與一般照相機相比，一次成像照相機（拍立得）的鏡頭和快門沒什麼兩樣。其特殊的工作原理，一次性成像相機裝膠片的機身也與眾不同，為了轉印和壓破藥包，機身上有一對不鏽鋼的滾軸，正負片基就從這對滾軸中碾壓下透過。

一次成像的感光材料是由兩種片基組成。第一層的片基是負片，它的表面塗有含銀量高、塗層薄的鹵化銀感光劑;第二層的片基是正片，表面塗有一層由活性炭、硫化物、膠料等組成的層。兩層片基中間隔著-只盛有藥漿的塑膠袋。藥漿由顯影定影劑、鹵化銀溶劑、膠料等配製而成。負片受到感光後，兩基同時從一對滾軸中壓過，塑膠袋被擠破，藥漿均勻地塗布負片和正片的疊合面上。正、負片之間會發生一系列迅速的化學反應。在負片的乳劑層中，感光部分的鹵化銀還原生成金屬銀，在負片上;未感光部分的鹵化銀則被藥漿溶解，擴散到正片的接受層上，與接受層中的硫化銀等催化劑接觸，還原成金屬銀，在二層片基上，形成人們所需要的正像。這樣，一張照片就形成了。

市面上目前免沖洗相機的成像膠片都是盒裝的，每盒8張，拍攝時，片盒裝在機身後部。拍攝後，先拉出引紙，使正、負片面疊合，再把片子從一對滾軸間隙中拉出。過幾秒鐘，將正片從負片上揭下，再塗上一層上光漿，就能得到一張光亮平滑的照片。

照片是由一張可以感光的片基和一袋可以使曝光的片基顯現

影像

的藥水組成。按動開門後，片基感光。相機“推動”照片出的同時，壓破藥水包，是片基顯影。 不要甩，是怕藥水不勻，影響

成像

。不要放在Sunny下，是避免照片很快褪色。