刀體沉重，刀柄處雕有鬼頭，相當鋒利，斬金切玉。刀背有一圓口，造形特屬，多於刀身上刻有專有的造形物。鬼頭刀袤方，背厚面闊，分量笨重，宜於劈砍，所以最合於殺頭。金庸筆下也提到了此刀，此刀屬於冷兵器。

在古代，鬼頭刀為斬殺犯人的兵器。可能是考慮到劊子手當時會有所恐懼，所以才用鬼頭刀給劊子手壯膽，意思是人鬼皆斬。

鬼頭刀是專為劊子手設計的，一般都是在刀上設計一鬼頭，（被道家附咒）意即：陰司索命刀。因殺的大多是惡貫滿盈兇惡之徒為避邪更多是出於迷信給行刑者精神安慰，一死被鬼牽，不找奪命人。

鬼頭刀是刀柄處刻有一個鬼頭，其含義是送死囚進鬼門關的利器。鬼頭刀刀體沉重，刀口鋒利，刀背有一圓口，造形奇特，且多在刀身上刻專有的造形物。鬼頭刀背厚面闊，分量笨重，宜於劈砍，所以最合於殺頭。之所以用鬼頭刀殺人，其意思是鬼頭刀奪走了犯人的性命，與行刑的人沒有絲毫關係。各種孤魂野鬼報仇報怨找鬼頭刀去，不要找行刑的人。這樣劊子手在心理上就會減輕負擔，心安理得的去行刑殺人，這樣這個古老的行業才不會後繼無人。且一般劊子手殺人不超過一百個，到九十九個就收手改行。其行業裡有訓：“殺人九十九，到時要收手”。而鬼頭刀殺人多了，就會變為煞器，不再是一把普通的鬼頭刀，平時要供奉在關帝廟裡。

單看這個名字就覺得鬼氣森森，彷彿是破開九幽地獄，從黃泉碧落而來，帶著死亡和恐怖。

斷頭臺上，劊子手手捧鬼頭刀，午時三刻一到，白光一閃，犯人的頭顱已拋落臺下，犯人的身體還保持著原來的姿勢，脖子上的切口很是光滑，不一會，大把的鮮血從犯人的脖子上噴出，下面的百姓齊聲喝彩，不單是為了精絕的砍頭手藝，更是為了正義與公平。

鬼頭刀因其刀柄雕刻成鬼頭而得名，刀身鐫刻符文，傳說有驅邪鎮鬼的功效。刀體沉重，背後面闊，方方正正，宜於劈砍。

有人說，兵器世界亦如同江湖，有英雄好漢，也有地痞流氓。像鬼頭刀這種刀，就算得上是刀中潑皮了，只是因為它的名字不好聽，樣子不好看。

而我要說它應該是刀中的判官，明其是非，判其生死。

死在鬼頭刀下的有作奸犯科之輩，有殺人越貨的江洋大盜，有通敵叛國的無恥小人，更有那些違反國法的皇室宗親。

它用它獨有的方式在那個混亂的年代，剷除奸佞，震懾宵小。

它是最後的正義。