據我所知，鐵柺李曾是太上老君的弟子，是一位風流倜儻的公子，十分愛惜自己的容貌。

某年某月某日，太上老君演說道法，已有修行的鐵柺李靈魂出竅前去聽法，臨走的時候告訴自己的書童，讓他好好看護自己的肉身，不要沾染塵埃，大概七天就回來。

書童答應之後，鐵柺李出竅而去，到第五六天的時候，書童家裡有了急事，不懂道法的書童以為鐵柺李已經死了，就自作主張，燒了他的肉身。

鐵柺李回來之後，發現肉身不見，便四處尋找剛死去之人的屍體，否則便要灰飛煙滅。

機緣巧合之下，碰到一位瘸腿乞丐死在河邊，他的元神進入了乞丐的肉身，便是鐵柺李。

之所以一定要有這樣的安排，是因為凡是修佛、修仙者，首先要打破“執著”。

鐵柺李之前在乎自己的儀容，這就是一種執著，執著的人怎麼能夠成仙？

但凡修行，首先要打破的就是“我執”。

沒有了執著，心裡空空蕩蕩，自然能夠心境平和，不為外物所遮，不被塵埃所染。

因此，與乞丐的肉身合二為一後，鐵柺李便打破了執著，位列仙班。

傳說鐵柺李本名為李玄，是一個讀書人，因考場腐敗，多次名落孫山，從此看破紅塵，專攻修煉之術。幾年過去，收效甚微。一日，他悟得不長進之因：修行道業沒有名師指點，靠己一得之見，事倍功半，道業難成，便決心跟隨老子學道。後來，李玄在石筍山修煉，偶遇太上老君和宛丘兩位仙祖，鐵柺李慌忙跪拜，老君笑道：“你道術大有長進，實屬不易，我和宛丘打算到各地出遊，欲帶你同去，你務必在十日後神馳我處，不可失約，切記。”老君言罷，駕牛、鶴而去。

轉眼十日期限已到，鐵柺李對徒弟楊子說：“為師應師祖之邀，神魂離去，肉身留在此處，爾等要悉心看護，如若過了七天不見我的神魂歸來，足以證明為師已列仙班，你就將我的肉身焚化。以七天為期，千萬記住！”說完李玄盤膝而坐，氣沉丹田，神靈出竅，飄然而去。待他離去的第六天半夜，徒弟楊子在睡夢中遇到一白髮老翁，說其母故去，楊子不敢大意，嘆之忠孝難兩全，師父鐵柺李元神已經離去六天了，恐怕回不來了，況且母親生命垂危。於是楊子跪在師父面前，磕頭哭泣著將師父肉身火化，事後匆匆回家探望老母。

鐵柺李到了第七天傍晚元神回到石筍山，發現他的肉身已經被焚化，坐化臺上面只剩下一個早已燒焦的軀殼，正驚悸餘，忽見不遠處有個餓死的乞丐，於是他慌忙依附上去，他起來後突然發現這乞丐是一個瘸腿，正想離開時，忽聽石筍山頂傳來太上老君的訓斥聲：“這是天意，不可有違”。太上老君現身並說：”道應該在表相之外求得，不可只看相貌。只要你功行圓滿，便是異相真仙“。這一番說教使李凝陽最終接受了這身軀體，於是太上老君便給他一隻金箍束住亂髮，賜李玄鐵柺杖和酒壺，引渡李玄成仙。所以人們便叫他鐵柺李。