基本上是差不多，但檔次上有些區別，讀《三國演義》的人都知道蜀國後期那些有能耐的大將基本死的死，老的老，也就只有讓廖化這中等水平的武將去當先鋒，這與下一句虎與猴的比較稍為不同，猴子根本就沒辦法來與老虎比，孫悟空除外，而廖化並非分文不值，只是次於先前的五虎將，打仗仍然可以了堅持一段時間 ，所以意思是差不多，但程度的深淺就不一樣！就如考試一樣，考個59分與0分雖然都屬不及格，但分數卻相差很多！

“蜀中無大將，廖化做先鋒”一直被人們認為是嘲笑蜀國後期無大將，結果山中無老虎，猴子稱大王，必須使用廖化這樣平庸無能的人做先鋒。其實手蜀中無大將，廖化作先鋒與山中無老虎，猴子稱大王是兩種不同概念的。

　　首先說歷史上廖化的能力並不平庸。首先，你要理解先鋒這個職位的意義。先鋒不比統帥。統帥需要有勇有謀，指揮前軍萬馬，統帥的決策，統帥的安危關係到全域性的變化與戰爭的成敗。而先鋒不過是相當於炮灰級別的蠻勇之將。先鋒並非需要多大的才幹，而僅僅是用來探路，或者扔出去殺殺敵人威風，與敵人試著一博的人。先鋒失敗，頂多是有損士氣，卻不關乎大局。可見先鋒一職位並不是十分重要的，也不是對戰鬥起著決定作用。那麼廖化是個什麼樣的人，他夠不夠做先鋒呢?

下面是廖化簡要的戰鬥過程[219年]，蜀將前將軍關羽兵敗被殺，當時廖化任關羽主簿，也被吳國捕獲。廖化思念蜀主劉備，於是詐死，當時人都相信了。廖化則帶著老母晝夜西行，奔赴蜀國。

　　[221年]，劉備伐吳，在秭歸遇到廖化。劉備很高興，讓廖化為宜都太守，跟隨伐吳。[263年]，魏將鄧艾、鍾會伐蜀，廖化同張翼、董厥等人率軍前去抵抗。廖化前往沓中增援姜維，繼而與姜維一同退守劍閣。後來，諸葛瞻被鄧艾破於綿竹，廖化等人隨姜維繞道退向成都，但在半路上就得到了後主劉禪投降的敕令。

[264年]，廖化被徙往洛陽，於半道病逝。由以上可見，廖化並非炮灰級別的蠻勇之將。廖化在職位上就已經達到了車騎將軍，封侯的地步。而廖化的戰績也並不遜色：擊破南安太守遊奕，射殺廣魏太守王贇，抵抗郭淮進攻，迎回胡王治無戴等部落。廖化以敢果斷著稱，也可見士兵和將領對廖化的印象。

　　在三國的諸多將領中，廖化見證了三國風雲突變的歷史，作為一個將軍，廖化沒有了不起的才能，也沒有出色的戰績。但他能與蜀國共存亡，戰鬥一生，最後善終。這樣的人，你能說他是無能之輩嗎?廖化作先鋒，是迫於無奈，被舉薦勉強任之，雖非寶刀卻也是利器，因為蜀國的五虎大將均以或亡或老或病，實在找不出能可以領兵帶隊的大將了，只能啟用廖化，以瓦代玉，以銅充金，也是無奈之舉。

山中無老虎猴子稱大王，是說猴子自以為是，自以為山中沒有老虎為王，自己就可以說了算了。自以為除了老虎之外，天下就再沒別的動物強過自己了。

所以這兩句話上一句是無奈之舉，下一句是自以為是，兩個意思其實是不同的。