“魚與熊掌不可得兼”出自孟子《魚我所欲也》：“魚，我所欲也，熊掌亦我所欲也；二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。 ”

本意不是說二者必然不可兼得，而是強調當如果不能兼得的時候，我們應當如何取捨，文中的“魚與熊掌”其實並不是指真正意義上的“魚與熊掌”，這是一種比喻，其實是一種辯證思維方式。

學習古文不應該斷章取義，如果僅僅從字面上去理解古文，那麼很容易出現歧義。

古人吃魚挺正常這話有點武斷。應該是海邊或水邊居住的古人也許能經常吃些魚吧？當時限於交通和捕魚工具的水平，新鮮的大魚對某些地區來說應該是難得的“奢侈品”。否則孔聖人也不會在得到魯公賜的兩尾鯉魚之後，激動的給兒子起名孔鯉。物以稀為貴嘛！當然孟子只是用魚和熊掌做個比喻，以讓自己的主張更加鮮明生動一些。謝謝邀請！

說回正題，先回到這句話本身的語境，這句話大家都知道出自《孟子》中的《魚我所欲也》：“魚，我所欲也，熊掌亦我所欲也；二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。生亦我所欲也，義亦我所欲也；二者不可得兼，捨生而取義者也。生亦我所欲，所欲有甚於生者，故不為苟得也；死亦我所惡，所惡有甚於死者，故患有所不闢也。”

這句話原意不是說二者必然不可兼得，而是強調當如果不能兼得的時候，我們應當如何取捨。後一句說舍魚而取熊掌，並且以生死和大義做比喻，很明顯可以看出來，孟子要表達的是大義比生死更重要，同一個語境：熊掌比魚更重要。那麼古人到底是不是經常吃熊掌呢，或者說熊掌和魚的珍貴程度一樣嗎？

當然不。

熊掌真珍貴，即使在戰國，也不易獲取。最早食用熊掌的是在春秋戰國時期，這個淵源很久遠，如《史記·五帝本紀》載軒轅有熊國號。楚之先祖出自帝顓頊高陽氏。高陽者，黃帝之孫，昌意之子。楚國祖先族羋姓熊氏，但是因為遠離中原，在當時中原人認為楚國是蠻族但是國力強盛所以吃熊掌來表達蔑視，因此吃熊掌開始流行成為當時的時尚。

大膽猜測一下，一種可能性是孟子確實喜歡吃魚和熊掌拿來做比較，另一種可能性是當時流行的奢靡食物，就像現在的鮑魚一樣，而魚是日常的食物，所以拿來做對比。

順便說個小八卦：

清代開始熊掌稱為八珍之一，吃熊掌一度是為了讓漢臣一表忠心。證明摒棄始祖，臣服朝廷。後來民間流傳開，山八珍：熊掌、鹿茸、象鼻、駝峰、果子狸、豹胎、獅乳、猴腦。