發動機的進氣流量是判定進氣系統完善程度的主要指標，直接影響發動機的動力性和經濟性。其作用主要是測量進入發動機的空氣流量，並且將測量的結果轉換成電訊號之後傳輸給電控單元。空氣流量計有很多種類，像是翼片式，渦流式，熱線式和熱膜式。

該感測器是由空氣流量計與電位計兩部分組成，也稱翼片式空氣流量計，這種感測器裝在空氣濾清器與節氣門之間，其功能是檢測發動機的進氣量，測量的原理是不同的空氣流量會使得翼片轉動不同的角度，與翼片同軸的電位計會產生相應的電壓訊號輸給電控單元。。

翼片在空氣流量的作用下轉到進氣量與回位彈簧平衡的位置處，這樣翼片的開度與進氣量成正比。這種流量計的特點是工作可靠，但是會增加進氣阻力，而且容易磨損。

這種流量計的特點是當空氣流過流量計的鉑熱線或者是熱膜的時候，鉑熱線與空氣發生傳熱，溫度降低，電阻也因此減小，這時候電橋會失去平衡，此時混合電路將會自動增大鉑熱線上的電流以恢復原先的阻值和溫度，加熱電阻會在某一電阻上形成電壓降，這個電壓降即可表徵空氣流量。這種空氣流量計的特點是不像翼片式的那樣有機械運動部件，進氣阻力更小，測量精度也更高。

這種流量計的特點是利用卡門渦流理論來測量空氣的流量，主要是在進氣道中央設定了使氣體產生渦流的渦源體，透過測量單位時間裡面的旋渦數量就可以得到氣體的流速，進而得到流量。卡門空氣流量感測器有以下的優點：測試精度高，能夠輸出線形訊號，訊號處理簡單；即便是長期使用，其效能也不會發生變化；不需要對溫度及大氣壓力進行修正。