古代沒有專業的檢測儀器，咬銀子的確是鑑別銀子真偽的一種方法，其原理是透過感受銀子的軟硬程度來鑑別銀子的真假。

首先來看一下銀這種元素。銀是古代就已知並加以利用的金屬之一，是一種重要的貴金屬，它在自然界中是有單質存在，雖然它常以化合物的形態存在於銀礦石中，但古人要提煉出純度比較高的銀還是可以的。同時銀質軟，富延展性。因此當我們咬純度高的銀子的時候是可以留下牙印的。

雖然在古代，全國各地的銀錠成色不一，而且有傾銀坊等等民間鑄銀廠鑄造的低純度銀在民間流傳，但總體來說庫銀的成色（即含銀量）都基本在90%-93%，含銅4%-5%，含錫1%-2%。這種銀子的純度算是比較高了，質地較軟，是很容易切割和留下痕跡的。比如說在古代，大的銀錠往往被切割成碎銀子來使用。切割的方法很隨意，可以用刀、剪刀、錘子、鑿子等等硬度比銀子高的利器切割，隨切隨用，切完以後店家會用戥（deng四聲）子進行稱量，多了還可以再切。

碎銀子上的切口很清晰，是從大塊銀錠上切割下來的↑

如紅樓夢中便有剪銀子的描寫。寶玉道：“揀那大的給他一塊就是了。又不作買賣，算這些做什麼！”......那婆子站在外頭臺磯上，笑道：“那是五兩的錠子夾了半邊，這一塊至少還有二兩呢！這會子又沒夾剪，姑娘收了這塊，再揀一塊小些的罷。

這麼大的元寶、銀錠只用於大宗交易，日常生活是很難花出去的↑

所以說，咬銀子是一種測試銀子硬度的方法。古代人也有不老實的，常常會在銀子裡摻錫、鉛、銅、鐵啥的，這就會影響銀子的硬度。白銀硬度比較低，成色高的銀子，用手可以折彎卻不易折斷，用較硬的東西劃過銀子表面，會留下淺淺痕跡的，比如說我們在咬銀子的時候就會留下牙印。但若發現自己咬不動，牙齒打滑且不留痕跡，則可以判斷這塊銀子純度不高，很可能摻雜了其他金屬或者乾脆就是包了一層銀而已。

除了咬銀子測硬度，還可以透過從切口觀察顏色等方法鑑別銀子真偽↑

當然，古人鑑別銀子的方法可不僅僅是咬銀子，還有很多其他的方法：

1.掂重量。銀的密度比常見金屬要大，同等體積下，銀會比較重，因此掂重量也是鑑定銀飾真假的一種方法。一個熟練的賬房或掌櫃不用戥子僅靠手就能稱出銀子幾斤幾兩。

2.聽聲音。純銀落地，聲音沉悶疲軟無彈力，而摻雜銅鐵等金屬的銀合金落地則音高而尖，有短而促的餘韻。

3.看顏色。純銀經火燒灼後不變色，而低純度銀合金則會變黑。另外，民間對白銀鑑別銀色還有諸多口訣，比如含黃銅和紅銅的兩個口訣：含有黃銅的銀色為“七黑八灰九轉青，九五成時色還清”，含紅銅的銀色口訣為“七黑八紅九帶白，九五成時還原色”。這都是古人鑑別銀子真偽的智慧。

以上

其實是有一定道理的，當時社會來說也只能做到這樣了。純銀的化學活性比較低，在古代判斷起來就是因為他的物理特性，例如顏色，硬度這些。一般的銀兩用牙去咬一下都能留下牙印，如果咬不進去的那肯定就有些疑惑了。

除了用牙咬銀子，古代還有比較常見的銀針試毒，這些能被試出來的毒多數為硫化毒物，銀針插進去就會發生化學反應變黑色，常見在古裝武俠劇的酒菜試毒。