一提起王剛，幾乎所有人腦海裡首先浮現的就是他塑造的和珅那個形象，從《宰相劉羅鍋》開始，王剛就將和珅這個著名歷史人物表現得活靈活現、捨我其誰。而在隨後的《鐵齒銅牙紀曉嵐》系列、《夢斷紫禁城》、《鐵將軍阿貴》、《布衣天子》等劇裡，王剛共演了320集的和珅，成為當之無愧的“和珅專業戶”。似乎在人們的腦海裡，和珅就是王剛，王剛就是和珅。連帶著對他本人的印象，也好似和珅這個角色一般，笑裡藏刀，工於心計；綿裡藏針，罵人不帶髒字；左右逢源，善於交際。

這一說就要說到20多年前，當時有一部電視劇《宰相劉羅鍋》這裡面張國立扮演乾隆，李保田飾演劉墉劉羅鍋，和珅就是王剛演的，這是王剛第一次演和珅。當時電視劇的劇組打電話，製片人叫張國軍，張國軍和王剛也不是說特別熟悉，就是見過面，但是他就感覺王剛能夠演好和珅，之後就給王剛打電話，跟王剛說：我們這個劇組《宰相劉羅鍋》裡面有一個和珅的角色，介紹了一下這個角色與和珅的情況，問王剛能不能出演。王剛當時在電話那邊稍微想了一下，回覆說不行，理由是有一個出國的演出，要出去兩個多月，我能等劇組等不了，實在抱歉演不了了。之後寒暄兩句就把電話放下了。

但是，王剛真的有演出嗎？並沒有。這個角色他不想接，王剛心裡很清楚，這個和珅不好演，首先王剛瞭解和珅，和珅在當時是第一美男子，長得很漂亮，英俊瀟灑也很有才華，王剛看了看自己的長相覺得並不太適合演美男子的角色。另外一個就是和珅在裡面是大貪官，反面角色，王剛不願意接，因為當時王剛都是以正面形象出鏡，而且主持過1986年中央電視臺春晚，他不願意接反面人物。

後來，兩個月過後，製片人張國軍又來電話了，問王剛：出國回來了吧，我們整個劇組等著你呢。王剛一聽這話很感動，一個劇組，晚開機幾天都有損耗，就別說兩個月了。這足足等了王剛兩個月，誠意滿滿，王剛一看這樣，那就試試吧。就這樣，王剛才把和珅的角色接過來，從此一發不可收拾，成為了熒屏上經典的形象。

主要是演的電視劇裡唯一角色多了，害的人家潛意識裡就是他了。只要是清劇乾隆年間，只要王剛一出現，人們第一意識就和珅，張國立和張鐵林出現皇帝到可能不一定確認是誰。如果找別人代替王剛，讓他在裡面演別的人物觀眾還不認。故事裡的事說是就是，不是也是。