首先可以肯定的說曲園酒樓絕對可以稱的上是北京的老字號酒樓，因為它最早創建於清光緒年間，約為1890年，是北京經營湖南菜最早的老字號，據今已有110多年的歷史了。還被原貿易部命名為“中華老字號”。這樣的酒樓還不能稱之為老字號，那估計就沒有老字號啦。但這家老字號又跟其他如全聚德、同仁堂等土生土長的老字號有些區別。為什麼呢，因為他是外來戶。又因為跟隨北京的城市建設搬了很多次家，快成游擊隊了。可是曲園挪到那兒就火到那兒，四九城口正的主兒品湘菜認準了曲園。曲園的聞名中外靠的是一條核心治店理念，那就是“以文促商”。由於曲園以其地道的湘菜贏得了眾多食客的青睞，所以社會各界名流經常光臨，並留下墨寶。齊白石、梅蘭芳、吳晗、周揚等等大師就是如此。甚至毛澤東主席在品嚐曲園酒樓的菜餚後，誇讚說是“地道的家鄉風味”。

曲園酒樓是湘菜的代表，享譽“京城湘菜第一家”。擅長香酸辣，重視原料互相搭配，滋味互相滲透。為了保證菜餚的口味地道，餐廳特意從湖南請來資深大廚親自掌勺，選取湖南當地的特產，精心烹飪，讓喜愛湘菜的食客過足了口癮。

曲園酒樓創建於清光緒年間，是北京經營湖南菜最早的老字號，從西單大街搬到過豐臺公園裡，後來又搬到車公莊路口，再後來搬到展覽館路48號，總共經營面積為1500平方米，二樓是寬敞舒適的大廳；三樓有靜幽、古樸的雅間。

現在的經營品種既保留了傳統湘菜的經典菜餚，又增加了粵菜，使廣大賓客的美食選擇更加豐富。曲園酒樓因地道美味的湘菜贏得眾多食客青睞。

社會各界名流更是常在曲園酒樓辦宴，並留下墨筆。齊白石、梅蘭芳等文人名士、梨園書香都是常客；婁師白、郭沫若等各界名流也都曾欣然為曲園留下墨寶。

著名書法家黃正襄寫下的“誰將狗肉作佳餚，壯士入秦膽氣豪，獨有曲園能醉客，敢將此味入庖刀。”說的就是這裡。毛澤東主席更是誇讚曲園酒樓是“地道的家鄉風味”；黃曲園酒樓還接受了人民大會堂贈予的曾掛湖南廳的巨幅“湘繡”這樣的榮譽。

曲園酒樓的湘菜是由湘江流域、洞庭湖區和湘西山區三種地方菜所組成，在京城獨樹一幟。可是要在京城站住腳可不簡單，更別說基業長青了。

曲園出名，靠的是當年以文促商，的治店理念。不過，曲園贏得“京城湘菜第一家”的口碑，靠的就是武。

這怎麼說呢？原來是因為曲園代表菜裡面最有名的就是“武”菜，這裡說的武菜都可武將有關。

一道是子龍脫袍。這是一道以鱔魚為主料的傳統湘萊。因為鱔魚在製作過程中需經破魚、剔骨、去頭、脫皮等工序，特別是鱔魚脫皮，形似古代武將脫袍，所以取名為“子龍脫袍”。

後來，湘楚名廚為了表示對趙雲的敬佩而創制了“子龍脫袍”，以鱔魚寓意子龍。現在各位讀者要是想嚐嚐這道菜，必須的提前一天預訂，第二天一早廚房會安排處理鱔魚，這才能保證您吃到喲。

還有一道東安子雞也與武將有關，這說的是北伐名將、國民革命軍第八軍軍長唐生智。東安子雞早年叫醋雞。這道菜興於唐玄宗開元年間，是湖南東安縣人逢年過節宴請大菜。

北伐時期，祖籍湖南東安縣的唐生智將軍在曲園酒樓宴請賓朋。席中上了這道菜，來賓吃後讚不絕口。有人問：“這道菜叫什麼名字？”唐生智覺得醋雞名字不雅，便隨口稱東安雞。從此，這道醋雞變成了東安子雞。

除此之外，還有一道招牌菜-左宗棠雞，這道菜是1952年由彭長貴創制，託名左宗棠，其實與清末將領左宗棠沒有直接關係。

這三道招牌菜，經久不衰，見證了曲園酒樓的成長與變遷。

曲園是北京以湖南風味為代表的老字號，但並非起根兒就是北京的企業。想當年，這是湖南長沙的一家名店，可惜在抗戰期間毀於日軍的戰火。新中國建立後，為了豐富北京的餐飲風味，特意從湖南聘請了很多湘菜名廚，又重開了這家老店。當時很多老革命都是湖南人，很喜歡到曲園去吃飯，這裡的不少座上賓俱是開國的將帥，所以這裡也有非常值得驕傲的元勳宴，至今元勳宴的選單還保留在曲園的選單上。不僅有這些老革命，很多文化名流也常在這裡聚會，比如畫家齊白石老先生，當年他住在跨車衚衕的時候，離西單的曲園很近，他本就是湖南人，常在這裡吃飯，也為這裡留下了多福字畫。

曲園至今都算是京城湘菜第一家，我想其名望之大，最主要是來源於這裡精美的菜品。曲園主打的並非是湖南的普通菜品，而是湘菜中的精品——宴席菜。我們以往對湖南菜的認識都是所謂“怕不辣”，也就是今人所說的“無辣不歡”，但他們家的很多經典菜餚其實都是不見辣的。比如子龍脫袍，其實就是清炒鱔絲，以香菜梗和鱔絲同炒，整個菜色雪白中點綴著青綠，就猶如三國名將趙子龍的一身白袍，也由此得名。再比如髮絲百葉，是以細膩的刀工把牛百葉切的細如頭髮絲，用油爆的烹飪技法來製作，入嘴之後脆嫩鮮香，別提多好吃了。

如今曲園在原有經典菜的基礎上，又結合時尚的菜品趨勢，左宗棠雞、紅燒肉、剁椒魚頭等大家熟知的湖南菜在這裡也都能品嚐到，而且後廚深厚的技術力量，也讓原本不夠細膩的湖南家常菜也顯得更為精緻。現在的曲園已經由西單搬到了展覽路附近，雖然不在商業發達的黃金地段，但每天依然高朋滿座，我想，吃風味、吃特色、吃經典，是現在大家紛紛來此的最大心願吧。