在美國海軍發展不同型號核潛艇的歷程中，核潛艇基本效能的延續性和先進性受到高度重視，基本思想是循序漸進，根據不同時期的技術基礎，選擇不同的主要研製方向，分階段地解決核潛艇技術和關鍵問題，從而使其海軍核潛艇的效能，一步步達到今天的水平，並長期居於世界前列。

美國海軍第二代反潛護航核潛艇的主要技術特徵是其水下效能獲得了較大幅度的完善和提高，下潛深度加大，水下攻擊力增強，水下執行的噪聲降低，為美國第三代和第四代核潛艇在若干技術方面的重大突破奠定了基礎。

美國海軍第二代核潛艇仍然被稱為反潛護航核潛艇，它的典型代表是鰹魚級核潛艇，其主要研究方向如下：一、解決核潛艇的水滴線型和水下高速航行問題；二、解決核潛艇的水下高速帶來的水下機動性問題，如緊急轉向等；三、解決由於核潛艇採用水滴線型，對於潛艇總體佈置產生的影響。

美國海軍在1956財年開始建造具有水滴線型的核潛艇——鰹魚級反潛護航核潛艇，鰹魚級反潛護航核潛艇的主尺度長為76.8米，寬9.75米嗎，高7.9米，水面輕載排水量為2859噸，水面正常排水量為3024噸，水下排水量為3494噸。

它是美國海軍第二代反潛護航核潛艇中的佼佼者，其效能以及設計思想具有明顯的特色，突破了美國潛艇的傳統設計思想，為以後更加成熟的長尾鯊級和鱘魚級反潛護航核潛艇等第二代核潛艇的研製奠定了重要的基礎。

美軍第二代核潛艇名字叫做反潛護航核潛艇。它有三個主要型號：艦魚級、長尾鯊級、鱘魚級。箭魚級是三種型號中最典型的型號。

美國海軍在1956年開始建造具有水滴線型的核潛艇——鰹魚級反潛護航核潛艇，鰹魚級反潛護航核潛艇的主尺度長為76.8米，寬9.75米嗎，高7.9米，水面輕載排水量為2859噸，水面正常排水量為3024噸，水下排水量為3494噸。

鰹魚級反潛護衛核潛艇，其主要研究方向如下：

一、由於採取了水滴線型的設計方式，解決了水下高速航行問題和潛艇設計的總體佈局。

二、由於潛航深度加大，核潛艇的水下高速機動性問題成為重要課題，所以水下高速如轉彎問題得到驗證。

第三，解決就第一代核潛艇存在問題的弊端，為第三代第四代核潛艇的研製提供了開創性的思路和借鑑。

在二戰結束之後美國的潛艇很快就顯得不合時宜，出於應對蘇聯壓力的需求，美國開始研製新的一輪核動力潛水艇，在深入研究並且消化完德國潛艇的技術資料之後美國開始研製新的潛艇並研製潛艇用核動力裝置，試圖研製專門的潛艇用核動力裝置。

首先，根據德國潛艇的經驗（德華人認為潛水艇必須設計成魚的形狀才能夠航速快，實際上不是）表明潛艇必須設計成水滴狀才能夠獲取高航速，所以美國第二代核動力潛艇的研製主要方向是改變潛艇設計形狀。

其次美國海軍將潛艇用核動力裝置安裝到潛艇的動力裝置上，使得美國海軍的核動力潛艇在經過水滴形外殼設計改革之後擁有極高的航速，曾經一度達到水下航行速度33節的航速，這使得美國海軍的潛艇的航速大大提高，戰力也隨之提高。

同時美國海軍在其第二代核潛艇上採用了圍殼舵的革新設計，圍殼舵是固定在指揮台的圍殼上面的，和之前採用的艏水平舵不同的是它不需要設定舵版收放，摺疊，能夠直接食用，實在是巧妙地很。

同時美國海軍在第二代核潛艇上採取了單雙殼體混合結構，大部分艦體採用單殼體結構，而載水倉則部署在雙殼體結構的艏艉兩端。

美國海軍第二代核潛艇的主要成果就如同上文所描述的那樣，將潛艇設計成水滴狀之後再配備核動力裝置大幅度提高航速。