白車身的定義：白車身（Body in White）是指完成焊接但未塗裝之前的車身，是指車身結構件及覆蓋件的總成包括車頂蓋、翼子板、發動機蓋、行李箱蓋和車門，但不包括附件及裝飾件的未塗漆的車身。也有的說法把不好喊四門兩蓋的叫做白車身，不過這都無關緊要，總之是塗裝之前的車架。塗裝後的白車身加上內外飾（包括儀表板、座椅、風擋玻璃、地毯、內飾護板等）和電子電器系統（音響、線束、開關等），再加上底盤系統（包括制動、懸架系統等），再加上動力總成系統（包括髮動機、變速箱等）就組成了整車。

白車身包括以下幾部分：

1、車身覆蓋件(cover panel)：包覆骨架的表面板件，指：車身中包覆梁、支柱等的構件，具有較大空間區面形狀的表面和車內板件。它的主要功用為封閉車身、體現車身外觀造型及增大結構強度和剛度等。完成覆蓋件安裝之後一般會進行車架密閉性實驗，檢測汽車是否有漏水現象。

2、車身結構件（structural member/body structure）：一般指梁、支柱等，是支撐覆蓋件的全部車身結構零件。它是車身承載能力的基礎，對保證車身所要求的結構強度和剛度非常重要。在汽車發生碰撞的時候，車身的結構決定這碰撞的結果，也就是說車身質量的好壞將直接影響到汽車的安全性。

3、結構加強件：主要用於加強板件的剛度，提高各構件的連線強度。

白車身英文縮寫為BIW（BODY IN WHITE），就是焊接完成後，未進入塗裝前的車身，如下圖。只有汽車鋼板本色，無汽車噴塗顏色。

對汽車行業內來講，白車身是不包含“四門兩蓋”的車身。

四門指的是，左右前後四個車門。

兩蓋指的是，車身前的引擎蓋和車尾的行李箱蓋。

白車身承擔著全車其他零部件和乘員的負重。如發動機，變速箱，前、後橋，減震等的懸掛以及車內飾儀表盤，座椅，乘員負重等。

所以，白車身是整車強度的基礎，是整車安全性的基本保障。