又到一年一度追尋極光的季節，能觀測到極光在亞洲文化裡代表著一生的幸運。住在阿拉斯加的這一段時間裡有很多童鞋向我諮詢關於極光的事情，很多人對極光的認識都十分有限和不全面。所以特地從阿拉斯加費爾班克斯大學的網站翻譯了這篇文章，科學地解答，何時，何地，去哪裡觀看極光的問題。同時也給自己積累一點人品。希望大家能轉發給你即將要啟程去追逐極光的朋友，也祝大家好運。此篇文章複製微博chase
這份指南提供給住在極光頻繁發生的區域之外，卻想知道何時何地去哪裡旅行才能目睹這一驚人的自然奇觀的人。下圖顯示了地球上能頻繁觀測到北極光（左圖）以及南極光（右圖）的區域，最佳的觀測時間是在午夜時分。由於南極光發生的區域十分偏遠，旅行條件有限，尤其是在夜裡足夠黑暗（冬季）能夠觀測到極光的時候，所以本文只討論在北半球觀測極光的條件。
上圖顯示了能夠在頭頂剛測到極光的區域（綠的環帶覆蓋區域），以及朝地磁極能夠在地平線上看見極光的區域（綠線以內）
我們選擇了級別為二級的極光活動指數， KP=2。因為在這個條件下，只要你旅行到主要極光區域以內，停留三天或者更長時間，在天氣晴朗的的條件下，你都將會有很大的機率會看到極光。如果極光活動指數大於二級，你會看到更強烈的極光活動，顏色變化等等，甚至在更往南的地方也能光測到這一現象。
晴朗的天空是一個必須條件，所以你應該選擇那些絕大多數時候都是晴天的區域。研究表明，在陸地上的極光區內，俄羅斯北部，阿拉斯加中部和加拿大西部擁有最晴朗的天空，特別是愛春分的時候，這些地區最有可能晴空萬里3。同時，春分時太陽活動也會達到高潮。所以三月裡暗月的時候，是一年內最適合極光旅行的時間。
此圖顯示了地球上平均雲層的分佈及北極光頻繁出現的區域。（顏色越淺代表著更多的晴天）
透過下面幾步你可以開始認識到極光的活動
你可以透過極光預測的網站來了解極光： http://www.alaska.edu/AuroraForecast/. 你可以註冊“極光提醒”，當極光活動指數大於KP=4（高於平均水平），我們會發郵件提醒您 http://www.gi.alaska.edu/mailman/listinfo/gse-aa. 瞭解極光和其他極地現象 http://asahi-classroom.gi.alaska.edu/, http://odin.gi.alaska.edu/FAQ/, 和 http://www.gi.alaska.edu/. 更多很好的觀測竅門，以及對於極光活動指數KP的解釋： http://www.sec.noaa.gov/Aurora/. 極光的攝影作品，旅行和其他相關專題，請訪問一下網站 Jan Curtis： http://climate.gi.alaska.edu/Curtis/curtis.html ，Bud Kuenzli： http://www.pbase.com/santa ，和Dick Hutchinson：http://www.ptialaska.net/~hutch/aurora.html
或許你聽說過太陽活動會在2012年達到高潮，因此有更強烈的極光活動。但是不要著急，這個“高潮”會持續4至5年，這意味著在主要極光區以南的地方也會有更多觀測機會。在太陽活動週期的活躍時候，非常難以預測三天後的極光活動，因為這時的極光來源於太陽上廣泛區域內爆發太陽活動的零星爆發。在太陽黑子活動減少的時間裡（2006年-2010年），極光的主要都來源於太陽表面固定區域內的穩定活動，所以我們能更準確地預測太陽週期28天內的極光活動。
在阿拉斯加，費爾班克斯Fairbanks並沒有位於極光最頻繁的活動區域內，但是你可以在那裡觀測到極光，同時，這裡的交通和住宿都遠比另外一些極光更頻繁的區域要方便很多，比如New Beetle鎮Bettles, 冷足鎮Coldfoot, 育空堡Fort Yukon, 普渡鎮Prudhoe和巴羅鎮Point Barrow。此外，在更往南的地反，極光發生的時候往往會更明亮，更活躍，所以費爾班克斯Fairbanks很好地平衡了極光發生的次數和活躍程度，以達到很好的觀測效果。
加拿大也有很多小鎮有著和費爾班克斯Fairbanks同樣出色的觀測條件，比如白馬鎮Whitehorse, 道森Dawson, 華生湖Watson Lake, 黃刀鎮Yellowknife, 納爾遜堡Fort Nelson, 史密斯堡Fort Smith, 麥克默裡堡Fort McMurray, 弗林弗倫Flin Flon, 大急流城Grand Rapids, 吉勒姆Gillam和丘吉爾Churchill， 以及哈得遜灣Hudson Bay和詹姆斯灣James Bay的南部區域。
加拿大安大略省北部的大湖區 (Cochrane, Kapuskasing, Matagami and Chibougamau)在主要極光以南，但是這些地方在晴朗的夜晚有50%的機會能觀測到極光。 Winnipeg, Saskatoon和Edmonton有著幾乎同樣的機率。在更東邊，天氣成為限制極光觀測的主要因數。很不幸的是，加拿大的大西洋省份，格陵蘭島和冰島都常常被雲層覆蓋，以至於看不見極光。當然，也有很多在冰島觀測到漂亮極光的例子。
在阿拉斯加往西，俄羅斯北部沿海都是主要的極光區，但是該區域內旅行，交通和住宿都極為不便。斯堪的納維亞北部Northern Scandinavia有極佳的觀測條件，特別是每年的春天。實際上，隸屬於挪威沿海渡輪的“Hurtiruten”號，是唯一定期在主要極光區內航行的遊輪。由於北極圈內午夜Sunny的關係，從四月到八月的夜空都不夠黑暗，Sunny會蓋過極光，所以最好是把行程安排在九月到次年三月，詳見 http://www.hurtigruten.us/norway/。
你選擇去哪裡看極光遠遠沒有以下幾個因素重要：1，準備出城的交通，避免光汙染；2，在北邊有晴朗的天空；3，穿暖和一點。極光一般出現在在當地時間晚上10點到次日凌晨2點之間，儘管極光強烈的時候能夠在夜裡任何時候出現在天空的任何位置。極光每次持續的時間在30分鐘左右，活躍的時候每兩個小時出現一次。極光是很零星的現象，短時間內可能會隨機出現，或者完全沒有。所以更可靠的方法是關注我們的”短期預測“，它會告訴你接下來的一個小時有什麼值得期待。
旅行的時候，您應該選擇晴天，星月或者暗月的時候。對於大多數觀測極光的最佳地點來講，這意味著每年的12月到次年4月，暗月時的兩個星期。結合天氣和夜晚的黑暗程度，其中最好的時間是每年的二月，三月和四月。
我們意識到夏天的時候，美國下48州都有可能在夜裡觀測到極光，阿拉斯加反而因為長時間的白天會影響觀測。極光預測一年四級都有效，因為即使是在夏天，北半球的基圍Kiwis和塔斯馬尼亞Tasmanians有足夠黑暗的天空來觀測極光。此外，當行星磁場干擾指數KP大於4級或者5級的時候，午夜極光會在夏夜出現在美國下48州的北部邊境。因此，我們在太陽黑子活動和太陽風足以產生高於KP=4+的磁場干擾的時候，會發出預警和“極光提醒”的郵件。
我們會在太陽活動之後即時釋出極光預測。這包括了對於強度，到達時間的估計和該次極光活動的強度，這樣位於美國北部的居民至少能夠在夏夜有很好的機會來觀測極光。
費爾班克斯極光觀測指南
關於住宿等其他方面的詳情，請訪問http://www.explorefairbanks.com/.
居住在阿拉斯加費爾班克斯的居民已經習慣了北極光的壯觀景色，許多人都經常定期熬夜拍著這一神奇的自然現象，只為了體驗北極光的千姿百態。大多數人都在自己的家中觀看極光，但也有很多人遠離城市的光汙染，來欣賞最壯觀的景色。
每年的最佳觀測時間是在春天，當晴天的機率是秋天的兩倍。一月到四月都很適合極光旅行，但三月裡新月附近的兩個星期是絕佳的時機，
如果你一定要在秋天來旅行，從天氣上講，最好是在八月裡最後兩個星期和九月的前三個星期，冬天裡極光有60%的機率都是在雲層背後。
在晴朗的夜空或者區域性多雲的條件下，最佳觀測時間是在傍晚和黎明之間，太陽在地平線下超過6度角。主要的爆發和區域性活躍經常發生在夜裡10點到次日2點之間，最好是沒有月亮或者新月的時候。
來費爾班克斯觀測極光的遊客應該選擇擁有良好視野的山頂，以保證有更大的機率觀測到極光。在太陽活動的高峰期，極光大爆發常常出現在費爾班克斯以南，而在低谷的時候，則只會在午夜十分出現在費爾班克斯以北。
儘管樹木是極光攝影時很好的前景，但是太多的話會影像極光觀測時的體驗。另外值得關注的一點是，一些小問題，比如感冒等，在阿拉斯加偏遠地區的嚴酷冬夜裡，都會被放大，最後釀成慘禍。
極光時，有一些酒店可以提供電話叫醒服務。
以下是一些在費爾班克斯附近的推薦觀測點：
• Chena Lakes Recreation Area
• Ester, Wickersham, and Murphy Domes
• Haystack Mountain
• Some turnouts along the Eliot, Steese, and Parks Highways
• Cleary Summit
其中，只有 Cleary Summit滿足所有極光觀測的絕佳條件。它離城區只有17英里，所以絕大多數遊客可以在市區享受白天的活動，晚上到一個安靜，足夠黑暗和擁有周圍良好視野的觀測點。同時，這裡有很方便的交通，停車場，極光觀測服務和旅遊住宿。
值得一提的是有一些人在等候著聽到極光。這是一生中千載難逢的經歷。只有在極光極為活躍，無風的夜晚，遠離其他噪音的時候才能體會到。
又到一年一度追尋極光的季節，能觀測到極光在亞洲文化裡代表著一生的幸運。住在阿拉斯加的這一段時間裡有很多童鞋向我諮詢關於極光的事情，很多人對極光的認識都十分有限和不全面。所以特地從阿拉斯加費爾班克斯大學的網站翻譯了這篇文章，科學地解答，何時，何地，去哪裡觀看極光的問題。同時也給自己積累一點人品。希望大家能轉發給你即將要啟程去追逐極光的朋友，也祝大家好運。此篇文章複製微博chase
這份指南提供給住在極光頻繁發生的區域之外，卻想知道何時何地去哪裡旅行才能目睹這一驚人的自然奇觀的人。下圖顯示了地球上能頻繁觀測到北極光（左圖）以及南極光（右圖）的區域，最佳的觀測時間是在午夜時分。由於南極光發生的區域十分偏遠，旅行條件有限，尤其是在夜裡足夠黑暗（冬季）能夠觀測到極光的時候，所以本文只討論在北半球觀測極光的條件。
上圖顯示了能夠在頭頂剛測到極光的區域（綠的環帶覆蓋區域），以及朝地磁極能夠在地平線上看見極光的區域（綠線以內）
我們選擇了級別為二級的極光活動指數， KP=2。因為在這個條件下，只要你旅行到主要極光區域以內，停留三天或者更長時間，在天氣晴朗的的條件下，你都將會有很大的機率會看到極光。如果極光活動指數大於二級，你會看到更強烈的極光活動，顏色變化等等，甚至在更往南的地方也能光測到這一現象。
晴朗的天空是一個必須條件，所以你應該選擇那些絕大多數時候都是晴天的區域。研究表明，在陸地上的極光區內，俄羅斯北部，阿拉斯加中部和加拿大西部擁有最晴朗的天空，特別是愛春分的時候，這些地區最有可能晴空萬里3。同時，春分時太陽活動也會達到高潮。所以三月裡暗月的時候，是一年內最適合極光旅行的時間。
此圖顯示了地球上平均雲層的分佈及北極光頻繁出現的區域。（顏色越淺代表著更多的晴天）
透過下面幾步你可以開始認識到極光的活動
你可以透過極光預測的網站來了解極光： http://www.alaska.edu/AuroraForecast/. 你可以註冊“極光提醒”，當極光活動指數大於KP=4（高於平均水平），我們會發郵件提醒您 http://www.gi.alaska.edu/mailman/listinfo/gse-aa. 瞭解極光和其他極地現象 http://asahi-classroom.gi.alaska.edu/, http://odin.gi.alaska.edu/FAQ/, 和 http://www.gi.alaska.edu/. 更多很好的觀測竅門，以及對於極光活動指數KP的解釋： http://www.sec.noaa.gov/Aurora/. 極光的攝影作品，旅行和其他相關專題，請訪問一下網站 Jan Curtis： http://climate.gi.alaska.edu/Curtis/curtis.html ，Bud Kuenzli： http://www.pbase.com/santa ，和Dick Hutchinson：http://www.ptialaska.net/~hutch/aurora.html
或許你聽說過太陽活動會在2012年達到高潮，因此有更強烈的極光活動。但是不要著急，這個“高潮”會持續4至5年，這意味著在主要極光區以南的地方也會有更多觀測機會。在太陽活動週期的活躍時候，非常難以預測三天後的極光活動，因為這時的極光來源於太陽上廣泛區域內爆發太陽活動的零星爆發。在太陽黑子活動減少的時間裡（2006年-2010年），極光的主要都來源於太陽表面固定區域內的穩定活動，所以我們能更準確地預測太陽週期28天內的極光活動。
在阿拉斯加，費爾班克斯Fairbanks並沒有位於極光最頻繁的活動區域內，但是你可以在那裡觀測到極光，同時，這裡的交通和住宿都遠比另外一些極光更頻繁的區域要方便很多，比如New Beetle鎮Bettles, 冷足鎮Coldfoot, 育空堡Fort Yukon, 普渡鎮Prudhoe和巴羅鎮Point Barrow。此外，在更往南的地反，極光發生的時候往往會更明亮，更活躍，所以費爾班克斯Fairbanks很好地平衡了極光發生的次數和活躍程度，以達到很好的觀測效果。
加拿大也有很多小鎮有著和費爾班克斯Fairbanks同樣出色的觀測條件，比如白馬鎮Whitehorse, 道森Dawson, 華生湖Watson Lake, 黃刀鎮Yellowknife, 納爾遜堡Fort Nelson, 史密斯堡Fort Smith, 麥克默裡堡Fort McMurray, 弗林弗倫Flin Flon, 大急流城Grand Rapids, 吉勒姆Gillam和丘吉爾Churchill， 以及哈得遜灣Hudson Bay和詹姆斯灣James Bay的南部區域。
加拿大安大略省北部的大湖區 (Cochrane, Kapuskasing, Matagami and Chibougamau)在主要極光以南，但是這些地方在晴朗的夜晚有50%的機會能觀測到極光。 Winnipeg, Saskatoon和Edmonton有著幾乎同樣的機率。在更東邊，天氣成為限制極光觀測的主要因數。很不幸的是，加拿大的大西洋省份，格陵蘭島和冰島都常常被雲層覆蓋，以至於看不見極光。當然，也有很多在冰島觀測到漂亮極光的例子。
在阿拉斯加往西，俄羅斯北部沿海都是主要的極光區，但是該區域內旅行，交通和住宿都極為不便。斯堪的納維亞北部Northern Scandinavia有極佳的觀測條件，特別是每年的春天。實際上，隸屬於挪威沿海渡輪的“Hurtiruten”號，是唯一定期在主要極光區內航行的遊輪。由於北極圈內午夜Sunny的關係，從四月到八月的夜空都不夠黑暗，Sunny會蓋過極光，所以最好是把行程安排在九月到次年三月，詳見 http://www.hurtigruten.us/norway/。
你選擇去哪裡看極光遠遠沒有以下幾個因素重要：1，準備出城的交通，避免光汙染；2，在北邊有晴朗的天空；3，穿暖和一點。極光一般出現在在當地時間晚上10點到次日凌晨2點之間，儘管極光強烈的時候能夠在夜裡任何時候出現在天空的任何位置。極光每次持續的時間在30分鐘左右，活躍的時候每兩個小時出現一次。極光是很零星的現象，短時間內可能會隨機出現，或者完全沒有。所以更可靠的方法是關注我們的”短期預測“，它會告訴你接下來的一個小時有什麼值得期待。
旅行的時候，您應該選擇晴天，星月或者暗月的時候。對於大多數觀測極光的最佳地點來講，這意味著每年的12月到次年4月，暗月時的兩個星期。結合天氣和夜晚的黑暗程度，其中最好的時間是每年的二月，三月和四月。
我們意識到夏天的時候，美國下48州都有可能在夜裡觀測到極光，阿拉斯加反而因為長時間的白天會影響觀測。極光預測一年四級都有效，因為即使是在夏天，北半球的基圍Kiwis和塔斯馬尼亞Tasmanians有足夠黑暗的天空來觀測極光。此外，當行星磁場干擾指數KP大於4級或者5級的時候，午夜極光會在夏夜出現在美國下48州的北部邊境。因此，我們在太陽黑子活動和太陽風足以產生高於KP=4+的磁場干擾的時候，會發出預警和“極光提醒”的郵件。
我們會在太陽活動之後即時釋出極光預測。這包括了對於強度，到達時間的估計和該次極光活動的強度，這樣位於美國北部的居民至少能夠在夏夜有很好的機會來觀測極光。
費爾班克斯極光觀測指南
關於住宿等其他方面的詳情，請訪問http://www.explorefairbanks.com/.
居住在阿拉斯加費爾班克斯的居民已經習慣了北極光的壯觀景色，許多人都經常定期熬夜拍著這一神奇的自然現象，只為了體驗北極光的千姿百態。大多數人都在自己的家中觀看極光，但也有很多人遠離城市的光汙染，來欣賞最壯觀的景色。
每年的最佳觀測時間是在春天，當晴天的機率是秋天的兩倍。一月到四月都很適合極光旅行，但三月裡新月附近的兩個星期是絕佳的時機，
如果你一定要在秋天來旅行，從天氣上講，最好是在八月裡最後兩個星期和九月的前三個星期，冬天裡極光有60%的機率都是在雲層背後。
在晴朗的夜空或者區域性多雲的條件下，最佳觀測時間是在傍晚和黎明之間，太陽在地平線下超過6度角。主要的爆發和區域性活躍經常發生在夜裡10點到次日2點之間，最好是沒有月亮或者新月的時候。
來費爾班克斯觀測極光的遊客應該選擇擁有良好視野的山頂，以保證有更大的機率觀測到極光。在太陽活動的高峰期，極光大爆發常常出現在費爾班克斯以南，而在低谷的時候，則只會在午夜十分出現在費爾班克斯以北。
儘管樹木是極光攝影時很好的前景，但是太多的話會影像極光觀測時的體驗。另外值得關注的一點是，一些小問題，比如感冒等，在阿拉斯加偏遠地區的嚴酷冬夜裡，都會被放大，最後釀成慘禍。
極光時，有一些酒店可以提供電話叫醒服務。
以下是一些在費爾班克斯附近的推薦觀測點：
• Chena Lakes Recreation Area
• Ester, Wickersham, and Murphy Domes
• Haystack Mountain
• Some turnouts along the Eliot, Steese, and Parks Highways
• Cleary Summit
其中，只有 Cleary Summit滿足所有極光觀測的絕佳條件。它離城區只有17英里，所以絕大多數遊客可以在市區享受白天的活動，晚上到一個安靜，足夠黑暗和擁有周圍良好視野的觀測點。同時，這裡有很方便的交通，停車場，極光觀測服務和旅遊住宿。
值得一提的是有一些人在等候著聽到極光。這是一生中千載難逢的經歷。只有在極光極為活躍，無風的夜晚，遠離其他噪音的時候才能體會到。