大禹是中國古代的治水英雄，“三過家門而不入"的故事，人們耳熟能詳。古時候中原黃河洪水氾濫，百姓飽受水災的肆虐。皇帝讓大禹的父親"鯀"去治水，結果治水九年無果，被革職。後來大禹又受皇帝之命，接手父親之職。當時大禹剛剛結婚才四天，就與妻子揮淚告別，奔赴中原治水，一去十三年三次路過家門不入。

第一次是四年後的一個早晨，大禹治水路過自己家，聽到小孩的哭聲，那是他妻子給他生的兒子，他多麼想進屋親眼看看自己的結髮妻子和從未謀面的親身兒子。但是他一想到治水任務艱鉅，只得向家的茅屋行了一個大禮，含著眼淚騎馬飛奔而去。第二次是六年後的一天中午，大禹又路過家門口。登上小山丘從遠出看見家裡炊煙裊裊，走近家時又聽見妻子和兒子的笑聲，大禹這才放心的離開。

第三次是又過三年後的一個傍晚，大禹治水又路過家門，突然下起了滂沱大雨，他來到了自家的屋簷下躲雨，只聽見屋裡妻子對兒子說:“你爹治平了洪水就回家"。大禹聽得非常感動，也多想進屋看看已十歲的兒子有多高、有多壯。但正值治水的關鍵時期，大禹絲毫不敢懈怠，雨停後立刻轉身上路。從故事中可以看出大禹治水“三過家門而不入"的主要原因是:大禹體恤民情，感受百姓疾苦，深知自己治水的責任重大，不敢有絲毫的懈怠。可以看出大禹治水的堅定決心和忠於職守的敬業精神。另一個原因是大禹的父親治水不成而心成愧疚，便立志要治理洪水，造福於百姓。

在母系氏族社會時期，走婚是正常普遍的婚姻形式，只知有母，不知有父也是正常狀態，母系部族內兒子沒有自己獨立的家庭，男人跟自己的姐妹生活在一起，撫養姐妹的孩子們，在有性需求時去到其他母系部族設立的場所，而且在那個時期，“野合”並不受道德譴責，這只是一種很普遍的生育後代的形式而已，別說大禹的時代，就是孔子也是野合而生，但是，雖然孩子的母親有很多的性自由，但並不等於她們不知道自己的孩子是誰的，上古時期孩子的“姓”是用來標記父親，而“氏”用來標記母親，而且“姓”並沒有像如今這樣準確固定，所以同姓的人就有可能是同一個父親，所以中國的婚姻制度有一個規定，即同姓不婚。孔子時期的魯國國君因娶同姓女子而遭受嘲諷，孔子面對這樣的嘲諷也無言以對，目前雖然人口急劇膨脹，這樣的規定雖然鮮有實行，但某些地域仍然有“同姓不婚”的講究。

所以，大禹三過家門而不入，有可能是指他在母系氏族部落的家，換句話說有可能是他姐妹的家，他離家多年，沒有親自撫養過姐妹的孩子們，與姐妹們分離多年，自然感情不似他人，而他之所以能夠傳位給他的朋友，能有這樣的公心，也完全是母系氏族社會的特點，在我們現代人看來不可思議，但他們是同一個母系氏族部落，這意味著他們有可能不只是朋友，還是從小一起長大的親人，他們很有可能有同一個母親或姥姥。

在母系氏族社會，沒有婚外情的問題，以母系為主導，“性”不是最重要，不可跨越的，對於女人來說，尤其是物質不豐富的年代，生育子女繁衍後代比“性”重要得多，部族長老讓女人參與到性活動中，目的就是要生孩子以擴大部族，在這樣的時期，女人忠於的是自己的家庭，養育的是自己的孩子，至於孩子的父親是誰並不重要，無論孩子的父親是誰，孩子都是母親的孩子，這樣的社會中，女人更獨立，更自由，沒有任何依賴，孩子也更團結，當然普遍來講男人的家庭地位也並不高，然後隨著男人的醒悟，開始願意承擔很多的家庭責任，需要更多的家庭地位和權利，父系氏族才慢慢興起。