如果兒童在接觸了過敏原，比如花粉，粉塵，油煙，動物的皮毛，或者在接觸了冷空氣，或者在運動了以後，反覆發作性的出現咳嗽，而且以乾咳為主，部分病人伴有喘憋，胸悶，呼吸困難，那這類的病人應該高度懷疑存在了支氣管哮喘的可能。

這類的病人應該及時的進行相應的檢查，明確診斷，包括行肺功能，支氣管舒張試驗或者支氣管激發試驗等明確診斷，及時的給予治療。治療方面主要是積極的去除過敏原，以及解痙平喘，抗炎等處理。

發作伴有哮鳴音的呼吸性呼吸困難或發作性胸悶和咳嗽為主要症狀，在夜間及凌晨發作加重，抗生素無效，支氣管擴張劑有效，高度懷疑是哮喘，肺功能檢查支氣管舒張試驗或支氣管激發試驗陽性確診。

哮喘典型的症狀就是反覆的咳嗽、氣促，在夜間或凌晨發作和加重，咳嗽可以是哮喘的唯一症狀。還有一些哮喘患者在發作的時候，會出現胸悶、氣促、及呼吸困難等症狀，發作嚴重的可在短時間內出現嚴重的呼吸困難，甚至危及生命。

哮喘常因吸入或者吃入誘發因素導致發病，比如說塵蟎、寵物的毛髮等，還有室內的刺激物、花粉、草粉等戶外刺激物。油漆、染料等化工材料。魚、蝦、蟹、牛奶、雞蛋等食物，特殊藥物等等。另外，吸菸、大氣汙染、肥胖、不合適的運動等，均可以導致哮喘的發作。

哮喘並不一定表現為穿，哮喘的初期，往往表現為咳嗽，而且主要是乾咳，痰少。如果出現長期咳嗽，持續2周以上，並且白天輕，晚上嚴重，咳嗽嚴重的時候，甚至會略帶喘鳴音，就需要懷疑哮喘了，這時候叫做咳嗽變異性哮喘。

而咳嗽變異性哮喘之所以難以辨別，是因為，它往往發生在呼吸道感染之後，一些病原體感染呼吸道，破壞了呼吸道的正常保護，影響了免疫平衡，並且使呼吸道更容易暴露於過敏原的環境中，從而誘發支氣管的炎症。比較典型的例子就是鼻病毒，這是誘發過敏性鼻炎和支氣管哮喘的一個根源。