申請的專利一般分為三個種類，而針對這三個種類的不同，對於這三個種類保護期限也有所不同，保護期限最長的種類為20年，其中也有一些情況會導致保護期終止。

一、專利保護的期限

專利分為發明、實用新型和外觀設計三種。

發明專利，是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。如產品的製造方法或工藝、材料的配方、藥品的配方等。

實用新型專利，是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適於實用的新的技術方案。凡是產品結構、形狀或者結構和形狀相結合，申請實用新型專利。

發明和實用新型專利中都提到 " 新的技術方案 " ，簡單地講就是要有創造性，要比現有技術先進，比現有技術落後就不能申請專利。

外觀設計專利，是指對產品的形狀、圖案、色彩或者其結合所作出的富有美感並適於工業上應用的新設計。這裡強調 " 外觀 " ，即外表。如工藝品、包裝箱、包裝袋、包裝盒都是屬於外觀設計，近幾年，本市申請外觀設計專利相當多，佔專利總申請量中的 80 %。

發明的保護期是 20 年，實用新型和外觀設計的保護期是 10 年。從申請日起開始計.

1、發明專 利 —— 20年

2、實用新型 —— 10年

3、外觀設計 —— 10年

須注意的是專利保護期的起始日為自申請日起計算，而不是專利授予日。

二、保護期終止的情況

1、保護期屆滿；

2、沒有按照規定繳納年費的；

3、專利權人以書面宣告放棄其專利權的。

1) 發明產品形狀、構造、生產工藝、配方保護20年。

2) 實用新型產品形狀、構造或兩者的結合保護10年。

3) 外觀設計產品形狀、圖案或色彩與它們的結合保護10年。

根據專利法的規定，中國對專利權保護期限分以下幾種情況：

　　根據 1992 年 12 月 31 日以前的專利申請獲得的專利權，其發明專利權的保護期限為自申請日起 15 年；其實用新型、外觀設計專利權保護期限為自申請日起 5 年，期滿前專利權人可以申請續展 3 年。

　　根據 1993 年起以後的專利申請所獲得專利權，其發明專利保護期限為自申請日起 20 年；其實用新型、外觀設計專利權保護期限為自申請日起 10 年。

　　中國於 2001 年 12 月 11 日成為世界貿易組織成員，按照《智慧財產權協定》的規定，專利發明權的保護期不少於自申請日起 20 年。