火腿是在特定溫度、溼度、有益微生物的情況下經過甚至長達幾年的發醞釀面成，肌紅脂白！肌肉片成薄片都可以生吃的！但臘肉卻不可以！這就是區別

火腿之“腿”就是一整條豬後腿，正宗的傳統火腿是用繩束著豬腳，吊起一大塊後腿肉，不管是懸在房前屋後，從任何角度都不失肥碩豬腿的優美曲線。火腿之“火”據說是因為其肉質嫣紅似火而得名。僅憑火腿兩個字就能讓人浮想聯翩、口舌生津。

火腿也分級，這需要懂行的人插籤來判斷，竹籤削成錐子形，分別插向一條火腿的三個不同部位，三籤均有香味，且需要彎爪、細腳踝、腿形要飽滿得像一片葉子一樣，脂肪的厚度不能超過二釐米，這便是特級腿；三籤均無異味，且其中兩籤要有很好的香味便是一級；三籤均無異味便是二級；一簽有異味便是三級；分級後用五倍子（中藥名）的墨汁做上標記。

美食的比拼中味道才是重點，體驗食物之美多半還是靠舌頭而不是眼睛。火腿只要儲存得當，可以在常溫下存放兩三年仍色味依舊，切開後精肉部分保持著肉的鮮紅，肥肉部分則潔白如新，吃起來有一種淡淡的茶竹之香的回味。這是因為安福火腿具有獨特的製作工藝，除了像金華、宣威等火腿一樣進行堆垛自然發酵外，還會需使用竹葉、茶籽殼進行懸掛煙燻，茶香肉香，吃起來解膩爽口。

因為火腿只能在特定區域才能做出來，比如浙江金華火腿，雲南宣威火腿，四川冕寧火腿等。如果拿白酒作類比火腿就是陳年醬香型白酒，中國僅有茅臺、郎酒。在特定區域、特殊的食材、獨有微生物作用下的產物。臘肉就好比清香型白酒，工藝和選材方面不太挑剔。當然以湖南和四川臘肉較為知名，沒有一個真正知明品牌。臘肉還在雲南、貴州、湖北地區都有熏製雖然受眾面廣沒能做出各地域特色和風味。所以導致火腿比較好受歡迎！