我認為決定一個神話中的人物是鮮為人知，還是盡人皆知的，主要看人們對其事蹟的宣揚程度，而總是被口耳相傳的人物事蹟總是能夠契合人們欣賞的欲求，並給人以良好的審美體驗。

比如坦塔勒斯的事蹟，在著名的《荷馬史詩》兩部——《伊利亞特》和《ODYSSEY》中鮮有提及，這便使坦塔勒斯的影響遠遠不及阿喀琉斯、奧德修斯、赫可托爾等人，這是最重要的一點！

他的事蹟不易引起人們以愉悅為主要特徵的審美體驗，分析其原因，我認為有下面這幾點：

1.人性層面上，使人心生厭煩。

他宙斯的兒子，呂狄亞王國的君主。由於出身高貴，眾神對他高看一眼，這使他可以跟宙斯同桌用餐，傾聽諸神的交談。可他卻利用領導們的信任來膨脹其虛榮心。

他嘴不嚴實，利用蹭來的熱度，不斷向凡人洩密，使天上諸神的生活毫無神秘可言；他手不老實，從諸神的餐桌上偷蜜酒和神丹，並把這些珍餚佳釀分發給本不該享用它們的人；他貪婪成性，有人在宙斯廟裡偷走了一條黃金鑄成的狗，並藏在他家裡。他不僅窩藏贓物，後來將贓物竊為已有。

一系列的惡行使讀者們聯想到現實生活裡那些拉虎皮做大旗的人，這也必然會引起情感上的不適。

2.倫理層面上，令人不寒而慄。

作惡太多，必然心虛。他為了摸清眾神通曉世情的本領究竟有多大，不惜讓人把自己的兒子珀羅普斯殺死，然後煎烤燒煮，做成桌菜，款待眾神。結果被眾神識破其詭計，雖然紛紛起身，把撕碎的男孩肢體丟在鍋裡。並由珀爾策克羅託讓男孩重新活了過來，可肩膀上還是被吃掉了一塊，不得不用象牙補了起來。

烹子而食的惡行使其永遠被定在道德與倫理的恥辱柱上，永世不得脫身！

後來他遭到了類似普羅米修斯遭到的懲罰，但人們對二者寄予的情感顯然不同，普羅米修斯是為了給寒冷黑暗的人間盜取火種，人們同情他，歌頌他，而對坦塔勒斯，人們普遍覺得罪有應得！

確切來說，坦塔羅斯是一位天神，畢竟他的出生不一般。可那又怎麼樣呢？他的所作所為簡直無法理解，行事如此乖張，怙惡不悛，慘無人道，可以說他是心理變態的代表天神。所以對他的事蹟人們感到不齒，西方社會典型惡人的代表。

所以他被歸類為對神不敬的人，就像西西弗斯和伊克西翁一樣。雖然身為天神，但是人們對他只有討厭和唾棄，因為他的所作所為與他天神之子的身份極其不符，他出言不遜，而且為非作歹。他也不是像作者所說有意思的人，可以說是非常失敗，讓人、神都很討厭的一個人。

他到底有哪些讓人特別討厭的地方了？下面我會一一列舉出來，讓大家對他能有一個很好的認識。 唯一可以讓人提的興趣的可能只是因為他的身份。他是眾神之王宙斯的兒子，他可以直接與宙斯同桌吃飯，可謂地位不低，最初眾神因為這個對他也是禮遇有加，畢恭畢敬。但是所謂“成也蕭何敗也蕭何”，這個宙斯之子的身份帶給他榮耀和禮遇的同時，也讓他自我膨脹，藐視周邊的一切。

虛榮心導致的自我膨脹，他各種作死，任性為之，直到最後他開始作惡，最終讓他在眾神中失去了自己應該有的地位。他有很多讓人討厭的事情，比如到處打聽別人隱私，然後到處傳播，讓眾神特別尷尬。有人偷竊宙斯的東西，他不僅知道，而且還偷偷的藏起贓物，想據為己有。

其實如果僅僅這些，還不算太過分，也算不上作惡，但是他做了一件別說是天神，就算是凡人都覺得十分邪惡的事情，簡直就是殘忍。那就是他竟然殺死自己的兒子來招待眾神，以測試眾神是否真的通曉一切。結果不言而喻，眾神看穿了他的詭計。這種不惜以親情來滿足自己的私慾的心理，簡直就是變態。

正因為如此，他的結局可想而知。他蔑視神袛和慘無人道的做法，讓他死後在地獄中受到三道殘酷的懲罰。

第一道：在他所處的地獄中，他周邊有一汪深水，就在嘴邊，當它低頭去喝的時候，水就流走。第二道：許多豐盛的果實長在他周圍，當他伸手去摘下來的時候，果子就被風吹走。第三道：他的頭頂上無時無刻懸著一顆巨石，感覺隨時會掉下來砸到他頭上，要他的命，就像達摩克利斯之劍一樣。

那麼，這樣的懲罰對於坦塔羅斯來說，簡直就是折磨。就像古代很多犯人受刑一樣，痛苦的折磨讓人痛不欲生，很想一死了之，卻不能如願。 這也許就是西方社會一直講究精神折磨，比肉體的折磨要殘忍。

特別是在西方宗教發達的社會，人們可能對於罪犯的懲罰，還要看其精神是否完全正常。而且西方社會講究懺悔，贖罪等等其實都是這種文化的體現。

我們在讀各種東西方神話故事的時候，我們可以看到很多關於不敬的故事。但其結果也就是最終受到的懲罰在東西方卻不太一樣，東方神話更講究身體上的毀滅，而西方神話很多是講究精神上的摧毀。