柏舉之戰影響，柏舉之戰是春秋末期一次規模宏大、影響深遠的大戰。吳國在經過6年的“疲楚”戰略後，一舉戰勝多年的強敵楚國，給長期稱雄的楚國以空前的創傷，從而使吳國聲威大振，為吳國進一步爭霸中原奠定了堅實的基礎。

柏舉之戰勝利的原因，楚國是南方大國，春秋以來吞併的諸侯國最多，但自公元前516年（周敬王四年）楚昭王即位後，不僅內政腐朽，而且又與周邊國家如唐、蔡等國不和。

公元前512年（周敬王八年），吳王闔閭在先後滅掉歸附楚國的小國徐國和鍾吾國後，想趁機大舉伐楚，但孫武認為楚國實力仍很強，便進言道：“楚國是天下強國，非徐國和鍾吾國可比。我軍已經連滅二國，人疲馬乏，軍資消耗，不如暫且收兵，蓄精養銳，再等良機。”

伍子胥也勸吳王道：“人馬疲勞，不宜遠征。”並獻策說：“現今楚國內部不和，我軍如用一部人馬出擊，楚軍必定全軍出動，等楚軍出動後，我軍再退回，這樣經過幾年後，楚軍必然疲憊不堪。那個時侯，便可考慮大舉伐楚。”

吳王採納了伍子胥的建議，將吳軍分為三支，輪番騷擾楚軍。當吳軍的第一支部隊襲擊楚境的時候，楚國即派大軍迎擊。

待楚軍出動，吳軍便往回撤。而楚軍返回時，吳軍的第二支部隊又攻入了楚境，如此輪番襲擾楚國達6年之久，吳軍先後襲擊楚國的夷、潛、六等地，致使楚國連年應付吳軍，人力物力都被大量耗費，國內十分空虛，楚軍將士疲於奔命，鬥志沮喪。

柏舉之戰是中國歷史上以少勝多的著名戰役，也是兵聖孫武唯一一次親自領兵的戰爭。春秋末期的這場戰爭，讓獨霸一方的楚國一蹶不振，也詮釋了兵法在古代戰爭中的顯著作用。兵聖孫武為何能以3萬兵力大破20萬楚軍呢？我認為，首先歸功於吳軍優良的戰術；吳國能夠採用“疲敵之策”，跳出常規思維變道攻擊楚軍，並且以吳軍優勢攻擊楚軍短板。楚軍在戰略戰術方面，就顯得漏洞百出；楚軍倉促應戰，楚將爭功冒進，被吳軍引誘至不利地形而慘敗。另外，春秋末期的楚國，在國際上失道寡助，而吳國卻能夠任用賢才，順勢而為。在諸多因素之下，吳軍才能以3萬吳軍大破20萬楚軍。

春秋末期，曾經不可一世的天下霸主楚國逐漸衰落，到了楚昭王時期，列國仇楚，人心離散，霸主地位不斷受到挑戰。此時的春秋格局，呈現楚、晉、齊三強爭霸之勢，而楚國東邊的吳國也在不斷崛起，懷揣著滅楚爭霸的夢想蓄勢待發。吳王闔閭是一位明君，他在位期間任用孫武、伍子胥等人，逐步實現了強吳弱楚的夢想，改變了春秋時期的戰略格局。爆發於春秋晚期的柏舉之戰，就是改變春秋格局的關鍵一戰。

柏舉之戰中，吳王闔閭親自上陣，兵聖孫武親自指揮，吳軍僅以3萬軍力就大敗楚國20萬大軍，甚至差點滅掉了強大的楚國。柏舉之戰，不僅集兵聖孫武軍事思想的大成，而且體現了君明臣賢、邦交正誤影響國家興衰的一般規律。

那麼，柏舉之戰中，兵聖孫武能何能以3萬吳軍，大敗20萬楚軍呢？ 戰術方面，吳軍戰術優良首先，柏舉之戰的勝利，得益於“疲敵之策”

強強對決，應當以柔克剛，疲之，弱之。對於吳國來說，楚國就是一個巨無霸的強國，和楚國直接硬碰硬不是明智之舉。儘管與楚國有多少國仇家恨，也應當理性對待，不能被仇恨泯滅了心智，造成偷雞不成蝕把米的下場。吳王闔閭一心想要完成霸業，滅掉徐國和鍾吾國這兩個楚國附庸之後，曾經急於伐楚，卻被孫武攔下。孫武勸諫吳王說：“眼下楚國是天下霸主，並不像徐國和鍾吾國那樣羸弱。我們現在人困馬乏，不如養精蓄銳，再覓良機。”

伍子胥一心伐楚報仇雪恨，但是也認識到楚國的強大，並非一朝一夕所能戰勝。於是，伍子胥向吳王獻上一計，他主張用一支小部隊頻頻騷擾楚國邊境，等楚軍全軍出擊便後退回國。如此反覆，楚軍必然心生懈怠，等到楚軍疲憊不堪的時候，就是吳國伐楚的良機。於是，吳王壓抑住伐楚的急切，採納了伍子胥的建議。吳國對於楚國邊境，先後發動多次騷擾，楚軍主力起初全力迎戰，但吳軍看到楚軍出動撒腿就跑，快速撤回防線。吳軍多次進行這樣的挑釁，楚國慢慢地對此不以為然。

終於伐楚大機到來了，蔡國和唐國本來是楚國的附庸，但是因為楚昭王薄情寡義，不施仁義，於是背叛楚國投靠晉國和吳國。蔡國牽頭，聯合十多個諸侯國舉行召陵會盟，準備聯合伐楚。吳王闔閭看見伐楚的機會到來了，於是以誓師伐楚。

其二，孫武跳出常規思維，變道攻擊楚國

兵者詭道也，能而示之不能，用而示之不用。孫武率領吳軍，一路大張旗鼓地順長江逆流而上，到達蔡國與蔡軍和唐軍兵合一處。但是到了淮汭（rui）這個地方，孫武突然拋棄了戰船，調轉方向在南岸登入。對此，吳軍上下很多人疑惑不解。孫武說：“我們應當走楚軍想不到的路，這樣才能打他個措手不及。我們大張旗鼓而來，楚軍必然在長江上游嚴陣以待，如果繼續逆流而上，我們很難打贏。”於是，孫武率軍向南登陸，準備走陸路偷襲楚國。

其三，孫武以吳軍優勢攻擊楚軍短板

孫武精心挑選3500名吳國戰士，準備讓他們充當先鋒。這三千五百名戰士，主要由弓弩手和大力士組成，他們都善於長途奔襲，據說能夠日行一百里。這3500名戰士，以極快的速度秘密到達漢水東岸，突然出現在楚軍陣營對岸。楚軍發現這支軍隊之後鬧得人心惶惶，楚王和楚國大臣都大驚失色，吳軍怎麼會這麼快就到達漢水對岸呢？於是，楚王派令尹子常、司馬沈尹戌等人以舉國之兵，迎戰吳軍。

但是，令尹子常貪功冒進，率先東渡漢水追擊吳軍。3500名吳軍見狀撒腿就跑，這些戰士是長途跋涉的能手，吳軍根本追不上他們。這些戰士將楚軍引到大別山的山林之中，頓時讓楚軍的優勢完全喪失。楚軍以戰車方陣聞名於世，根據記載，楚軍每一個重甲戰車都會派一百名戰士協同作戰。但是到了山林之中，楚軍的戰車完全發揮不出優勢，只能由戰士進入山林追擊吳軍。

楚軍戰士手拿長戈，進入茂密的山林之中，長戈在山林之中根本無法揮砍，甚至還會卡在樹林之中。吳軍中的大力士手拿短劍斬殺楚軍，楚軍紛紛棄戈而逃，於是弓弩手萬箭齊發，楚軍死傷無數。孫武以己之長攻敵之短，竟然以三千來人就讓楚軍主力潰不成軍。

楚軍戰略戰術方面，漏洞百出首先，楚軍倉促應戰，錯過良機

戰場局勢稍縱即逝，倉促迎戰是戰爭大忌。對於吳軍的偷襲，楚軍則是倉促應戰，兵力的集結耗費了太多時間，以至於錯過戰爭良機。吳軍到達漢水東岸時，楚軍才發現他們，情急之下只有從全國調派兵力。楚國司馬沈尹戌就發現了兵力集結需要時間這個隱患，吳軍極有可能透過這個時間缺口攻入楚國境內。於是，沈尹戌打算讓子常先守住漢水西岸，為楚國調派援軍爭取時間。但令尹子常是個心胸狹隘的人，他生怕沈尹戌帶領援軍到達後，會搶佔他的功勞。於是子常貪功冒進，最終落得個兵敗逃亡的下場。

其二，楚軍被誘至山林，裝備不適用於地形

故兵無常勢，水無常形。能因敵變化而取勝者，謂之神。能夠在作戰中將敵人的優勢轉化為劣勢，這體現了《孫子兵法》 中的思想。當楚國令尹子常對吳軍窮追不捨，一路追至大別山樹林之中時，楚軍的裝備優勢立即轉化為劣勢。一方面，楚軍的重甲戰車無法前行，在吳軍弓箭的攻擊之下傷亡慘重。另一方面，楚軍身披重甲，手拿長戈在樹林之中完全施展不開，只能任吳軍短劍揮砍。楚軍的裝備在特殊地形下，對楚軍作戰能力產生極大的限制，作為對吳作戰的先頭部隊，對柏舉之戰的勝敗產生了重要影響。

其三，楚軍將領子常爭功冒進

當不明敵情時，貿然進攻是兵家大忌，因此才有窮寇莫追的說法。當吳軍神不知鬼不覺來到漢水東岸時，楚國司馬沈尹戌叮囑羋子常，讓他駐守漢水西岸，等楚國兵力集結完畢一起出擊。但是，楚軍將領羋子常生怕楚國司馬沈尹戌搶了自己的戰功，於是不等援兵到達就貿然渡過漢水。這給了吳軍各個擊破的機會，吳軍將子常引誘在山林中，利用地形多次打敗子常。子常屢戰屢敗，絕望之餘想要逃跑，楚國大夫史皇勸諫他，棄兵逃跑是死罪，只有決一死戰，才能將功折過。於是，子常只好爭奪兵馬再戰，卻沒想到，吳王的弟弟夫機率領五千吳軍偷襲楚營，子常見狀駕馬逃往鄭國。爭功冒進，卻沒有真才實學，不僅名聲掃地，還搭上成千上萬楚軍姓名，可悲可嘆！

楚國失道寡助，吳國順勢而為首先，楚王刻薄寡恩，人心離散

楚國在楚莊王時期，與晉國展開爭霸，最終在“邲之戰”中重挫晉國，從而飲馬長江，問鼎中原。此後楚國一直與晉國和齊國展開爭霸拉鋸戰，楚國為了爭奪向外擴張，不斷地侵擾吞併周圍弱小的諸侯國。周圍列國在楚國不斷地欺壓中，逐漸向晉國和吳國靠攏。蔡國是楚國的附庸，每年要向楚王進獻禮物，蔡昭侯有次向楚昭王上貢了一個玉佩和一件皮衣。不料，楚國令尹羋子常卻看中了蔡昭侯的玉佩和皮衣，於是向蔡昭侯索取。可是，子常軟硬皆施，蔡昭侯還是不願意給他玉佩和皮衣。於是，子常向楚昭王說蔡昭侯的壞話，楚昭王聽信讒言將蔡國國君羈押了三年。

唐國也是楚國的附屬國，唐成公有兩匹千里馬，他將一匹馬進獻給楚昭王后，卻被子常再次索取。楚昭王逼著唐成公送子常千里馬，並且對唐成公百般羞辱。唐華人聽聞唐公在楚國遭遇羞辱，於是向令尹子常獻上千裡馬，唐公才被楚昭王釋放。 蔡、唐、等諸侯國在楚王的欺壓之下，決心不與楚國為伍，於是投奔晉國。蔡昭侯和唐成公決心報仇雪恨，於是在晉國的挑唆下，聯合18個諸侯國開展召陵會盟，結盟伐楚。柏舉之戰正是在這樣的背景下爆發的，由此可見天下仇楚久矣。楚國在柏舉之戰的失敗，與楚王刻薄寡恩，導致人心離散不無關係。

其二，吳王重用賢才，順勢而為

吳王闔閭是春秋時期有名的明君，他早年派專諸刺殺吳王僚而奪取王位。他在位期間，任用楚人伍子胥為相，重用齊人孫武為將軍，發展吳國軍事力量，伺機伐楚爭霸。吳王闔閭重用賢才，兵聖孫武就是一個例子。吳王以孫武為將軍，讓他用妃嬪和宮女演示如何排兵佈陣。結果吳王的妃嬪和宮女，絲毫不聽從孫武的號令，孫武三令五申強調軍法，告訴他們如果不聽從軍令當以軍法處置。結果吳王的兩個妃子還是嬉笑打鬧，於是孫武斬殺了吳王的兩個妃子。

吳王妃子被斬後，其餘的妃嬪和宮女都乖乖地聽從孫武的號令，排兵佈陣井然有序。被孫武斬殺的兩個妃子，是吳王闔閭最寵愛的女人。但是吳王卻能夠忍痛割愛，對孫武殺妃之事毫不過問，因為他認為孫武這樣的賢才，比自己妃嬪更可貴。吳王重用賢才，在風雲變幻的春秋時代抓住時機，順勢而為，因此才能以三萬吳軍大破20萬楚軍。

總結：

柏舉之戰中，兵聖孫武僅僅統領3萬吳軍，為何能夠大敗楚國20萬兵力，追亡逐北，差點滅亡了楚國呢？我認為，對於吳軍方面，吳軍採取了優良的戰略戰術，君臣一致，統一謀劃；先採用疲敵之策麻痺楚軍，而後放棄水路，轉攻陸路，並且能夠以己之長，攻彼之短。對於楚軍，戰略戰術漏洞百出；先是倉促應戰，而後爭功冒進的楚將，被誘至兵家死地遭受慘敗。對春秋國際時局的角度來看，楚王刻薄寡恩，導致人心離散，而吳王能夠拋卻私情，重用賢才，因勢利導完成伐楚大業。

柏舉之戰是公元前506年吳國與楚國在柏舉發生的一場戰爭。柏舉之戰是孫武在歷史上唯一留下的帶兵作戰之紀錄，也是戰略上之經典之作。柏舉之戰是春秋末期一次規模宏大、影響深遠的大戰，史學家稱它為“東周時期第一個大戰爭”。吳國在經過6年的疲楚戰略後，一舉戰勝強敵楚國，給楚國以巨大的創傷，使吳國聲威大振，為吳國進一步爭霸中原奠定了堅實的基礎。柏舉之戰，孫武以3萬兵力，擊敗楚軍20萬，創造了中國戰爭史上以少勝多的著名戰例。戰國時期的軍事家尉繚子曾讚道：“有提三萬之眾，而天下莫當者誰?曰武子也”。在這場戰爭中可看出戰爭的起因都是君主無道而產生，楚平王聽信讒言，殺了伍子胥一家人，使之流亡於吳國，造下了楚國敗亡之因，而日後繼位之楚昭王更不修其德，任用奸臣，又長期欺壓鄰邦之小國，使得原本忠楚國之唐、蔡二國倒戈相向，因之楚國之拜可謂自食其果。

孫武（約公元前545年—約公元前470年），字長卿，春秋末期齊國樂安（今山東省北部）人。中國春秋時期著名的軍事家、政治家，尊稱兵聖或孫子（孫武子），又稱“兵家至聖”，被譽為“百世兵家之師”、“東方兵學的鼻祖”。

公元前512年（吳王闔閭三年），與伍子胥商議，準備向西進兵。這時，伍子胥“七薦孫子”，使得闔閭同意了接見孫武。在隱居時，孫武已經寫成《孫子兵法》。他帶著自己所著的兵法來見吳王，闔閭暗自讚歎。吳王任命孫武為吳將，並常常與孫武探討各種各樣的軍事及政治問題，都能獲得滿意的答案。

公元前508年（吳王闔閭七年），吳國採用孫子“伐交”的戰略，策動桐國，使其叛楚。然後，又使舒鳩氏欺騙楚人說：“楚若以師臨吳，吳畏楚之威勢，可代楚伐桐。”十月，吳軍乘楚人不備擊敗楚師於豫章；接著又攻克巢，活捉楚守巢大夫公子繁。

孫武五十多歲的時候，至交好友伍子胥被殺，孫武不再為吳國的對外戰爭謀劃出力，轉而隱居鄉間，修訂其兵法著作。伍子胥被殺後不久，孫武可能也因憂國憂民和鬱郁不得志而謝世了，他的卒年當在公元前480年（衛莊公元年）左右。從退隱到壽終，孫武一直沒有離開吳國，死後則葬於吳都郊外。

柏舉之戰

公元前506年，吳軍以3萬兵力，遠端突襲，在柏舉（今湖北麻城境內，一說在湖北漢川）擊敗楚軍主力20萬，進而10天時間攻入楚國都城郢都（湖北荊州紀南城），差點兒滅了楚國。

吳國正面對壘幹不過楚國，就用伍子胥的計策，玩起了車輪式遊擊襲擾戰。三隊吳軍輪流襲擊楚國，楚國大軍開到，立馬撤退，等楚國大軍退回，第二隊再去騷擾，如此反覆。這簡直就是深諳游擊戰敵進我退、敵駐我擾的精髓。

吳國這樣整整騷擾了楚國六年時間，一方面讓楚軍疲於奔命，空耗國力；另一方面一次次的狼來了卻沒了下文，在一定程度上麻痺了楚軍。

此時的楚國一方面面臨秦、晉的威脅，另一方面國內局勢也很混亂。吳國君臣正是看準了這個時機，吳王闔閭親自率軍，帶著伍子胥、還有大名鼎鼎的孫武就出發了。吳國大軍乘船溯淮河西上，楚軍得知吳國出兵，遂撤了蔡國之圍，回防本土。

吳軍在如今的河南信陽潢川縣北淮水拐彎處，棄舟登陸。在兵聖孫武的決策下，吳軍3500精銳前鋒，在蔡國和唐國（今湖北隨州西北）這兩個帶路黨的引導下，南下直撲信陽南面桐柏山和大別山交界之處的冥阨（平靖關）、直轅（武勝關）、大隧（九里關）三關。這三關地當南北要衝，南襟江南，北蔽中原，地勢險要、易守難攻，自古為兵家必爭之險關要隘。後世稱之為義陽三關，從西往東分別為平靖關、武勝關和九里關，三關互為犄角，關關相護。

大隧（九里關）在東面，位於信陽市羅山縣西南的兩山之間的山谷中，大致線路和如今的京港澳高速G4所走路線一致。

冥阨（平靖關）在西邊的桐柏山脈的五峰嶺、鳳凰山之間，這條關路大致和如今的省道S224路線一致。平靖關也叫恨這關，其中有一段號稱一線天，是天下九塞之一，可見起險要程度。

直轅（武勝關）居中，是這三關中最重要的關口，位於雞公山南邊的峽谷中，大致和如今的國道G107、京廣鐵路路線一致。

這三關雖然重要，但是楚軍卻疏於防守。吳軍很快就突破三關，快速南下進至漢水東岸。吳軍如此快速插入楚國腹地，出人意料，讓楚國舉國皆慌，急忙調集大軍防守在漢水西岸。此時楚軍做了正確的應對之策，令尹子常率主力在漢水牽制吳軍，左司馬沈尹戎北上方城調集北境駐軍，毀吳戰船、阻塞三關，然後南下和子常一起夾擊吳軍。此計甚妙，如果成功實施，吳軍被包餃子的可能性太大了，吳王可能也有來無回。

只可惜子常卻聽信讒言、貪功冒進，置定好的計劃於不顧，不等沈尹戎到位就率先渡過漢水發起進攻。吳軍怕被截斷後路，將主力移至背靠大別山的麻城一帶柏舉，因為這裡有小路可通吳國控制區潛（今安徽省六安市霍山縣東北）、六（今安徽省六安市北）。楚吳接戰，吳三戰皆勝。

兩軍在柏舉對陣，吳王弟夫機率所部5000人，率先發起進攻，子常敗逃。吳軍乘楚軍混亂髮起總攻，楚軍大敗西逃。吳軍乘勝追擊，在清發水（今湖北安陸市境內溳水）半渡而擊再敗楚軍。吳軍連戰連勝，一直攻入楚都郢都，楚昭王逃往隨國（湖北隨州）。吳軍雖然兵力從數量上居於劣勢，但是卻靈活機動，又一次將游擊戰敵疲我打、敵退我追的精髓發揮到極致。

柏舉之戰是春秋時期第一次攻破大國都城的戰役，出敵不意、遠端奔襲、窮追猛打，以少勝多、快速取勝。此戰楚國差點兒亡國，雖然後來在秦國的幫助下復國，但是元氣大傷，大國威望降至冰點。吳國經此一役，強勢崛起，為日後爭霸打下基礎。

孫武擅長打野戰，把楚軍引誘出來打的，孫武軍隊戰鬥力強，而且在楚國境內，深陷敵境，團結一致，都抱有必死的決心。

柏舉之戰是春秋後期時吳、楚兩國發生的一場戰役；是公元前506年，由吳王闔閭率領的3萬吳國軍隊深入楚國，在柏舉擊敗楚軍20萬主力、繼而佔領楚都的遠端進攻戰。在戰爭中，吳軍靈活機動，因敵用兵，以迂回奔襲、後退疲敵、尋機決戰、深遠追擊的戰法而取勝。柏舉之戰是春秋末期一次規模宏大、影響深遠的大戰。

此次戰爭，吳王闔閭親自指揮，參加決策的還有歷史上有名的伍子胥和孫武。伍子胥和孫武是好友，深知孫武的軍事才能，伍子胥的七次推薦，孫武向吳王闔閭敬獻《孫子兵法》十三篇，吳王闔閭才重用孫武。以此戰役也充分體現了孫子兵法的思想。

一是伐交思想

《孫子兵法·謀攻篇》:“上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。” 在柏舉之戰前，吳國早已聯合了晉國和秦國，讓他們分散了楚國大部分兵力，是楚國面臨腹背受敵的危險。

二是襲擾戰術

吳王闔閭採納了伍子胥的建議：將吳軍分成三軍，每次用一軍去襲擾楚國邊境。用這種方法疲憊楚軍，消耗楚國實力，使楚軍疲於奔命，士氣沮喪，為大規模攻楚創造了條件。共襲擾了楚軍六年，使楚軍大為疲憊，同時吳軍對楚軍更加了解為日後對抗楚軍奠定了基礎。

三是兵貴神速

孫子曰：兵之形，避實而擊虛。吳軍趁楚國連年作戰極度疲憊，北部邊境薄弱之隙，利用蔡、唐軍隊做先導，迅速透過楚國北部的大遂、直轅、冥阨三關要隘，直向漢水挺進。吳軍面對楚軍的主動進攻，佯退誘敵，避實擊虛，三戰三捷，為柏舉之戰的勝利打下基礎。

四是背水一戰

孫子曰：置之死地而後生，投之亡地而後存。孫子曰：上下同欲者，勝。吳王闔閭率三萬吳軍深入楚國腹地，就是置之死地而後生。

柏舉之戰的結果，吳軍區區三萬人打敗了楚軍20萬人，使楚軍主帥逃奔到鄭國，楚昭王逃往隨國，佔領楚國都城郢，展現出孫子兵法巨大的價值。

公元前506年，吳軍以3萬兵力，遠端突襲，在柏舉（今湖北麻城境內，一說在湖北漢川）擊敗楚軍主力20萬，進而10天時間攻入楚國都城郢都（湖北荊州紀南城），差點兒滅了楚國。

這場戰爭吳楚雙方兵力懸殊，而戰爭的結果卻讓人大跌眼鏡。強大的楚國幅員遼闊、兵強馬壯，兵力少不了三五十萬，卻敗給傾全國之力才湊出3萬精兵的吳國。是什麼原因導致楚國一敗塗地呢？

春秋時期，周平王東遷以後，周王朝影響力越來越小，各諸侯國開啟大魚吃小魚的爭霸模式。楚晉兩大國爭霸，楚在城濮之戰敗於晉國，威望受損。公元前506年，晉國糾結齊、魯、宋、蔡等17諸侯國共謀伐楚。蔡國在晉國慫恿之下，滅楚國附庸沈國，楚國老大面子掛不住，出兵攻打蔡國（河南新蔡）。蔡國向晉國求救無果，轉而求援於吳國。吳國國君闔閭和大夫伍子胥等認為攻打楚國時機已到，遂以救蔡為名出兵。

吳國本小國為何敢如此大膽呢？其實，吳國等這一刻等了好多年了。晉國和楚國爭霸，吳國在晉國的幫助下開始崛起。吳軍擅水戰不擅陸戰，晉國就派人教吳國陸戰技能，吳國才慢慢強大起來，但和楚國相比還差好多級別，只不過牽制楚國卻已經足夠了，這也是晉國幫助吳國的目的。

吳國正面對壘幹不過楚國，就用伍子胥的計策，玩起了車輪式遊擊襲擾戰。三隊吳軍輪流襲擊楚國，楚國大軍開到，立馬撤退，等楚國大軍退回，第二隊再去騷擾，如此反覆。這簡直就是深諳游擊戰敵進我退、敵駐我擾的精髓。

吳國這樣整整騷擾了楚國六年時間，一方面讓楚軍疲於奔命，空耗國力；另一方面一次次的狼來了卻沒了下文，在一定程度上麻痺了楚軍。

此時的楚國一方面面臨秦、晉的威脅，另一方面國內局勢也很混亂。吳國君臣正是看準了這個時機，吳王闔閭親自率軍，帶著伍子胥、還有大名鼎鼎的孫武就出發了。吳國大軍乘船溯淮河西上，楚軍得知吳國出兵，遂撤了蔡國之圍，回防本土。

吳軍在如今的河南信陽潢川縣北淮水拐彎處，棄舟登陸。在兵聖孫武的決策下，吳軍3500精銳前鋒，在蔡國和唐國（今湖北隨州西北）這兩個帶路黨的引導下，南下直撲信陽南面桐柏山和大別山交界之處的冥阨（平靖關）、直轅（武勝關）、大隧（九里關）三關。這三關地當南北要衝，南襟江南，北蔽中原，地勢險要、易守難攻，自古為兵家必爭之險關要隘。後世稱之為義陽三關，從西往東分別為平靖關、武勝關和九里關，三關互為犄角，關關相護。

大隧（九里關）在東面，位於信陽市羅山縣西南的兩山之間的山谷中，大致線路和如今的京港澳高速G4所走路線一致。

冥阨（平靖關）在西邊的桐柏山脈的五峰嶺、鳳凰山之間，這條關路大致和如今的省道S224路線一致。平靖關也叫恨這關，其中有一段號稱一線天，是天下九塞之一，可見起險要程度。

直轅（武勝關）居中，是這三關中最重要的關口，位於雞公山南邊的峽谷中，大致和如今的國道G107、京廣鐵路路線一致。

這三關是從中原向南通往楚國腹地的必經之路，其重要性相比方城道也毫不遜色。突破三關，既可沿隨棗走廊向北取南陽盆地，亦可向南直抵武漢，西向威脅楚都郢都（荊州紀南城）。

如果按常規走法，中原進軍楚中腹地，方城道會是第一選擇，一馬平川的南陽盆地適合大軍行動。但是孫武卻選擇了走三關險道，可謂出其不意攻其不備。

這三關雖然重要，但是楚軍卻疏於防守。吳軍很快就突破三關，快速南下進至漢水東岸。吳軍如此快速插入楚國腹地，出人意料，讓楚國舉國皆慌，急忙調集大軍防守在漢水西岸。此時楚軍做了正確的應對之策，令尹子常率主力在漢水牽制吳軍，左司馬沈尹戎北上方城調集北境駐軍，毀吳戰船、阻塞三關，然後南下和子常一起夾擊吳軍。此計甚妙，如果成功實施，吳軍被包餃子的可能性太大了，吳王可能也有來無回。

只可惜子常卻聽信讒言、貪功冒進，置定好的計劃於不顧，不等沈尹戎到位就率先渡過漢水發起進攻。吳軍怕被截斷後路，將主力移至背靠大別山的麻城一帶柏舉，因為這裡有小路可通吳國控制區潛（今安徽省六安市霍山縣東北）、六（今安徽省六安市北）。楚吳接戰，吳三戰皆勝。

兩軍在柏舉對陣，吳王弟夫機率所部5000人，率先發起進攻，子常敗逃。吳軍乘楚軍混亂髮起總攻，楚軍大敗西逃。吳軍乘勝追擊，在清發水（今湖北安陸市境內溳水）半渡而擊再敗楚軍。吳軍連戰連勝，一直攻入楚都郢都，楚昭王逃往隨國（湖北隨州）。吳軍雖然兵力從數量上居於劣勢，但是卻靈活機動，又一次將游擊戰敵疲我打、敵退我追的精髓發揮到極致。

柏舉之戰是春秋時期第一次攻破大國都城的戰役，出敵不意、遠端奔襲、窮追猛打，以少勝多、快速取勝。此戰楚國差點兒亡國，雖然後來在秦國的幫助下復國，但是元氣大傷，大國威望降至冰點。吳國經此一役，強勢崛起，為日後爭霸打下基礎。

古代行軍打戰，好比雙方下棋，往往是棋高一著者勝。正所謂“兵不厭詐”，行軍打戰並不是人越多越好，只要套路深，往往能達到出奇制勝的結果。歷史上以少勝多的例子不少，最精彩的卻要數兵聖孫武帶領的柏舉之戰。

孫武(約公元前545年-約公元前470年)，字長卿，春秋末期齊國樂安(今山東省北部)人 。中國春秋時期著名的軍事家、政治家，尊稱兵聖或孫子(孫武子)，又稱“兵家至聖”，被譽為“百世兵家之師”、“東方兵學的鼻祖”。

公元前506年，晉國等諸侯國召陵（今河南省郾城縣東）會盟，共同商討討伐楚國。對此，楚國選擇進攻蔡國，以此迴應晉國等諸侯國之間的聯盟。在楚國進攻蔡國的時候，一直對虎視眈眈的吳國決定以救援蔡國為藉口，以此發兵征討楚國。公元前506年的冬天，吳王闔閭親自掛帥，以孫武、伍子胥為大將，闔閭的胞弟夫概為先鋒，率領3萬吳軍進攻楚國。

在吳國大軍出動後，蔡國、唐國也選擇加入。在三國大軍來到淮汭（今河南潢川，一說今安徽鳳台）後，孫武挑選3千5百名精銳士卒為前鋒，迅速地穿過楚北部的大隧、直轅、冥阨三關險隘（均在今河南省信陽市以南，河南、湖北兩省交界處），以此達到對楚國的戰略奇襲。等到吳國大軍突然深入到楚國腹地後，楚昭王自然非常慌張，於是調集了20萬大軍，派遣令尹子常、左司馬沈尹戌等迎戰吳軍。吳國君臣見楚軍主動出擊，遂採取後退疲敵、尋機決戰的方針，透過退避三舍來實現以逸待勞，以此實現對楚國大軍的打擊。

楚國大軍在遭遇失利後，選擇在柏舉（今湖北麻城，一說湖北漢川）列陣，準備再戰。在兩軍對陣之際，吳王闔閭的胞弟夫機率領自己的5千前鋒部隊，直闖楚營。果然楚軍一觸即潰，很快就被吳軍擊潰。在這之後，孫武指揮部隊乘勝追擊，迅速將沈尹戍部包圍。最後沈尹戍見大勢已去，遂令其部下割下自己的首級回報楚王。在此基礎上，楚昭王因為楚軍的節節敗潰，率先從楚國都城逃離。由此，吳軍於公元前506年（周敬王十四年）農曆11月29日攻入楚國都城郢都（今湖北省荊州市荊州區城北）。

最後，雖然因為秦國的支援和楚國龐大的疆域難以全面佔領，促使楚國得以成功復國。但是，獲得柏舉之戰勝利的吳國，還是差點滅亡了楚國。究其原因，吳國之所以能以3萬大軍戰勝20萬大軍，一方面是吳國準備充分，並且擁有孫武、伍子胥、夫概等名將。就伍子胥來說，對於楚國的情況十分了解，而孫武的戰略突襲方案，更是成為兵法運用上的經典案例。另一方面，就楚國來說，長期和晉國的爭霸戰爭導致自己內部實力明顯損耗，再加上楚昭王父親楚平王荒唐殘暴，任用奸臣，也是導致楚國內部混亂的重要原因，從而為柏舉之戰的失利埋下了伏筆。總的來說，柏舉之戰讓楚國在春秋後期一蹶不振，而吳國則順利稱霸中原。