阿勒泰不是蒙古語而是哈薩克語。金子的讀音是alten蒙語和哈薩克語讀法一樣，阿勒泰前面的alte 是六，後面ai 是月 的意思。大致意思是用馬把阿勒泰山全部轉一圈需要六個月。

一個地方的名字一般都與這個地方的歷史演變有著直接的關係，地名的變化也會隨著歷史的發展演變或更改。阿勒泰從漢代的時候就有匈奴、鮮卑、突厥、等遊牧民族在那邊牧居，也就是哈薩克族的祖先輩，哈薩克人民公元前就活躍在阿爾泰山、天山、伊犁河谷地區。

“阿勒泰”是突厥語，也就是我們現在講的哈薩克語，意思是“金山”，新疆很多地名都是用少數民族語言命名的，阿勒泰之所以被叫做“金山”是因為山中蘊藏黃金，也有人說阿勒泰山七十二條溝，溝溝有黃金。（可以拿個鏟子去試試啊）也有一種說法是因為阿勒泰市在阿爾泰山的陽面，是因為阿爾泰山而得名的。

以前聽同學講過一個阿山的傳說，生活在15世紀，是哈薩克著名的詩人，他經常為百姓著想，關注百姓疾苦，為戰爭給百姓帶來的災難、飢餓、痛苦而憂慮，因此人們叫他憂鬱的阿山。為了找到一個讓百姓解脫苦難的“桃花源”歷經千難萬險來到了阿爾泰山的南面，（也就是現在的阿勒泰）他發現這個地方一年有六個月被大雪覆蓋，只有夏天的六個月才能放牧，作為一個遊牧民族他把這裡叫做只有六個月的地方，而六在哈薩克語裡的發音和阿勒泰相似，因此這個地方被叫做阿勒泰。

總之阿勒泰的特殊來歷一定和這裡世居的民族少不了關係，但是這裡真的是個美麗又充滿神秘的地方。