作為明清兩代的皇帝宮殿——故宮，其規模宏偉，是中華文化乃至世界文化的瑰寶。然而在明清兩朝500多年的歷史裡，卻經常遭遇火災。據史料記載，明清兩代500多年來，故宮經歷過較大的火災有20餘起，平均每50年就會發生一次。守衛森嚴的皇家禁院故宮為何老失火？這其中不乏自然和人為原因。

1.建築多宏偉高大，易遭遇雷擊

為彰顯皇家氣派，突出皇權至高無上，紫禁城內的建築相較於京城周邊房屋更為高大宏偉，這也使得故宮內的宮殿更容易被雷電所“臨幸”。據統計，故宮失火以雷電引起居多。故宮三大殿太和殿於明永樂十九年（1421年）、嘉靖三十六年（1557年）遭雷擊失火，火勢蔓延至中和殿與保和殿及其他外朝大殿，皆被燒燬，損失慘重，災後重建花費了大量人力物力財力。此外，作為紫禁城標誌之一的天安門在歷史上也未能倖免於難。天順元年七月丙寅（1457年7月27日）晚，承天門（天安門前身）也遭受了雷擊。一直到近代，故宮仍有被雷擊的記錄，1987年8月，故宮內景陽宮遭遇雷擊導致火災，好在消防隊及時出動，控制火勢，挽救景陽宮於大火之中。

2.木材防火性差，易著火

看故宮建築取材我們可知，其建築材料絕大部分為木材，木材遇火易燃，這是失火關鍵所在。再看其建築結構，宮殿房頂和屋樑皆以木材作為支撐，雖然屋牆牆體築以磚塊，然而這只是作為分化隔斷作用，並不能很好抵制火勢。一旦著火，房屋中央頂端的支撐自上而下坍塌，勢必難以及時救火，從而導致火勢蔓延形成火災。

3.用火不慎，防不勝防

故宮內照明和取暖皆為人工生火，稍有不慎，就可導致火災，尤其在天乾物燥的冬季。清嘉慶二年十月二十一日（1797年12月8日），負責管理乾清宮取暖用火太監，未將炭火悶滅，以致死灰復燃，造成乾清宮失火，火勢迅速蔓延至交泰殿及宏德、昭仁兩殿，乾清宮終因搶救不力而化為灰燼。時候，肇事者被重罰，處死者有之，流放者有之。

4.日防夜防，縱火難防。

皇宮內雖戒備森嚴，但對於人為縱火確實難以防範。明崇禎十七年（1644年），李自成在皇宮內點燃熊熊大火，皇宮內大部分宮殿被燒，故宮再一次遭遇焚燬。另外，由於宮女太監俸祿低，偷盜行為便時有發生，部分人會以縱火來掩蓋罪行。清朝乾隆二十九年，太監趙進祿為掩蓋偷盜痕跡在御膳房縱火被發現，處以死刑。對於1923年建福宮花園內的敬勝齋突然發生神秘的火災，當時對於此次火災各執一詞，其中有一種說法即為太監監守自盜，宮中偷盜珍寶的太監放火滅跡所致。由此可見，眾多的火災，其中不乏人為縱火所致。5.防護措施不科學且過於簡單

古代沒有科學的防雷手段，高大建築缺乏科學避雷裝置，這種情況之下，天災無法避免。雖然故宮內為防火做了其他諸多措施——由護城河引流而成的金水河有救火之用，我們今日在各個宮殿和宮門前看到的大水缸是為儲水救火所用，宮內還掘有水井80餘口，除了供飲用之外，也是為救火之用。但是在熊熊大火的攻勢之下，這種人工取水救火方式實在是杯水車薪太過簡單。

自然和人為的雙重作用，加之科學合理的防火滅火手段有限，即使是守衛森嚴，皇宮禁院在這種情況下，也未能倖免於難。參考文獻：金磊：《故宮防火秘訣》王銘珍：《故宮—歷史上的火災和防火措施》中國消防博物館：《漫談故宮防火》

我是這麼想的，古代沒有電，也沒有電燈，故宮晚上照明只能靠蠟燭和油燈，肯定容易失火。另外屋子裡的可燃物也多（木製的），一個小火苗也能引起大火。所以，故宮裡的那些大水缸一直有水，就是為了走水（失火）後滅火用的。

在現存的名勝古蹟建築群內，歷史上曾屢次發生火災，其中火災次數最多的地方，當屬故宮。那到底發生了多少起火災呢?

據記載，故宮作為明朝都城開始至今不到一千年的歷史中，共發生火災近100起。

◆ 明永樂十三年正月，明成祖命人在午門前施放焰火，不料焰火引起火災，將午門城樓燒燬，並燒死多人。◆ 萬曆皇帝在位48年，皇宮內失火20餘次，平均每兩年失火一次….◆ 康熙三十四年二月，光明殿東側的柴場失火，大火延燒至光明殿。◆ 嘉慶二年十月，乾清宮失火，這次大火將《永樂大典》之正本化為灰燼，也燒掉了弘曆最喜歡的五經。其中最為人所知的，就是1923年的大火事件，當時紫禁城濃煙滾滾，火光燭天。

此次大火共燒燬房屋三四百間和大量珍貴收藏，一些古物、大藏經、數千件大小金佛與金質法器等都沒能倖免於難，其損失之慘重，令人觸目驚心。

那麼故宮為什麼總是失火？

這主要還從幾點說起，首先就是故宮的構造。

故宮主要分為兩大部分：外朝和內廷，這些宮殿主要是以木結構為主，房屋全都是木質結構，極容易發生火災。

因此，如我們之前推送的文章所說，故宮的三大殿前沒有樹，首先就是為了避免火災。

除了材質，在整個樑架結構上，也存在弊端。因為當時中國式建築分為臺基、柱樑、屋頂三個主要部分，所以當時架構完全以支柱來承重，而牆體只承擔分化內外、間隔房間的任務。

而這樣的架構，一旦失火，火勢便會迅速蔓延，柱樑也會斷裂而房屋垮塌，致使大火愈演愈烈。

我們知道，故宮宮殿相比於普通民居，要高得多也大得多，所以雷電自然是引發故宮火災的主要因素。就在明永樂十九年四月八日，故宮三大殿因遭雷擊引起火災，大火熊熊，勢不可擋。這次大火讓故宮三大殿直到19年之後才重新修復，然而這次修復之後才過了3年，奉天殿又一次遭雷擊起火.......

可見，當時故宮因為雷電而發生火災的事件頻頻發生。雖然當時技術還跟不上，但古人還是根據現有知識做了一些措施，這就是我們如今去故宮看到的宮殿屋脊上的神獸。

即使這些神獸其實主要功能只是裝飾和辟邪，但當時古人認為這種神獸可以避雷。

在故宮這麼多起火災中，有放焰火著了的，有做飯燒著的，也有雷劈著的，自然少不了一些故意放火的火災。

畢竟整座紫禁城人數眾多，點蠟、炊火、取暖、花燈，稍有不慎，就有可能釀成火災。

◆ 明正德九年正月十五元宵節，武宗皇帝派人懸掛彩燈，放著大量的鞭炮，但誰知一個鞭炮引燃了其它鞭炮和彩燈，隨即釀成沖天大火。◆ 明嘉靖年間（公元1522—1566年），皇宮內又因太監燃放煙花和用火不慎等引起火災七八次。

在這些人為縱火的緣由中，毀滅偷竊證據和犯罪現場佔主要，因為他們認為這樣就可以讓所有證據化為灰燼。

那麼既然每年都發生這麼多的火災，歷代歷朝皇帝難道不會追求原因？也不會做任何防範措施嗎？在古代，我們知道皇帝非常看重天象，對於火、星跡、光等表象是視為超自然的的力量，是吉凶的徵兆，所以一旦失火，皇帝會考慮祈求天神賜福免災。

例如在永樂十九年的大火之後，明成祖朱棣就十分惶恐，認為這場大火是老天對他的懲罰，起火當天就到太廟和社稷壇祭祀，祈求祖宗和上天保佑。

當然，要說完全沒有做防範措施，我們也是冤枉他們了。當年明世宗皇帝就告誡大學士張聰說：“宮中地狹而屋多，且屋宇相連，所以火災頻發，且每每連燒。我聞南京宮中諸門皆磚砌，不用木。固知聖祖慮深。今所毀者，不須依舊式，未毀者量為規劃，務使道途疏豁，堂舍整簡，勿令相近。門俱如南京制，以免火災。”

用現代消防術語講，就是建築物必須留有防火通道、防火間隔和防火分割槽以及使用阻燃建築材料。

再者就是我們現在故宮還能看到的水井和儲水大缸，但這種儲水方式過於簡單，冬季還要防止結冰，所以常常導致救火水源不足。

雖然看起來有所防範，但防火措施實在過於簡單，在故宮滔天大火面前，這些措施顯得毫無用處，所以也就致使了故宮成為了火災重地。