1963年，蘇聯宇宙學家卡爾達肖夫創立了一個衡量宇宙文明等級的指數，稱作卡爾達肖夫指數，用文明的能耗定義文明等級，定義了3種基本的文明程度。

一級文明，被稱為行星文明，這種文明和我們目前的人類文明很相似。這種文明等級可以儲存和利用所用從主恆星到達行星的能量，對我們來說，主恆星就是太陽，來自太陽的能量達到7×10的17次方瓦。目前我們的地球文明還不能完全達到一級文明，我們處於一個擴充套件的文明級別：零型。

當這個級別被提出來的時候，卡爾達肖夫提出一個方程來確定一個文明所處的級別，K代表級別，P代表文明的能耗。

人類目前所處的零型文明可以控制大約一百萬瓦的能量，這大約是我們每天利用的能量的最低值。根據人類使用控制的能耗，套進上面的方程式，可以計算出人類目前的文明級別大約為0.72。即使作為一個擁有70億人口的文明，而且其中已經有人登陸過月球，人類探測器去過火星，木星甚至更遙遠的地方，但我們的文明級別才只有可憐的0.72。

卡爾達肖夫表示，人類正在經歷技術發展的青春期，這是典型的將要進入一級文明的過程，科學家認為地球可能在未來的100-200年進入一級文明；達到二級文明則需要幾千年，而三級文明需要等到數十萬甚至百萬年之後！

如果達到一級文明，我們就將完全控制我們的星球，包括控制天氣，改變地質面貌。然而，與二級文明相比這些都微不足道！

二級文明也叫恆星文明，可以控制整個恆星的能量，並把能量傳輸到整個太陽系。其中一個猜想中的能吸收整個太陽能量的裝置叫做戴森球，可能很多人都聽說過戴森球，簡單來說，就是用建造巨大的裝置包裹住整顆恆星，也可以看作是一些圍繞太陽執行的太陽能衛星，圍繞太陽建造的一個空心球，利用恆星的全部能量！

二級文明不但能建造這樣的戴森球，還可以住在裡面，控制星系的每個行星，基本上能在星系中做任何事情。這種能量無疑是巨大的，但相比三級文明就什麼都不是了！

三級文明又稱為星系文明，可以控制整個星系的能量，比如銀河系，這個能量就大的嚇人了，目前來看這已經是科幻小說的領域了。這個級別的文明基本上和二級文明運作模式差不多，可以收集星球中的能量，只不過不是一個星球，而是數百萬個星球，星系對於這種文明來說基本上就是他們的遊樂園，甚至星系中心的黑洞也可能被他們用作能量來源！

其實真的見到外星人你又可以如何呢？證明了地球人不是孤獨的？其實你走到街上你發現你也不孤獨啊，外星人其實和以前的迷信，覺得有神仙一樣，都是將很多我們無法解答的問題，對映到一個虛無的人物身上，然後給這個虛無的群體一個稱呼，叫神仙 或者外星人。

我們的科技是否發達，相比宇宙我們的等級在哪裡，這些都是幻想，所有什麼文明的指標都只不過是想象的產物，我們沒有到達那個高度的時候，是沒辦法定等級的，就像你沒到過山頂你怎麼想象山上的風景呢？只能靠想象力去想根據現有的科技去描繪未來的世界或者遙遠的外星人世界，宇宙很大，人類很渺小，如果外星人有那麼高的科技，可能早已經在我們周圍，也許我們自己本來就是外星人了。思考和想象本來就是一個很奇妙的行為。

宇宙這麼大，充滿了未知，即使是科學家也無法給出準確答案，都是猜想。

我也想過這個問題，也許是人類文明等級很低，也許是地球在宇宙中的位置比較偏僻，也許地球是外星文明的實驗基地，甚至地球相對宇宙也許跟我們現實中的灰塵一般，太渺小了，人類跟微生物一般，只活在自己的世界。太多也許了，誰知道呢？

我聽過有人說，把地球比作一個細胞，細菌，人體就是宇宙裡面充斥著各種星球細胞，或許我們的宇宙就是一種生命體，不僅僅是肉體存在的問題。還有個想法就是如果螞蟻感知的到人類嗎？或許我們也就跟螞蟻一樣外星人就站在我們面前但是我們的"眼睛"看不到。

可以這麼說，因為我們對宇宙的探索時間還不是很長，雖然我們已經認識了許多宇宙的常識，但我們還有很多宇宙未知的認識。我是相信在浩瀚無垠的宇宙中一定存在或存在過和人類文明相似的外星文明，我們在各自的星球生活發展著，或許我們也再彼此尋找著對方。可能在某一時期，我們會發現對方，像找到同伴一樣，彼此激動。