佛教認為，人皆有佛性，作惡之人棄惡從善，即可成佛。於是，放下屠刀立地成佛經常成為勸導作惡之人停止作惡的經典語句。但事實上，放下屠刀立地成佛並不是如此簡單的意義。佛門的“放下屠刀”，並非指的是真正殺人的屠刀。這裡的“屠刀”，指的是惡意、惡言、惡行及一切妄想、妄念、迷惑、顛倒、分別、執著。還有阿羅漢，含有殺賊之義，殺賊不是真的把賊給殺了，殺賊是殺盡煩惱之賊的意思。

　　“放下屠刀，立地成佛”這句話的意思是：放下妄想、分別、執著，就是佛！“屠刀”的本質就是“人對自身”的迷惑；人使自我痴迷，並痴迷於自我，因此人才是成佛的最後一道障礙，只有超脫了人，捨棄了人，不再是人，才能是佛。

佛說:“苦海無邊，回頭是岸。放下屠刀，立地成佛。”佛有一個弟子名叫央掘摩羅，曾經是行兇殺人，無惡不作。在一次聽聞佛的開示之後，醒然大悟，悔恨不巳。他放下屠刀，加入僧團，改過自新，剃度出家，最終證得四果阿羅漢。這個典故是勸人棄惡從善，痛改前非，重新做人，同樣可以修成正果。

放下屠刀，立地成佛。“屠刀”既是指亡命之徒，也是指那些貪得無厭，損人利己，欺行霸市，私慾太重，品德敗壞之人。這些人對他人，對社會都帶來了嚴重的危害。這些人如果繼續執迷不悟，將要受到法律的懲罰，將受到上天的報應。唯有去掉惡習，才能脫胎換骨，一切重新開始。

苦海無邊，回頭是岸。人的天性是善良的一面，誤入岐途也是多方面的原因而引起。人生有差錯也是難以避免，只有早日醒悟，才能脫離苦海。亡羊補牢，為時不晚。多行善事，必有福報。慈悲為懷，往生極樂，步入天堂。居心不良，墜入地獄，慘遭毒打。

佛的仁慈博愛普渡眾生，對那些有過前科犯罪的失足者，有著諄諄教誨，有著苦口婆心。儘管“屠刀”是那樣地難以放下，但是必須得強制地放下，否則將是一條不歸之路。早日放下，面壁思過，改正得越徹底越迅速就越好。