內家強調軟慢柔圓，外家則相反。其實不應這麼說，青少年多練肌肉、強體魄，過渡到老年時再以軟慢柔圓為主。其實比武打擂不是絕大多數人追求的目標(他們也都明白)，強身健體、終身平安才是大福大貴。

外家拳使用肌肉緊張發力。內家拳放棄肌肉緊張發力，用以心行氣驅動周身整體壓縮旋轉進行能量蓄髮。

肌肉緊張發力不用介紹，這裡只介紹內家拳的以心行氣壓縮旋轉的能量蓄髮。

我們先看一下肌肉緊張發力。肌肉緊張發力的實質就是渾身的每塊肌肉在其與骨骼的連線處之間透過緊張收縮的方式蓄髮彈性勢能，但是渾身卻沒有任何二塊肌肉的排列方向是一致的，這就導致了渾身每塊肌肉蓄髮的能量方向是不一致的，即肌肉緊張發力是無法同時在同一個方向上發出人體的極致能量和力量的。

更有甚者，如果渾身每塊肌肉同時緊張收縮，不但不能蓄髮出巨大的能量，反而會相互影響抵消。

以上就是說，肌肉緊張發力時每塊肌肉可以說是在各自為戰的，無法發出周身整勁。

外家拳與格鬥術解決這個問題的方法就是強調放鬆，即只讓腿腰胯部位的大肌肉群發力而儘量避免小肌肉群發力。在這種放鬆的發力發生中，腿腳壓縮生成腳蹬地的下行能量，以獲得地面給予的上行反作用力，然後再用腰胯的旋轉把上行能量發出。

即在肌肉緊張發力中，是利用身體部分肌肉的壓縮旋轉蓄髮能量的。技擊能量的大小主要取決於身體獲得上行能量的大小---------或者說取決於身體生成下行能量的大小。

這時我們就看出了肌肉緊張發力的另一個弊端，即只能用腿部的壓縮生成下行腳蹬地的能量，而整個上半身無法生成下行腳蹬地的能量。

而內家拳的周身整勁，就是要求周身整體--------包括上下半身------都要蓄髮出下行腳蹬地的能量，這樣，用周身整體生成的下行能量肯定要比肌肉緊張發力生成的下行能量巨大，所以內家拳獲得的上行技擊能量就比肌肉緊張發力更加強大---------這就是內家拳被髮明出來的原因。

用周身整體蓄髮下行能量的標誌就是內家拳的外三合。

外三合不是簡單地要求外形動作整齊劃一，走正步、體操、舞蹈都能夠達到外形動作整齊劃一的程度，但是這不是功夫。

外三合要求上半身的手肘肩要與下半身的腳膝胯共同地以統一方式運動，共同生成下行腳蹬地的能量，這個統一的運動方式就是周身整體壓縮旋轉（周身整體壓縮旋轉不在這裡介紹，感興趣的可以看我主頁文章）。這樣，內家拳的外三合就將肌肉緊張發力中每塊肌肉各自為戰的能量蓄髮方式改變為在體內只是上下執行的能量傳簇方式--------此為內家拳的根基：一氣之起落！

這一氣之起落形成的能量蓄髮，就是周身整勁。一氣之起落是由以心行氣壓縮旋轉生成的周身整體統一的能量蓄髮，將每塊肌肉各自為戰的能量流統一歸聚成為一種上下相隨的整體能量蓄髮，因此能夠蓄髮出比肌肉緊張發力更加強大的能量和力量。

因為周身整體壓縮旋轉是一個周身整體的動作，不像肌肉緊張發力那樣“有稜有角”，所以從外形動作來看是松的-----------內家拳就是在外表松沉的狀態下蓄髮出巨大的技擊力量的。這就是武禹襄先生說的“外表極鬆柔，內裡極剛強”。

而不明白內家拳原理的，就不懂怎麼用松沉生成巨大能量，就幻想用鬆懈去技擊。大家切記，外表的松沉是一種巨大的能量蓄髮的功夫結果，而不是習練過程。將松當作習練過程的，練出來的就必定是花架子！

用上半身生成下行能量，大家唯一能夠感覺到的方式就是坐著打鞦韆，這時上半身會透過壓縮旋轉的方式去儘量生成下行能量來使鞦韆運動。但是這種方式顯然是不能應用到實戰的。

內家拳是利用人體心肝脾肺腎這五臟的五行能量來控制周身整體壓縮旋轉的。不要懷疑五臟的能量，五臟能夠執行並且實現生理機能，都是依靠能量來完成的，這個能量在肌肉緊張發力中不能感覺到，而內家拳就是要習練出這個內裡的五行能量---------這就是內家拳強調返璞歸真的原因-------而這種用心腎交合水火相濟的五行能量控制周身整體壓縮旋轉的能量蓄髮方式就叫以心行氣、以氣運身。這就是太極拳的內功。

以心行氣習練到一定程度，能量在經絡中傳簇，就會形成一根能量筋，人體好像木偶一樣在這根能量筋的驅動下運動，這個過程就叫易筋換力；能量筋中的能量會內斂入骨，外漲入皮毛之下，此為漲筋騰膜，抽筋拔骨，就是易髓。

心肝脾肺腎的五行能量中最主要的就是心腎交合水火相濟的能量，也就是通常所說的心力。心力習練強大後，能夠實現心肝脾肺腎相抱，是為中定，而外部的周身整體壓縮旋轉是為收身，這就是楊露蟬先生說的內中定外收身。

最後用陳長興先生的話結尾：人體內有五臟六腑，外有筋骨皮毛，合一而為太極！

對內家拳感興趣的可以看我發的小影片，裡面以內家拳論為依據系統介紹了內家拳的起源、演變、發展以及習練方法。