼。被不甘心為側室的周貴妃欺壓了一生。周貴妃欺壓錢皇后，被後人認為是明朝後宮中嫡庶尊卑顛倒的開始。皇后的尊嚴和威信一去不復返，受寵妃嬪欺壓皇后成為常態了。

那個善良的錢皇后隨著丈夫早早離去了。死時四十二歲。再三破壞禮法排擠並且欺壓錢皇后的周貴妃當上了太后，三十六年後去世，享年七十八歲。

這估計就是壞女人長命百歲，好女人不得好運。

但是，我們也要看到，善良的人真不會被辜負。得知錢皇后不能和明英宗合葬，群臣憤慨。他們內心有一股激憤之情，一定要為錢皇后換來她應得的待遇。

四百七十名大臣聯合上書，要求錢皇后和明英宗合葬。他們跪在宮門外，放聲大哭，皇帝不改變主意，就絕不離去。

周貴妃這才讓步，同意了群臣的請求。但她不甘心，命人暗中動了手腳，就是前面提到的，堵死了明英宗陵寢中，明英宗墓室和錢皇后墓室之間的通道。

周貴妃的心思就是：“反正我不會讓你們稱心如意的。”

但這些都是後話了。

錢皇后的經歷告訴我們，做人要善良，但是發善心時，一定要分物件。

雖然朱祁鎮並不能算是個好皇帝，但他和錢皇后之間的愛情，在歷朝歷代帝王之中，都是極為少見的，當可謂是患難夫妻。朱祁鎮因土木堡之變被俘，錢皇后不惜一切代價進行營救，甚至為此哭瞎眼、跪殘腿，朱祁鎮返回之後被囚南宮，錢皇后又與其度過了七年的幽禁歲月。朱祁鎮病逝之前，最放不下的就是錢皇后，雖留下了與自己同葬的遺命，最終在朝臣們的死諫之下，也的確迫使周太后同意了英宗與錢皇后合葬的意見，奈何周太后卻在執行環節玩了個花樣，導致合葬計劃最終失敗。

△明英宗朱祁鎮和錢皇后

正統七年（1442年）春，在太皇太后張氏的主持下，來自海洲（今江蘇連雲港）的十六歲少女錢氏被選入宮，經過明朝歷史上皇帝的第一次初婚儀式，錢氏正是開始了自己的皇后生涯。而一代賢后張氏卻在五個月後便撒手人寰，為皇帝選後則成為了他為大明王朝做的最後貢獻。

△明仁宗誠孝皇后張氏

雖說這次婚姻出自祖母張氏之手，但朱祁鎮對於自己的皇后還是相當滿意的，錢氏雖出身微寒，但卻知書達理，不但將後宮管理的井井有條，且對於皇帝親近其他妃嬪並不阻撓。也正因此，後宮先後多有龍子龍女出生，然而遺憾的是錢皇后始終未能生育。

正統十四年（1449年）七月，蒙古瓦剌部也先出兵南侵，明英宗在太監王振的蠱惑下御駕親征，卻遭遇“土木堡之變”，不僅數十萬大軍全軍覆沒，六十餘位大臣、勳親、武將葬身疆場，就連皇帝自己也被瓦剌俘虜。

△“土木堡之變”朱祁鎮被俘

皇帝被俘的訊息傳入京城，朝廷先是試圖嘗試以錢財贖回皇帝，得知訊息的錢皇后去世將自己的所有私財都拿了出來，只祈求也先能夠看在財寶的份上放回丈夫。然而也先雖然收下錢財，卻並不放人，意圖迫使明朝做出更大讓步。

九月六日，為擺脫“國無長君”的局面，在於謙等大臣的建議下，經過皇太后同意，明英宗異母弟、監國秦王朱祁鈺登基，是為明代宗。對於朝廷的變化，錢皇后無可奈何，他只能在冰冷的深宮中默默祈求上蒼，可以垂憐自己的誠意，放丈夫一條生路。

△錢皇后

錢皇后就這樣每天每夜地祈求，再困再倦也只是就地稍臥，不肯上床休息。過度的勞累、粗陋的飲食、冰冷的地面、冬天的嚴寒長期侵襲她的身體，她的一條腿就此落下殘疾，再也無法恢復。而晝夜不停的悲泣也很快哭瞎了她的一隻眼睛。對於自己的殘疾，錢皇后毫不介意，也拒絕治療，她心甘情願地認為這是接回丈夫，上天要她付出的代價。

在大明取得北京保衛戰的勝利之後，也先眼見手中“奇貨可居”的皇帝變得“一文不值”，也只好將他放了回去。

△明代宗朱祁鈺

景泰元年（1450年）八月初三，二十二歲的明英宗由漠北返回北京。此時朱祁鈺已經貴為皇帝，他雖然接回了朱祁鎮，雖然也給與了對方“太上皇”的封號，但他同時也明白，返回的朱祁鎮才是自己皇位的最大威脅，於是他不顧禮部等人的建議，先是拒絕向朱祁鎮行君臣之禮，並且在第一時間就將朱祁鎮扔進了冷清的南宮幽禁了起來。

朱祁鎮歸國的欣喜被突然而來的冷水徹底澆滅，而在幽冷的南宮中，朱祁鎮終於見到了那個已經病體支離的殘疾女人，在弄清楚妻子殘疾的原因後，剛剛經歷了親情打擊的朱祁鎮，卻又突然享受到了來自妻子的情義，兩相對照之下，他不僅沒有絲毫嫌棄妻子的殘疾，反而將其視若珍寶。

△朱祁鎮和錢皇后南宮相依為命七年

此後，明英宗朱祁鎮和錢皇后在南宮中相依為命長達七年，鑑於明代宗的態度，他們不僅未享受相應的“太上皇”待遇，甚至還要遭受宮女太監的冷言冷語。而錢皇后則一面寬慰丈夫，一面以病體帶著南宮中的嬪妃趕製繡品，以此換些食用。

景泰八年（1457年）正月，明代宗患病並迅速加重，武清侯石亨、御史徐有貞、都督張軏、太監曹吉祥等人衝入南宮，擁英宗復辟，“奪門之變”爆發，三十歲的朱祁鎮重新登上了皇帝寶座。

△“奪門之變”朱祁鎮重登皇位

重新登上皇位的朱祁鎮便想再度立錢氏為後，卻不想太子的生母周皇貴妃橫生枝節，太監蔣冕更是向孫太后進言，認為錢皇后已經身體殘疾，也無生育能力，因此不應再度封為皇后。得知訊息的朱祁鎮勃然大怒，怒斥蔣冕，並重新將錢氏立為皇后，並意圖效仿宣宗朝的例子給予其家族爵位，錢氏雖深為感激，卻不想家人因自己而無功受祿，故而堅決推辭。

天順八年（1464年）十二月，年僅三十八歲的朱祁鎮患病，病體日漸沉重，在自知時日無多的情況下，他唯一放不下的就是錢皇后。朱祁鎮明白，太子生母周氏一直覬覦皇后大位，自己一旦離世，他很難想象善良的錢皇后會遭遇什麼。

△朱祁鎮晚年最放不下的就是錢皇后

於是，在口授遺詔之後，朱祁鎮又當面叮囑太子朱見深，“皇后名位素定，當盡孝以終天年”。太子答應之後，朱祁鎮還是不放心，又拉著大學士、顧命大臣李賢的手反覆叮嚀：“錢皇后千秋萬歲後，與朕同葬。”李賢流著眼淚退出英宗的寢宮，將這句話添在了遺詔冊上。

皇太子朱見深繼位之後，隨之而來的就是尊禮皇太后。按照常理，被尊為皇太后的首先應該是皇帝的嫡母，然後才是生母，可是當週皇貴妃卻擺出皇帝生母的身份，並派親信太監夏時以“錢皇后病廢之人，不足稱太后”和“錢氏無子”為由，意圖阻止錢皇后成為太后。

然而，周氏此舉卻遭到了朝臣和憲宗皇帝的一致反對，錢皇后最終還是被尊為了“慈懿皇太后”，周皇貴妃則被尊為了“皇太后”。

△周太后

雖然尊太后事件以周氏敗北而結束，但朝臣們也意識到了周氏的不好對付，於是在為英宗興建陵墓的時候，李賢和彭時就預先提出，要在地宮中同時營建三間墓室，為的就是防止錢氏無法與英宗合葬，奈何最終以周太后的反對而不了了之。

成化元年（1465年）七月二十一，按照明英宗的遺詔，憲宗與吳氏成婚，但他卻並不喜歡自己這位年輕漂亮的皇后，偏偏愛上了比自己大了十九歲的宮女萬氏。在萬氏的讒言詆譭之下，憲宗對吳氏的好感蕩然無存，成婚僅一個月便決定廢后。然而，錢太后對憲宗的這個決定堅決反對，而周太后雖然也覺得吳氏無錯，但見錢太后反對，立即便表示了支援。

△朱見深偏偏就喜歡了比自己大的萬氏

廢后事件最終以錢氏的敗北而結束，吳氏最終被廢，而憲宗也因此事而與錢太后心生芥蒂。失去了皇帝支援的錢太后，處境開始變得越來越艱難。

成化四年（公元1468）六月，思夫成疾又抑鬱寡歡的錢太后離開了人世，終於從苦悶的生活中解脫了。按照英宗的遺囑，錢太后才應該是唯一有資格與其合葬之人，奈何周太后堅決反對，而憲宗對生母的傾向此時也已經十分嚴重，於是便打算為錢皇后另擇墓穴。

然而，周太后和憲宗的這個決定卻遭到了朝臣的一致反對，雙方甚至為此數次發生激烈爭論，言官們甚至玩起了死諫的把戲，最終成功迫使憲宗和周太后同意了合葬的要求。

△錢皇后的墓穴雖在裕陵，卻未能合葬

按理來說，事情鬧到這個地步，已經算是圓滿結束了，可事實上並非如此。當初由於周太后的干預，為明英宗建陵之時並未預留合葬的位置，此時合葬需要重新營建下葬墓穴，再從地下打通通向英宗墓室的隧道。這就給了周太后動手腳的機會，她暗中授意經辦此事的太監，將錢太后墓穴的那條隧道故意挖錯，不但與英宗墓室方向錯開足足數丈之遠，而且在中途就把隧道堵住，使得合葬最終已失敗告終。

後來，明孝宗朱佑樘在檢閱裕陵地圖時，發現了這其中的蹊蹺，於是打算為錢太后打通隧道，但最終也因欽天監和陰陽師人為會影響風水而作罷。

這說起來，又是一段悽美的愛情故事了哦！

錢皇后，明英宗朱祁鎮的元配妻子。

正統七年春，十六歲的少女錢氏被朱祁鎮的奶奶張太皇太后選中，成為英宗的準皇后。這一年，英宗皇帝十五歲，比錢氏略小一歲。張太皇太后為他們操持了一場極為隆重的婚禮。

從此，他們在這金碧輝煌的宮廷中，上演了一段纏綿淒涼的愛情故事。

錢皇后溫柔恭謙，品性極佳；英宗皇帝對她是又敬又愛，夫妻感情很好。

婚後幾年，明英宗雖已有子嗣，但卻都不是錢皇后所生，固而太子之位一直空置，只為錢皇后的兒子留著。因為英宗覺得這是他對皇后愛的承諾。

然而天意弄人，他們期待的喜訊還未出現，意外就突然發生了。

正統十四年七月，蒙古瓦剌部太師也先犯邊，明英宗待之如師如父的大太監王振，異想天開，慫恿英宗“御駕親征”。於土木堡，英宗皇帝成了也先的俘虜，欲以其為人質，要挾大明。

朝臣決定以財帛贖回皇帝，錢皇后立即將自己的所有財寶都獻了出來，只希望也先能看在財寶的份上放回丈夫。 可也先沒放人，於是大臣們改立朱祁鎮之弟朱祁鈺為皇帝。

錢皇后隨即陷入了絕境，萬般無奈之時，她像民間女子一樣，採用了最無助的辦法: 每天跪在神前向上天哭訴，祈望上天能夠垂憐自己的誠意，放丈夫一條生路。

因為晝夜不停的悲泣，她哭瞎了一隻眼，長時間的跪地，跪廢了她一條腿。但她都毫無怨言，只要自己的丈夫能回來，要她付出什麼代價都可以。

終於，過了一年多，也先覺得英宗留自己手裡已經沒有價值了，不如放回去讓他們兄弟相殘，說不定還能坐收漁利。而於謙等大臣也比較積極，英宗終於回到了大明。

可，明代宗朱祁鈺，此時哪肯讓出到手的皇位呢？於是，英宗被迫過上了心驚膽戰的“太上”生涯。實際是被代宗幽禁，連日常衣食都變得難以維持。

錢皇后也不抱怨，她一面對丈夫寬慰開解，一面帶病做女紅換取衣食用品。兩人就這樣互相依靠，彼此慰藉，度過了漫長的七年時光。

代宗病重，石亨等大臣重新擁立英宗復辟。太后欲讓英宗改立太子之母周貴妃為後，英宗勃然大怒，斷然說出:“皇后，永遠是皇后”這種維護之語。奈何，英宗壽數不享，四十歲不到就走了。

臨去世前仍在為賢惠善良的錢皇后擔憂，生恐周貴妃借兒子的勢欺凌錢皇后。專門叮囑太子：“皇后名位素定，當盡孝以終天年。”

就這樣英宗仍然覺得不放心，又拉著顧命大臣李賢的手，反覆叮嚀：“錢皇后千秋萬歲後，與朕同葬。” 李賢流著眼淚將這句話添在了英宗遺詔上。

英宗去世兩月後，錢皇后被尊為“慈懿皇太后”，周貴妃被尊為“皇太后”。

沒幾年，錢皇后也隨英宗而去，按照遺囑，她應是唯一一個能與英宗合葬的女人。然而，周太后堅決反對，要求兒子為錢太后另擇墓地。

為維護英宗遺囑，反對周太后的一意孤行，80位大臣集體跪於文華門外放聲大哭，哭聲響震雲霄，整個後宮都被籠罩在嚎啕聲中。

於是，憲宗答應將錢太后與英宗一起合葬，並正式為嫡母錢太后上諡號為“孝莊獻穆弘惠顯仁恭天欽聖睿皇后”，神位祔入太廟，與英宗並列在一起。但同時在英宗陵墓另一側為周太后也留出一個虛位。

然而，終究還是被不甘心的周太后搗了鬼。

周太后暗中授意經辦此事的太監，故意將錢太后墓穴挖錯方向，不但與英宗墓室方向錯開足足數丈之遠，而且還用大石把墓道給堵死了。

反倒是周太后自己的石穴，打通了一條寬敞的直通英宗墓室的通道。

就這樣，相愛一生的英宗與錢皇后，“生要同食，死要同槨”的美好願望，被周太后的李代桃僵給破壞了。

在明朝的宮廷史當中，孝莊錢皇后的遭遇堪稱曲折坎坷，這位與明英宗終身恩愛的皇后，在丈夫兵敗被俘、困居異域之際，為祈禱他回國曾經哭瞎眼、跪殘腿，令世人無比感動。但是令人深感詫異的是，錢皇后死後卻不能與丈夫合葬，這究竟是怎麼回事？

錢皇后生於海州，都指揮僉事錢貴之女，正統七年（1442年）以選秀的方式入宮，並在英宗祖母太皇太后張氏的主持下，被冊立為皇后，當時她才只有17歲。雖然是祖母“塞”給自己的妻子，但明英宗跟錢皇后卻是異常的恩愛，唯一遺憾的是，皇后雖然極度受寵，但一直沒有誕下子嗣。

此時，雖然周妃已為皇帝誕下長子朱見深，但明英宗卻並不想立他為太子，而是耐心地等待錢皇后懷孕的訊息。然而還沒等英宗等來喜訊，便趕上“土木堡之變”，率20萬大軍出征瓦剌首領也先的他，在土木堡遭遇敵軍的圍殲，最終兵敗被俘，時在正統十四年（1449年）六月。

英宗兵敗被俘的訊息傳到北京，朝堂內外頓時慌作一團，為了能將皇帝贖回來，明朝決定用大量的金帛來賄賂也先。得知這個決定後，錢皇后即刻獻出自己的全部私財，希望也先能看在錢財的份上，能夠把丈夫放回來。然而也先拿到鉅額的贖金後並沒有放人，而是繼續以英宗為“籌碼”，嚮明朝勒索大量的土地和財富，甚至還帶著他圍攻北京。

為了斷絕也先的企圖，兵部尚書于謙在贏得北京保衛戰的勝利後，率群臣擁戴英宗的異母弟、監國朱祁鈺（明景帝）為帝，時在當年九月。景帝即位後，英宗成了“雞肋”，也先苦惱之餘，便想著把他送回明朝，然而景帝出於穩固皇位的考慮，卻拒絕接收。訊息傳到後宮，令錢皇后憂心如焚。

錢皇后無比思念、擔憂明英宗，卻又不知道該怎樣救他，愁苦無計之餘，每日裡只能哀泣求告上蒼，希望命運之神能將丈夫送回到自己的身邊。就這樣，錢皇后沒日沒夜地替丈夫祈求禱告，即使再睏倦也只是就地稍臥，不肯上床休息。

由於過度的哀傷、勞累，再加上冰涼地面帶來的損傷，時間一長，錢皇后的一條腿致殘，再也無法治癒。不僅如此，由於日夜哭泣，她的一隻眼睛還嚴重受損，最終失明（“夜哀泣籲天，倦即臥地，損一股。以哭泣復損一目。”見《明史·卷一百十三》）。此情此景，讓見者無不唏噓落淚。

好在蒼天有眼，禮部左侍郎楊善奉命出使瓦剌期間，竟然擅作主張，將明英宗迎回北京，景帝雖然大為不悅，但也只能預設現狀，時在景泰元年八月。此時，距離英宗被俘已經過去1年時間。明英宗回到北京後，雖然被尊為太上皇，但卻被幽禁南宮，形同“高階囚徒”。不僅如此，景帝還惡意削減英宗的用度，讓他難免陷入飢寒之中。

雖然過著朝不保夕、衣食難繼的生活，但明英宗很慶幸自己能活著回來，並與愛妻重聚。當他得知錢皇后腿殘目盲的真相後，自責、感激、哀憐的情緒一齊湧上心頭，讓他深刻體會到何謂結髮情深。就這樣，明英宗非但沒有嫌棄錢皇后的殘疾，反而對她視若珍寶，與其相濡以沫、同甘共苦。

就這樣，在互相依靠、彼此慰藉中，明英宗與錢皇后終於熬過了七年艱苦危險的歲月。景泰八年（1457）正月，景帝病重，大臣徐有貞、石亨等人乘機發動“奪門之變”，迎立明英宗復辟，後者由此再獲“出頭天”。明英宗復位後，重新冊立錢氏為皇后，庶長子朱見深為太子。

然而就在此時，太子的生母周貴妃動了歪心思，一門心思想要取代錢皇后，為此曾鼓動孫太后及英宗的心腹太監蔣冕為之說項，結果遭到皇帝的斷然拒絕。然而經此一事，明英宗對周貴妃提起了警惕，擔心自己一旦晏駕，母憑子貴的周貴妃很可能會欺凌沒有子嗣、身體殘疾的錢皇后。

所以等到臨終前，英宗便將太子朱見深召至身邊，特意告誡他：“皇后名位素定，當盡孝以終天年。”不僅如此，英宗還拉著顧命大臣李賢的手，反覆叮嚀道：“錢皇后千秋萬歲後，與朕同葬。”李賢聽完後痛哭流涕，並將這句話寫入遺詔當中。不久，年僅37歲的英宗駕崩，時在天順八年（1464年）正月。

明英宗臨終前的擔心沒錯，在他屍骨未寒之際，周貴妃便頻頻向兒子明憲宗施壓，要求進封她為太后，而且尊號要蓋過錢太后。但在滿朝文武的集體抗議下，加上明憲宗不願違逆先父遺志，所以在把生母晉升為太后的同時，卻給與嫡母錢太后更高的尊號，讓周氏幹生悶氣也沒轍。

然而周太后明著鬥不過錢太后，便在暗中使陰招，在迫使憲宗同意讓她與亡夫合葬的情況下，卻暗中指使督造皇陵的太監，在為錢太后墓穴修建隧道時，故意將方向挖錯，並且在中途就把隧道堵住。如此一來，錢皇后死後，便不能實現在地下與英宗相會的希望。周氏心理之陰暗歹毒，實在是令人髮指。

成化四年（1468年）六月，鬱鬱寡歡的錢太后因病去世，年僅43歲。按照英宗當年的遺詔，錢氏死後應當與他合葬裕陵，然而在後者下葬時，主持其事的人員才驚訝的發現隧道的秘密，但懾於周太后的淫威，卻也是不敢明言。就這樣，因為思念英宗而腿殘目盲的錢皇后，最終竟無法實現與夫君合葬的希望，數百年之後，依然令人悲憤扼腕。

成化四年六月，太后崩...尊諡曰孝莊獻穆弘惠顯仁恭天欽聖睿皇后，祔太廟。九月合葬裕陵，異隧，距英宗玄堂數丈許，中窒之，虛石壙以待周太后，其隧獨通，而奉先殿祭，亦不設後主。引文同上。