戰馬的選拔

總體來看，首先透過馬的體型特徵來選取戰馬是當時選馬的重要方法。但是騎兵所用戰馬和其他戰馬又有所不同。“先人根據長期的摸索和經驗，早就認識到不同型別的馬具有不同的功能。據其功能大體分為四種：馱用馬、挽用馬、乘用馬和兼用馬。

騎兵所騎的僅是其中的乘用馬,如乘用馬不足,以兼用馬補之。乘用馬有特殊的體型特徵,系長腱肢,短軀背,體長和身高略近方形。短軀背,則腰身有力,負重物不易凹陷,並有助於後肢的推進力前移,從而增強負重能量,增加速度,增大轉動、跳躍、賓士中的靈敏性。這一點 ,遠不同於挽馬。長腱肢則舉揚較高 ,擺動幅度較寬,從而產生較大的步子、較快的速度。這也是不同於馱馬的特點。另外,這種型別的馬,蹄質堅韌,肌肉結實,氣質活潑。

由於中原地區的戰馬適合於騎乘得不多，即使擁有乘用型的戰馬，也不是馬上就可以騎乘使用的。一般來說為了使戰馬變的易於控制，中國早在商代就產生了去勢術。而戰國騎兵的戰馬絕大部分都是透過去勢的騸馬。透過對現存秦陵兵馬俑中的陶馬研究，除了少數騎兵用的陶馬外，大部分都是騸馬。但是大量的騸馬，不利於優良馬種的繁衍。秦俑應該比較符合實際，沒有被閹割的馬應該是為保留馬種而留下的，畢竟騎兵用的戰馬不易尋找。戰馬透過去勢後，馬變得溫順活潑，同時又不失腳力，便於訓練。乘用型馬1或2歲時透過手術切除睪丸，3歲至20歲之間乘用型騸馬可作為戰馬使用。