讀書人可以放大和傳播文化思想，不讀書的人影響他人的能力就小得多了。有錢的土豪可以透過建大房子，奢侈消費來發揮其文化影響力，可不讀書限制了眼光和品味，還有可能惹人笑話，無論多有錢，歸根到底追求自身文化和思想的傳播以及人們對其價值觀的認同。讀書人透過一支筆就可以就發揮的文化影響力，土豪可能終其一生也無法達到的。

中華文化具有5000年燦爛的悠久歷史，中國也是世界四大文明古國之一，而且是四大文明古國中唯一沒有中斷過自己文化的國家，中華文化延續著中華民族的血脈。

中國曆來禮賢下士、尊師重教，最為突出的體現在“學而優則仕”，十年寒窗苦，換來金榜題名時。透過科舉使得眾多的寒門學子，實現了鯉魚跳龍門，改變了自己和家人甚至家族的命運。所以，這一選拔方式，一直延續到現在，苦讀是寒門唯一的出路。雖然科舉有諸多的弊端，但畢竟是相對公平公正的舉賢方式了，封建社會歷朝歷代，正是透過科舉，選拔眾多優秀人才。

讀書讓普通百姓看到了希望，家裡出了一個讀書人，能夠功成名就，金榜題名，那是很有面子，光宗耀祖的事情。所以，中國曆來對讀書人非常尊敬。讀書人既是一個人身份的象徵，更是一個人在國家政治地位的體現。

相比，有些人不讀書，可能做生意也發家致富了，但他們骨子裡冒著銅臭味，舉手投足間給人一種粗鄙無文的暴發戶的形象，沒有讀書人那種溫文爾雅的紳士風度。所以，即使那些不讀書的人在商場上取得成功後，一旦有機會也會去大學學習，參加各種培訓班，來鍍鍍金，提升自己的文化修養和自身形象。

現在也不難理解，即使現在讀書不一定能改變一個人的命運，但至少能改變一個的氣質、層次和眼界。一個不讀書的人，總歸是給粗鄙無文，面目可憎的形象，他們的成功也有可能僅是暫時的，如果後天不讀書學習，也總歸是曇花一現。

在中國古代社會，讀書人被人尊敬是顯而易見的，鄉間的紅白喜事，都會有讀書多的人附綴其間，以為主家增光添彩，這種“彩”即使不是物質層面的，在精神上對於身居期間的人來說，也是臉上有光的事情。

對於讀書人，宋真宗趙恆說了大實話：“書中自有黃金屋”，讀書本身一個持續投入的事情，但讀書的確可以換來讀書人的社會地位和金錢。

一個顯而易見的例子，大家都學過《范進中舉》一文，如果細心的讀者可能會發現，范進中秀才的時候，他的老丈人胡屠夫是拿了大腸來探望他這個姑爺的。

等到中了舉人可就不得了了，我們知道範進家日子硒惶的連他老丈人都看不起他，見了他不是打就是罵，為什麼？讀書讀的家裡一貧如洗，自然被人看不起。

但中舉後，生活的改觀是看得見摸得著的，房子、僕人以及老媽子，三件套齊全，這是一個普通農家斷然不敢想象的事情，即使當地的富戶地主，恐怕都不敢想象這樣的排面。

而范進只是讀書科舉，就可在一夜之間兼而有之。

話說回來，一個人在財富上的積累並不能為自己換來他人的尊重，這一點不難理解，歷史上多上地主都是黑心地主，被老百姓戳著脊樑骨罵。

那麼，讀書人被尊重必然有其他原因存在――那就是話語權。

讀書人能有什麼話語權？現代不說，在古代，讀書人連線著的是儒家正統，這些飽讀詩書的人掌握著人們行為合理性的解釋權和評價權。

一個人的言行舉止是否符合社會大道，是否會給自己帶來現實的麻煩和聲譽上的損失，都需要讀書人提點和解釋。

這就是讀書人為何被尊敬的根由所在。

況且這種解釋權又天然的被統治階層默許，自古以來，除少數情況外，大多數時間裡“統治階層”的選拔，都是從讀書人這一群體中產生。

這在一定程度上強化了普通人對於讀書人的尊敬。