在醫學上，自閉症即孤獨症，英文名稱叫autism，是一種先天疾病，被更多地用來特指發生在嬰幼兒期的“自閉”，是一種特殊的精神障礙，又稱嬰兒孤獨症。

但在中國，“自閉症”被更多的使用在成年人身上，把他們的一些自閉傾向也歸結為“自閉”。比如表現出的退縮、迴避的心理機制和消極的認知偏差等。

當然，這裡只是藉助“自閉”這個詞來反映成年患者的一些類似自閉的症狀。而他們實際的心理障礙，則應根據不同的表現，應該用抑鬱、社交恐懼、焦慮等來定性。

我們這裡所說的自閉症，是指兒童從誕生到幼兒期發生的廣泛性發育障礙，2-5歲是自閉症行為最為明顯的階段。因為患者缺乏社會交往的能力和興趣，沉浸在自我封閉的世界裡，故稱之為“自閉症”。

自閉症的基本臨床特徵為三聯徵，即社會交往障礙、言語發育障礙、興趣範圍狹窄以及刻板、同一的行為方式。

和自閉症相關的還有其他一些病症，包括阿斯伯格綜合徵、雷特綜合徵、兒童瓦解性精神障礙等。這一類病症也被統稱為自閉症譜系障礙(Autism Spectrum Disorders，簡稱ASD)，是一組有神經基礎的廣泛性發展障礙。

譜系障礙的共同特徵是普遍存在社會交往障礙、言語和非言語交流障礙、興趣狹窄和行為刻板等臨床表現。

在這些自閉症譜系障礙中，從症狀的嚴重程度來說，自閉症處於最嚴重的一種。

對自閉症的理解要注意兩點:

①自閉症是一種終生髮育障礙，而不是一種生理疾病。

疾病可以治療、可以康復；

而發育障礙需要進行特殊教育和心理治療，症狀可能好轉，也可能加重，症狀有其發展過程。

②自閉症的表現具有層次性。

第一層次(主症狀)是人際交往障礙。

第二層次是語言和行為障礙。

第三層次是自我封閉的世界。

自閉症又稱為孤獨症，是孤獨症譜系（Autism Spectrum Disorder）中的一種，屬於廣泛性發育障礙（Pervasive Developmental Disorders）。

自閉症是一種先天性的疾患，跟後天的環境無關，並不是說長期待在家裡就得自閉症了。

目前自閉症的病因還不清楚，但是主要因素有遺傳因素、懷孕期間的病毒感染、腦傷（包括在懷孕期間窘迫性流產等因素而造成大腦發育不全，生產過江中早產、難產、新生兒腦傷，以及嬰兒其因感染腦炎、腦膜炎等疾病）、父母長期處於某種環境中（比如漆、清漆和二甲苯暴露等環境），子代患自閉症的機率極高。

自閉症的核心症狀是社交溝通障礙、行為刻板及興趣狹窄。主要表現為語言障礙、社交障礙和刻板行為。

一、語言障礙表現為：

1.無語言或語言發育遲緩。

2.鸚鵡學舌語言

3.異常的語音語調，說話缺乏抑揚頓挫。

4.不會正確使用你、我、他。

5.說話聲音過高或者過低。

6.不能持續和他人進行對話，不知道如何發起、維持和結束對話。

7.與別人溝通時，總是答非所問。

8.不能使用常用的非語言溝通方式，例如手勢、卡片等。

9.不會主動與人溝通。

二、社交障礙表現為：

1、很少或幾乎沒有目光對視。即使你按著他的頭想和他目光對視，他的眼神也會飄走，幾乎不會看你。

2、較少關注他人，對他人的活動不感興趣。我行我素，不關注周圍的情況。

3、對別人喊自己的名字沒有反應。

4、拒絕或抗議他人的接觸。

5、對獨處感到滿足，不參與他人的活動，顯得與周圍人格格不入。

6、看不懂他人的肢體動作或面部表情。

7、不能理解社會規則，沒有規則意識。比如在上課的時候，會毫不顧忌的走出教室。

8、缺乏主動分享等行為。

三、刻板行為的表現：

1、強迫或儀式性的行為模式。比如某天早上帶孩子走了西邊的路去學校，他就每天都一定要走西邊的路，否則就會發脾氣、哭鬧、焦躁不安。

2、自我刺激行為。一些孩子會出現不停地搓手、揮手等動作，有一些自閉症兒童會有打自己的頭、撞牆的自傷行為，還有一些自閉症兒童會有攻擊行為。

3、過分專注於一件事物的某一兩項特徵。自閉症兒童玩玩具小汽車，他可能只會關注小汽車的輪子，用手不斷撥動輪子，而不會正確的去玩這個玩具。

希望對您有幫助。