虛擬機器（Virtual Machine）指透過軟體模擬的具有完整硬體系統功能的、執行在一個完全隔離環境中的完整計算機系統。

虛擬系統透過生成現有作業系統的全新虛擬映象，它具有真實windows系統完全一樣的功能，進入虛擬系統後，所有操作都是在這個全新的獨立的虛擬系統裡面進行，可以獨立安裝執行軟體，儲存資料，擁有自己的獨立桌面，不會對真正的系統產生任何影響 ，而且具有能夠在現有系統與虛擬映象之間靈活切換的一類作業系統。虛擬系統和傳統的虛擬機器（Parallels Desktop ，Vmware，VirtualBox，Virtual pc）不同在於：虛擬系統不會降低電腦的效能，啟動虛擬系統不需要像啟動windows系統那樣耗費時間，執行程式更加方便快捷；虛擬系統只能模擬和現有作業系統相同的環境，而虛擬機器則可以模擬出其他種類的作業系統；而且虛擬機器需要模擬底層的硬體指令，所以在應用程式執行速度上比虛擬系統慢得多。

流行的虛擬機器軟體有VMware(VMWare ACE）、Virtual Box和Virtual PC，它們都能在Windows系統上虛擬出多個計算機。

用處大了有這幾個大用處:

1:個人方面，如果你個人對破解軟體一類感興趣，那虛擬機器何影子系統就是你的好兄弟了。虛擬機器病毒感染了大不了刪了，和物理機被感染了天壤之別。

2:練習，如果想操作除了win其他的作業系統。那麼虛擬機器就是不二之選，不論linux還是mac都可以嘗試操作。

3:演示環境，可以安裝各種演示環境，便於做各種例子

4:保證主機的快速執行，減少不必要的垃圾安裝程式，偶爾使用的程式，或者測試用的程式在虛擬機器上執行

5:避免每次重新安裝，銀行等常用工具，不經常使用，而且要求保密比較好的，單獨在一個環境下面執行

第一，虛擬機器不是虛擬作業系統，是虛擬硬體，在虛擬硬體的基礎上安裝各種系統，至於還有什麼作用？系統都能裝了，就看你想做什麼了。當然現在許多遊戲不支援虛擬機器，多開得改造了