古代建造房頂上的獸很多講究，根據數量不同區分等級，古代單數為大，一般都是3.5.7.9，分別是鴟吻(龍的九子之一)、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、鬥牛。故宮應該是九個

從故宮講起吧。

故宮，必然就要聊到太和殿的屋脊獸了，這一排排小動物們，我們也叫五脊十獸。

五脊先不說了，這是屋脊樣式。六個小動物的六獸，那是最高等級，但太和殿不一樣，太和殿有十獸。

《大清會典》裡記載，十個脊獸的順序是：1、龍，2、鳳，3、獅子，4、天馬，5、海馬，6、狻猊，7、狎魚，8、獬豸，9、鬥牛，10、行什。

但是現實中太和殿頂部的脊獸，排列順序卻並不一致。

為什麼太和殿脊獸的實際順序，會和《大清會典》中記載的不同呢？會不會是修繕中弄錯了呢？《故宮太和殿維修工程施工紀實（2006-2008 年）》裡記載：太和殿共8 條垂脊，每條垂脊上安有10 個小獸，小獸前有一個仙人。這種最高級別的建築規格，全國僅此一例，所以我們十分重視。在修繕中發現，8 條屋脊上的小獸存在不同情況的顛倒、錯位、重複或樣式不符的情況，經過多次比對，設計決定按照傳統順序進行調整，樣式不符的按照指定樣式重新燒製並給予更換。

小獸調整後的順序為：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、鬥牛、行什。行什是太和殿特有的一種小獸。

西北垂脊：更換仙人、龍、鳳、獅子、天馬、海馬。東北垂脊：更換仙人、龍、鳳、行什。東南垂脊：更換仙人。西南垂脊：除行什保留外，其餘小獸與仙人全部更換。

下層仙人全部更換。其餘小獸進行清洗、粘接後繼續原位使用。

雖然文中記錄了在修繕之前太和殿脊獸的順序錯誤，並更正為《大清會典》中記載的順序，但是實際目前太和殿脊獸的順序，和文中記錄的還是不同，仔細對比發現，只有“天馬、海馬”，以及“狎魚、狻猊”兩對的順序是相反的。這又是怎麼回事呢？既然發現了順序錯誤，為什麼不調整到《大清會典》中記載的順序呢？

《營造法式》中記載了宋代脊獸的順序，雖和明清官式建築庫爾有差異，但是規定了，天馬和海馬的位置可以互換，狎魚和狻猊的位置可以互換。數量則是有規則和講究的。

到此，我們終於明白，目前太和殿脊獸的順序是沒有問題的，這也就能解釋了其他宮殿脊獸順序上的差異。

乾清宮的是：1、龍，2、鳳，3、獅子，4、天馬，5、海馬，6、狎魚，7、狻猊，8、獬豸，9、鬥牛奉先殿是：1、龍，2、鳳，3、獅子，4、海馬，5、天馬，6、狻猊，7、狎魚，8、獬豸，9、鬥牛晉代之後的記載中，出現“鴟（chí）尾”一詞。中唐之後，“尾”字變成“吻”字，故又稱為鴟（chí）吻，官式建築殿宇屋頂上的正脊和垂脊上，各有不同形狀和名稱的吻獸和脊獸，以其形狀之大小和數目之多少，代表殿宇等級之高低。吻獸通常置於古代大型建築的屋脊上的“避邪物”，傳說可以驅逐來犯的厲鬼，守護家宅的平安，並可冀求豐衣足食、人丁興旺。為此，不論是建築等級高或低的宅主均在戧脊端、角脊上飾有"龍"來避邪，並以此來顯示宅主的職權和地位。脊獸所處的位置，在垂脊、戧脊的下端，正是幾坡瓦隴上端的匯合點，為封護蓋住交會線的連磚的上口，必須在連磚上覆蓋脊瓦；因其斜下，若無措施不免有下滑之虞，故在交樑上需用多數鐵釘加固，為掩飾鐵釘的痕跡，於是在釘帽上加飾了一系列的小獸形象，起到美化建築的作用。脊獸位置最初只是瓦片，是為了防止雨水進入垂脊，最初的功能是對建築起到保護作用。但是在歷史的演變中被賦予了更多的文化內涵，成為一種裝飾性建築構件，在中國古代社會中，構件的造型與安裝位置，都被蒙上迷信色彩。《唐會要》中記載，漢代的柏梁殿上已有“魚虯尾似鴟”一類的東西，其作用有“避火”之意。脊獸排列有著嚴格的規定，按照建築等級的高低而有數量的不同，最多的是故宮太和殿上的裝飾。這在中國宮殿建築史上是獨一無二的，顯示了至高無上的重要地位。在其它古建築上一般最多使用九個走獸。這裡有嚴格的等級界限，只有太和殿才能十樣齊全。而皇帝居住和處理日常政務的乾清宮，地位僅次於太和殿，簷角的小獸為9個。坤寧宮原是皇后的寢宮，小獸為7個。妃嬪居住的東西六宮，小獸又減為5個。有些配殿，僅有1個。

屋脊獸的排位象徵：

第一位：龍，象徵天子。

第二位：鳳，比喻有聖德之人。據《史記·日者列傳》：“鳳凰不與燕雀為群。”這裡放鳳，說明了封建帝王至高無上的尊貴地位。

第三位：獅子，代表勇猛、威嚴。

第四位：天馬，中國古代神話中吉祥的化身。

第五位：海馬，也是吉祥的化身。

第六位：狻猊，古書記載是與獅子同類的猛獸，也有說法說其為龍的九子之一。

第七位：狎魚，是海中異獸，傳說和狻猊都是興雲作雨，滅火防災的神。

第八位：獬豸，中國古代傳說中的猛獸，與獅子類同。《異物志》中說“東北荒中有獸，名獬豸”。一角，性忠，見人鬥則不觸直者，聞人論則咋不正者。它能辨曲直，又有神羊之稱"它是勇猛、公正的象徵。

第九位：鬥牛，傳說中是一種虯龍，據《宸垣識略》載：“西內海子中有鬥牛，即虯嫡(蟲旁)之類，遇陰雨作雲霧，常蜿蜒道路旁及金鰲玉棟坊之上。”它是一種除禍滅災的吉祥雨鎮物。

第十位：行什，一種帶翅膀猴面孔的人像。由於除太和殿以外的所有中國建築，最多的也只有九個小獸，所以一種說法說這行什完全是為了突出太和殿的地位創造出來的神獸——排第十位，所以叫行什。