在美劇《西部世界》（Westworld）中，似乎有點東西不太對。HBO這部暗黑色彩的科幻劇，創意源自1973年的同名電影，描述了一個虛構的、充滿未來機器人的“主題公園”。

　　“西部世界”主題公園裡的遊客們可以與人工智慧的“原住民”（host）互動。“原住民”包括槍手、妓院老鴇、農民的女兒以及美國土著人等，他們按照設定好的劇情生活。遊客們在主題公園設定的性和暴力情節中，無限制地放縱、嫖妓、追兇甚至濫殺無辜。而所有這一切，都是由“西部世界”的遊戲設計師準備的。

　　但是當遊客恐嚇、射擊，以及與機器人“原住民”發生性關係的時候，那些幕後操縱的設計師很快發現，有些東西被關閉了。

　　一路上，《西部世界》的故事碰到了各種主要科學和哲學的難題，科技與人類複雜的交集。

　　雖然我們不能說這個故事會怎麼發展，或者來回答任何這方面的問題，但在這裡，我們挑選了一些目前為止最有趣的問題。

　　

　　1.我們都生活在一個模擬世界中嗎？

　　每一個在“西部世界”醒來並過新一天的人，不管你是去工作、喝酒、打架，或是其他什麼事，都不知道他們的存在是不是主題公園設計師創作下的模擬狀態。

　　物理學家和哲學家表示，在人類世界裡，我們同樣不能證明自己不是生活在某種計算機模擬之中。

　　有些人認為，如果是這樣的話，我們也許可以透過注意系統中的任何錯誤來“擺脫”這個模擬世界。而現在，“西部世界”中的一些機器人似乎在朝這個目標逼近。

　　

　　2.我們能控制人工智慧嗎？

　　每一次有人醒來（或者說是模擬系統重啟？），“原住民”就應該開始他們的程式，扮演他們的角色，直到一些遊客們來到故事劇情中。遊客們可能會和“原住民”一起去冒險，否則他們或許會被強姦或殺害。在任何情況下，當故事重製，“原住民”的記憶就會被抹去。

　　據說由於某些原因，一些“原住民”似乎能記得他們被幹擾的部分過去的生活。這或許和公園創始人羅伯特·福特博士（Ford，由安東尼·霍普金斯飾演）建立的“軟體更新”有關，也有可能與神秘的共同創始人阿諾德（Arnold）有關。

　　幸運的是，由於各種原因，今天的人工智慧研究人員相信，人工智慧完全失控是一個神話，我們能夠控制這些智慧軟體。很少有計算機和語言科學家認為機器可以像人一樣學習聽和說，他們現在也只能是有限的水平。

　　

　　3. 《西部世界》中的智慧機器有多麼遙遠？

　　在“西部世界”的指揮部幕後，先進的機器可以用一種神秘的白色液體3D列印“原住民”的身體。或許這是由奈米機器組成的，或許是一些轉基因組織，或許這只是透過尚未公開的先進技術控制的塑膠。

　　這裡有很多的秘密。在我們看到一集中（當一個“原住民”用一塊石頭打碎自己的腦袋），那機器人“思考”的部分肯定是位於頭部了。但是這是由什麼構成的呢？這些奇怪的結構由什麼力量驅使？就算真的有，這些電池是怎麼充電的？他們是怎麼感受到痛苦和快樂的？

　　這些機器人看起來像是一個工程師的夢想，或是噩夢。

　　像這樣的東西不可能存在於現實世界中，但是研究人員和企業家們正在努力推進這些軟體機器人、超密集電源、小型化的日常元件（有一些小到只有原子尺寸），以及其他材料等發展。

　　

　　4.什麼是意識？

　　在第三集中，作為公園創始人福特向伯納德解釋到，另一個公園創始人阿諾德一直致力於在“西部世界”的機器人“原住民”中“創造意識”。他給他們記憶、即興創作和自我興趣，但是在他去世之前，一直在尋找一個對於意識更加關鍵的元素。這個元素被發現了嗎？

　　意識是一個非常複雜的東西，因為科學家也不明白什麼對人類的自我意識負責。但是他們相信，不同的生物有著不同層次的意識。那麼，機器人能夠在一定程度上發展意識嗎？

　　無論是哪種方式，總有研究人員並不認為意識是傷害人類的必要條件。

　　

　　5.機器人能進化嗎？

　　“進化鍛造了這個星球上有感知生活的全部，透過的是錯誤這個唯一的工具。”福特在第一集中告訴伯納德。而這正是伯納德後來在一次奇怪的深夜談活中，偷偷告訴多蘿西（Dolores，由埃文·蕾切爾·伍德飾演）的。

　　機器人可以進化嗎？這是對某種越來越覺醒的意識負責嗎？這可能給機器人其他的能力嗎？

　　像史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）這樣的科學家擔心，不斷進化的機器人是現實的前景。但是人工智慧並不是霍金的長處，而人工智慧專家相當確信未來的機器人將會做那些我們設計的程度動作，並不會有更多的進化。然後，神經網路系統正在學習教自己新的技巧，包括谷歌的DeepMind。

　　

　　6.什麼是自由意志？

　　福特不僅提到機器人沒有意識，還說道他們是沒有自由意志和傳遞意識的中介的。“他們只能感受到我們讓他們去感受的東西。”第三集中，福特一邊解剖著一位“原住民”的臉，一邊對一位Delos員工這樣說道。

　　但是劇集中已經有很明顯的暗示，“原住民”們在原有的程式之外可能存有某種程度的意識。除了擁有意識，他們是否有能力根據自己的意願做出選擇？

　　這很難回答，因為首先我們得探討人類自身是否擁有自由意志——我們透過基因和後天成長，在多大程度上決定了自己的行為。也許《西部世界》中的機器人也在面臨同樣的問題。

　　

　　7.當我們不收約束的時候，我們的行為會怎樣？

　　《西部世界》就像是現實版的《俠盜獵車》（或者說《荒野大鏢客》）遊戲，玩家（對應《西部世界》中的客人）能參與故事發展，接受“原住民”的服務，也能隨時引發混亂。

　　有些類似洛根（Logan，由本·巴恩斯飾演）的機器人就認為能利用系統的漏洞來展現真正的自我。“這就是你能找到自我的地方。”他告訴威廉（吉米·辛普森飾）。

　　這部劇集似乎暗示了大多數人一旦有機會就想做壞事，但當人們身處虛擬世界時，也許有更多心理上的原因決定了人的行為。

　　

　　8．一種神秘的流行性疾病可能會對世界產生什麼影響？

　　我們仍然不知道是什麼改變了“原住民”，讓他們產生了對過去的記憶。但就像行為程式設計員艾爾西（Elsie，沙南·伍德沃德飾）所擔心的，這種情況具有傳染性。

　　當多羅西向梅芙（Maeve，桑迪·牛頓飾）悄悄吟誦著莎士比亞的詩句“這種狂暴的快樂,往往預示著狂暴的結局”時，某種東西似乎已經佔據了她的身體。

　　傳染病是當今人類面臨的最大威脅之一，幾乎沒有辦法預防。在“西部世界”這個虛擬環境中，原住民同樣面對著傳染病的威脅。

　　

　　9.福特的機器人和人類到底有多像？

　　在第三集中，福特告訴伯納德“原住民”們在公園成立的第一年就已經能透過圖靈測試，這意味著他們已經擁有模仿人類的能力長達幾十年之久。除了用射擊“原住民”的方法來測試他們是否能承受子彈（客人是免疫的），只有他們的創造者或者有經驗的人才能區分他們是不是機器人。

　　這也就引發了一個著名的粉絲理論：在機器人的開發者中是否已經混入了機器人？

　　

　　10.人們是否會濫用智慧機器人？

　　在《西部世界》中，規定客人們可以酗酒、擅闖民宅、隨意射殺“原住民”。而他們也確實這麼做了。

　　以邪惡的方式濫用機器人可能是未來會出現的問題，而科學家和工程師們也在研究這種現象，並指導機器人們去避開攻擊者。

　　在一份2015年的研究中，研究者觀察了一群孩子們在公共商場向機器人拳打腳踢、扔東西的過程。然後他們把資料轉換成了圖表，以規避人類對機器人的傷害。

　　

　　11.我們能上傳人類的思想到機器人身上嗎？

　　在其中一集，福特不經意地向伯納德提到，人類已經解決了幾乎所有問題，除了死亡。與此同時，黑衣人（艾德·哈里斯飾）在主題公園中尋找一個隱蔽的迷宮，而這就是解開所有謎團的鑰匙。

　　這也就引發了一種猜想，那就是“上傳思想”——人們可以把大腦上傳到機器中延續生命，打破軀體的束縛，走向永生。

　　而今天的現實是，人類尚不瞭解大腦的單一神經元是如何工作的，更別說它們之間的聯絡——以及它們如何產生意識和人格。即使我們參破了其中的奧秘，轉移大腦這種想法在物理學上也是不可能實現的。

從提問中，我隱約的感覺到你認為遊客是穿越到虛擬世界裡面了，就像創戰紀一樣。其實西部世界並不是一個虛擬世界，他就在現實世界的某個地方，只不過這裡面所有的生物都是人造的。進入的方法就是乘坐火車來到這個遊樂園！