苯酚（C6H5OH） 是一種具有特殊氣味的無色針狀晶體， 有毒，是生產某些樹脂、殺菌劑、防腐劑以及藥物（如阿司匹林）的重要原料，也可用於外科器處消毒、排洩的處理、面板止癢消毒(某些藥皂)，其稀溶液用於某些疫情期環境消毒。其危害表現在，

一、健康危害：

苯酚對面板、粘膜有強烈的腐蝕作用，可抑制中樞神經或損害肝、腎功能。急性中毒：吸入高濃度蒸氣可致頭痛、頭暈、乏力、視物模糊、肺水腫等。誤服引起消化道灼傷，出現燒灼痛，撥出氣帶酚味，嘔吐物或大便可帶血液，有胃腸穿孔的可能，可出現休克、肺水腫、肝或腎損害，出現急性腎功能衰竭，可死於呼吸衰竭。眼接觸可致灼傷。可經灼傷面板吸收經一定潛伏期後引起急性腎功能衰竭。慢性中毒：可引起頭痛、頭暈、咳嗽、食慾減退、噁心、嘔吐，嚴重者引起蛋白尿。可致皮炎。

二、環境危害：對環境有嚴重危害，對水體和大氣可造成汙染。

三、燃爆危險：該品可燃，高毒，具強腐蝕性，可致人體灼傷。

酚及其化合物是一種有中等毒性的物質。它們可經面板、粘膜、呼吸道和口腔等多種途徑進入人體。酚及其化合物是一種細胞原漿毒，在體內的毒性作用是與細胞原漿中的蛋白質發生化學反應，形成變性蛋白質，使細胞失去活性。酚及其化合物所引起的病理變化主要取決於它們的濃度：低濃度時能使細胞變性，高濃度時能使蛋白質凝固。低濃度對人體的區域性損害雖不如高濃度嚴重，但由於其滲透力強，可深入內部組織，侵犯神經中樞，刺激脊髓，最終將導致全身中毒

高濃度的酚類及其化合物進入人體，會引起急性中毒，甚至造成昏迷和死亡。但環境中的酚汙染大多是低濃度和區域性性的。酚被人體吸收後，主要是肝臟組織的解毒功能將使其大部分失去毒性，並隨尿排出。但是當進入量超過人體的解毒功能時，一部分酚會蓄積在各臟器組織中，造成慢性中毒如出現不同程度的頭昏、頭痛、精神不安等神經症狀，以及食慾不振、吞嚥困難、流涎、嘔吐和腹瀉等慢性消化道症狀。這種慢性中毒，經治療後一般不會留下後遺症。酚主要透過腎臟排洩，所以測定尿中酚的含量有助於對慢性酚中毒患者作出正確的診斷。正常人在24小時內的尿酚含量約為20～50毫克。酚除具有毒作用外，還有惡臭，尤其是當它同水中游離氯結合時，可產生使人厭惡的氯酚臭，其嗅覺閾為0.01毫克／升。

吸入高濃度苯酚蒸氣可引起頭痛、頭昏、乏力、視物模糊、肺水腫等表現。誤服可引起消化道灼傷，發生胃腸道穿孔，並可出現休克、肺水腫、肝或腎損害。一般可在48小時內出現急性腎功能衰竭。