火星上最高的山峰是奧林帕斯山，也是太陽系中最高的火山（寄生火山錐）。奧林帕斯山高27千米，平均高度是22千米，這個高度是珠穆拉瑪峰的三倍，坐落於火星北緯13.6°～23.6°、東經220.7°～231.0°，底部直徑可達600千米。

在地球上，可以使用氣壓測量法（3000米以下，海拔每升高100米，氣壓下降1千帕，3000米以上，每升高100米，氣壓下降0.8千帕）、水沸點測量法（正常大氣壓下，水的沸點為100℃，海拔每升高300米，水的沸點下降1℃）、溫度測量法（每升高100米，氣溫下降0.5℃）、三角測量法（根據三角形知識計算）、水準測量法（使用水準儀等，多點測量，精度最高，但耗時較長）和GPS測量法（衛星向某位置接發訊號，根據延遲可計算出該位置的高度資訊，精度可達釐米級）等等。如果知道全球重力場，就可以推算出重力等位面，也可以計算出高度。

但是在地球上，測量全球重力場比較困難，選擇平均海水面為重力等位面。可將地球表面看成球面，某點的位勢可以球諧函式表示，該公式與地球半徑、大地經緯度有關。對於火星，重力場資料足夠，可以推算出公式中一些係數（球諧係數）。可以給出火星半徑3397千米，奧林帕斯山對應緯度和經度，再減去統一半徑，就可算出奧林帕斯山的高度約為22千米。因將火星看成球體，計算會出現一些誤差。

川陀太空

目前所發現的太陽系第一高峰確實是在火星上。火星的個頭雖然比地球小得多，但是火星上的奧林帕斯卻高達27千米，，比我們地球上的最高峰珠穆朗瑪峰高了三倍還多，同時奧林帕斯山還是太陽系中最大的火山，在地質學上它叫做寄生火山錐，從火星上看上去它的面積很大，坡度平緩，就像一個巨大的盾牌，火山底部直徑達600公里，底部面積比英國國土加上愛爾蘭群島的面積還要大，光它的火山口直徑就橫達80公里，裝下一個特大型城市還綽綽有餘，火山口裡面深達3000米，想想這麼大的一個火山口往外噴出熔岩和火山灰，該是多麼壯觀的情景？

在地球上，我們丈量一座山的高度有很多方法，比如用氣壓測量法，可以根據大氣層不同高度的不同壓力來計算，這種演算法不夠精確，所以也可以從海平面開始量起，用水準測量方法進行測量，中國測量珠峰的高度曾用了幾年的時間，從東海同維度的海平面量起，後來運用三角測量法，即勾股定理演算法測量，最終量出了珠峰的高度。

但是，火星上的奧林帕斯山顯然不能用這種方法，人類不能上去測量，也無法知道山頂的平均氣壓是多少，而且它沒有海平面，實在是很不好測量。但是科學家沒想到這樣一種辦法，就是我們已經拍到了很多有關火星的照片，可以考察火星是怎樣的一個圓球，並且也已經知道火星的直徑，那麼我們就可以看奧林帕斯山腳下火星的半徑是多長，然後再測量奧林帕斯山山頂的半徑是多長，就能看出從山腳到山頂有27公里長，這樣就可以計算出奧林帕斯山的高度了。