中途島戰役之前日本在太平洋戰場上一路進攻攻城略地，風頭一時無兩。中途島戰役中日本帝國海軍聯合艦隊損失了四艘大型航空母艦，大批海軍航空兵精銳葬身魚腹，作為海上進攻力量核心的第一航空戰隊名存實亡。日本基本喪失了爭奪海戰制空權的能力和戰略進攻能力。

而美國海軍則從戰爭初期的打擊中換過勁來，開始轉入戰略反攻。中途島戰役過後兩個月，美國就在南太平洋索羅門群島的瓜達爾卡納爾島登陸，把日本拖進了絞肉機般的海空消耗戰中。從此日軍再也沒有掌握過戰略主動權。

日軍從戰略進攻轉為防禦，美軍從戰略防禦轉為進攻，所以說中途島戰役是太平洋戰爭的轉折點。

對日軍艦艇發動攻擊的美軍無畏式俯衝轟炸機

1942年初，日本達成了南方作戰的戰略目標，但軍方卻對下一步行動意見產生紛歧。在聯合艦隊司令長官山本五十六堅持下，大本營放棄向新幾內亞、斐濟、薩摩亞一帶的西南太平洋推進，轉為在6月4日進攻中太平洋的中途島。山本五十六的計劃是，利用登陸艦隊引誘在珍珠港事件倖存的美軍航空母艦，再派遣日軍機動部隊的六艘航空母艦予以伏擊並一舉擊沉。但是，在中途島海戰前一個月，有其中兩艘航母在珊瑚海海戰受損而無法參戰，另外日本無線電通訊密碼，遭到美軍部分破譯，令美軍掌握了日本要進攻中途島的計劃。美國太平洋艦隊司令尼米茲根據情報，隨即制訂作戰計劃，緊急集結三艘航母到中途島附近海域。此戰的最後結果，美軍在6月4日成功伏擊日本機動部隊，以一艘航母沉沒為代價，一舉擊沉了日軍四艘大型航母。

遭受美軍攻擊的日本飛龍號航母

為什麼稱中途島海戰是太平洋戰爭的轉折點？總的來說，是因為美軍憑藉此場戰役的勝利，扭轉了開戰以來被動的局面，並恢復美日兩國在西太平洋的力量對比。日本海軍則失去開戰以來的戰略主導權，隨後於西南太平洋與盟軍陷入消耗戰，在戰爭中漸走下坡。

中途島海戰是太平洋戰爭其中一場關鍵戰役，對交戰雙方都有深遠影響。短期而言，日軍雖然還能維持戰局，但日美海軍航空兵之間的戰力差距卻大幅縮小。由於盟軍確認不會在1942年登陸法國，美軍在6月底確認中途島海戰戰果後，金恩、尼米茲、麥克阿瑟、馬歇爾等美軍將領都同意把握機會，提前在西南太平洋展開反擊。瓜達爾卡納爾島戰役因此在8月爆發，迫使日軍進入戰略防禦階段。日本自此只能寄望在消耗戰中迫使美國談判（為此產生了瘋狂的神風特攻隊）。

被美軍摧毀的飛龍號航母

長遠而言，日軍因為軍事生產力不足，要到1944年才有新的大型航空母艦服役。但1944年時，美軍的埃塞克斯級和獨立級已開始大量服役，日軍也無法填補在西南太平洋消耗殆盡的精英飛行員（新手飛行員缺乏訓練，所使用機型老舊，在面對戰火中歷練出的美軍飛行員及新型戰機，只能被動挨打），雙方實力逐漸變得懸殊。

這也可以從二十年前的一篇介紹中途島役文章的題目《決定世界命運的分鐘》中，就能觀察到此戰對太平洋戰場的重大意義。

其實在此戰中，日本裝備損耗不及於萊特島戰役。中途島戰役日本損失了四艘重型航母和一艘重巡洋艦，234架戰機，2500多名官兵；而在萊特島戰役，日本的損失，不包括山下奉文所轄日本陸軍，就有重型航母四艘，與大和號同型的武臧號等三艘戰列艦，六艘重型巡洋艦，四艘輕型巡洋艦，還有十一艘驅逐艦，一艘潛艇，五百架戰機。這種損失超過中途島二倍！經此一戰，日本海軍，主力盡失，在此之後，日本海軍實質上已經退出了歷史舞臺！但從戰略意義上來講，它無法與中途島海戰相提並論！

在日本當年確定南下發動太平洋戰爭的戰略計劃中，連山本五十六這個狂妄的賭徒都不無膽怯地預言:日本只有在開戰後的一年內，取得對美國太平洋艦隊的絕對勝利，否則必敗無疑！但是，他這個東鄉平八郎的忠實崇拜者，儘管預見了可能的失敗，但還是賭錯了基於戰略戰術思想對於戰爭程序的作用，更沒有領會到發動這場戰的性質，對這場戰爭本身所起到的決定性作用。

中途島戰役的意義:一般的認為是，從此太平洋戰爭的主動權易手，日本自此失去了整場戰爭的攻勢主動權，反而讓美國在太平洋戰場上為所欲為。事實證明也的確如此:狙殺山本五十六無疑是其輝煌鐵證。

但筆者認為，除此而外，似乎還有點別的東西也不容忽視。

在中途島戰役中，在美軍艦載機一波又一波次的空襲下，日軍四艘航母幾乎等於孤軍奮戰，山本五十六把絕大部分的護航戰力留在了以戰列艦為主的聯合艦隊，甚至包括部分航母在內，為其戰列艦隊提供護航。這種落後戰術的錯誤，無疑成為斷送南雲特混艦隊的主因之一(當然還包括電訊情報、斯普魯恩斯的決斷力)。

日本大本營在中國戰場的國力消耗無以為繼的無可耐何(其實力龐大的海軍力量，在中國這廣袤的陸地戰場上，″英雄無用武之地")加上日本法西斯本性的狂妄自大，先錯估了華人民的抗戰決心和意志，繼而又低估了美華人民的反擊意志和決心。在這一點上，它與它的軸心國同志希特勒一樣，先是以打促談，希望英國能像法國維希政府一樣，屈膝求降。繼而又為了戰爭資源而對蘇聯發動規模宏大的閃擊突襲，斯大林格勒一役，交出了戰爭的主動權，也逐漸斷送了自己的國運，國格及民族尊嚴！

上世紀五六十年代，獨步天下，不可一世的美華人，又一次犯了與那兩個法西斯相同的錯誤。

一九五零年，美軍以一個輝煌無此的仁川登陸，以諾曼底式的恢宏氣勢，橫掃北韓軍隊，直撲鴨綠江邊，劍指中國。這時他也低估了華人民的膽略，氣魄，決心和意志。一直到自己被落後一個時代似中國志願軍，象趕鴨子一樣趕回到三八線以南，才感覺到了自己這群高貴的天下無敵的軍國軍隊失敗的恥辱！

為了把自己那套至高無上的意識形態強加於人，美華人又以強大無比軍隊，揮兵大戰中南半島十幾年，結果又是灰頭土臉，鼻青臉腫，帶著失敗的晦氣，帶著疲憊的傷痕累累，也帶著越南人仇恨、嘲諷稻田泥漿，灰溜溜地撤出了中南半島。

這就是筆者從中途島戰役中，所觀察和意識到的另一層更加重要的意義:一個人，一個群體，一個國家，一個民族，一旦具備了野心，棄任其膨脹，狂妄自大，目空一切，那麼，中途島的慘敗，終將在他(們)的身上重現！只爭來早與來遲。