土木之變後，明英宗被瓦剌俘虜，直到一年後被釋放回北京以前的這段時間裡，他的衣、食、住、行等起居生活都與當時蒙古人的遊牧生活相同。

先說穿衣。景泰元年（1450年），明朝官員李實出使瓦剌時，親見英宗身邊的龍袍衣物多數已在戰爭中遺失，“時御用物，惟金龍繡枕在”；英宗也對李實充滿抱怨，並向他向他索要衣物：“我在此一年，因何不差人來迎我回！你每與我將衣帽來否？” 等李實辭別英宗、準備回京覆命前，英宗再次囑咐李實道：“來時，衣服可放在宣府，便服隨身帶來。”

由此可見，英宗身邊確實缺少漢人穿的衣物。塞外北地冬天寒冷，他禦寒的衣服多是由蒙古人提供，例如也先就曾數次將皮襖贈送給英宗，史載英宗生日當天，“進黃蟒龍貂鼠皮襖”。

再說飲食。明英宗基本遵從蒙古風俗，蒙古人提供給他的飲食規格是“每二日進羊一隻，七日進牛一隻，五日七日十日做筵席一次，逐日進牛乳、羊乳”；英宗的生日當天“殺馬做筵席”，“達子達婦”遇皇帝，進“野味並奶子”。

英宗顯然不習慣蒙古人的飲食。例如，有次英宗因喝不慣牛羊乳，就就派人去找泉水，卻被誤認為想要潛逃，遂被蒙古人暴打；後來，又有一次“天寒地冷，冰凍無水”時，英宗只好“尋得向陽暖泉，將冰開啟”，取水而飲。

還有居住。英宗有自己獨居的“窩兒帳房一頂”，日常寢居生活就在帳篷裡，與普通蒙古人相同。根據明朝使者李實的回憶，“上所居者帷帳布幃，席地而寢”。

最後說出行。根據袁彬等人的回憶，英宗被俘期間的出行基本是“或坐暖車，或乘馬”，李實曾注意到，英宗身邊有“牛車一輛，馬一匹，以為私營之具”。

朱祁鎮養肥了王瑾，宦官當道，國家豈能蒸蒸日上，王瑾偏偏又不安心做太監非要做個將首，於是和朱祁鎮一拍即合，率軍攻打大同北邊的韃靼，結果被俘虜，最早被韃靼拿來要挾明朝，當然吃了不少苦，後來由於朱祁鎮人格魅力四射，感染了韃靼人，官兵上下對他都很好，最後居然放他回明朝，幽禁在南宮裡，直到朱祁鈺病逝才復辟成功，他是明王朝唯一一個一個人做了兩朝皇帝的人