生薑，味辛、辣，大熱。通暢神明，闢疫 ，且助生髮之氣，能祛風邪。姜通神明，古志之矣。然徒用一二片，欲遽通神明，亦必不得之數。或用人參，或用白朮，或用石菖蒲，或用丹砂，彼此相濟，而後神明可通，邪氣可闢也。
----- 《本草新編》
生薑含有辛辣和芳香成分。辛辣成分為一種芳香性揮發油脂中的"姜油酮"。其中主要為姜油萜、水茴香、樟腦萜、姜酚、桉葉油精、澱粉、粘液等。可食用部分95%。
生薑中含有蛋白質、多種維生素、胡蘿蔔素、鈣、鐵、磷，可以給人體補充營養。
生薑中還有一些可以起到良好保健作用效果的物質，主要為黃酮類、姜酚類和蛋白酶類物質．如薑辣素類物質可以刺激胃粘膜，促進血液迴圈，振奮胃功能，達到健胃、止痛、發汗、解熱作用，還有抗氧化、清除自由基的功效，以及刺激心臟和心血管的作用，可以使人體血液流動加速、促進人體排汗、抑制頭皮發癢，強化髮根。
生薑還有一定的抑菌防腐的作用，生薑含有一些抗菌成分，對很多菌都有一定的抑制作用，如效革蘭氏陰性細菌、酵母、黴菌等。用水浸提取出的生薑提取物對不同的菌有不同程度抑制作用，如傷寒桿菌、霍亂弧菌，而且鮮薑汁對大腸桿菌、啤酒酵母、青黴有較明顯的抑菌效果；生薑中的姜精油和姜油樹脂具有明顯的抑菌防腐作用，日常生活中比較常見的用途是用於防止火腿、香腸等肉製品以及水產品的腐敗變質。
生薑還有一定的消炎鎮痛的作用，在做實驗的過程中，生薑油能明顯抑制大鼠爪及關節的腫脹，具有潛在消炎和抗風溼作用。而且生薑對偏頭痛有明顯的緩解作用，尤其是發作前期或者是緩解期腦血流速度增高的偏頭痛。
生薑有一定的抗氧化作用。生薑可以用於提高機體總抗氧活性，而且生薑對體內多種氧自由基具有較高的清除能力，這也就意味著，生薑可以保護肝不受損害，還可以防治腦缺血，現在有研究在研究生薑的抗衰老能力還有防治大骨節病等方面的功效，而且已經有了積極的效果。有研究對生薑中抗氧化作用的成分進行了系統的分析和鑑定，他們認為生薑可能起到抗氧化作用的主要原因，可能是生薑中含有酚類、β－二酮基類等物質，同時還可能有助於抗氧化作用的因素是生薑精油中不含氧原子的萜烯類物質．生薑中分離的薑辣素類物質抗氧化活性很好。
生薑，味辛、辣，大熱。通暢神明，闢疫 ，且助生髮之氣，能祛風邪。姜通神明，古志之矣。然徒用一二片，欲遽通神明，亦必不得之數。或用人參，或用白朮，或用石菖蒲，或用丹砂，彼此相濟，而後神明可通，邪氣可闢也。
----- 《本草新編》
生薑含有辛辣和芳香成分。辛辣成分為一種芳香性揮發油脂中的"姜油酮"。其中主要為姜油萜、水茴香、樟腦萜、姜酚、桉葉油精、澱粉、粘液等。可食用部分95%。
生薑中含有蛋白質、多種維生素、胡蘿蔔素、鈣、鐵、磷，可以給人體補充營養。
生薑中還有一些可以起到良好保健作用效果的物質，主要為黃酮類、姜酚類和蛋白酶類物質．如薑辣素類物質可以刺激胃粘膜，促進血液迴圈，振奮胃功能，達到健胃、止痛、發汗、解熱作用，還有抗氧化、清除自由基的功效，以及刺激心臟和心血管的作用，可以使人體血液流動加速、促進人體排汗、抑制頭皮發癢，強化髮根。
生薑還有一定的抑菌防腐的作用，生薑含有一些抗菌成分，對很多菌都有一定的抑制作用，如效革蘭氏陰性細菌、酵母、黴菌等。用水浸提取出的生薑提取物對不同的菌有不同程度抑制作用，如傷寒桿菌、霍亂弧菌，而且鮮薑汁對大腸桿菌、啤酒酵母、青黴有較明顯的抑菌效果；生薑中的姜精油和姜油樹脂具有明顯的抑菌防腐作用，日常生活中比較常見的用途是用於防止火腿、香腸等肉製品以及水產品的腐敗變質。
生薑還有一定的消炎鎮痛的作用，在做實驗的過程中，生薑油能明顯抑制大鼠爪及關節的腫脹，具有潛在消炎和抗風溼作用。而且生薑對偏頭痛有明顯的緩解作用，尤其是發作前期或者是緩解期腦血流速度增高的偏頭痛。
生薑有一定的抗氧化作用。生薑可以用於提高機體總抗氧活性，而且生薑對體內多種氧自由基具有較高的清除能力，這也就意味著，生薑可以保護肝不受損害，還可以防治腦缺血，現在有研究在研究生薑的抗衰老能力還有防治大骨節病等方面的功效，而且已經有了積極的效果。有研究對生薑中抗氧化作用的成分進行了系統的分析和鑑定，他們認為生薑可能起到抗氧化作用的主要原因，可能是生薑中含有酚類、β－二酮基類等物質，同時還可能有助於抗氧化作用的因素是生薑精油中不含氧原子的萜烯類物質．生薑中分離的薑辣素類物質抗氧化活性很好。