這個問題實在太大了，至今學界仍在爭論而無有統一定論，在此我僅談一下個人對此問題的看法。

首先說一下四書五經能否代表儒家思想。自孔子傳道，即以詩書禮樂易春秋大六藝和禮樂射御書數小六藝教學，及至漢武之時，罷黜百家獨尊儒術，武帝設太學置五經博士教授儒學。到了唐宋時期雖有九經、十三經之稱，但核心依舊是五經。南宋朱熹作四書集註，至元代科考以朱熹之四書集註為考試標準，四書遂與五經並稱於世，明清沿襲之。數千年來，儒家思想一直為以四書五經為代表的經典所傳承，後世之人在發揮儒家思想之時也必以四書五經為依據，因此說四書五經能否代表儒家思想應給予肯定的回答。

第二，對於孔孟之道能否代表儒學這個問題，就我個人而言並不是完全認同。孔孟之說始於唐，成於兩宋理學家之手，至於明清方深入人心。孔孟之說出現有其現實歷史背景，宋明理學家在談孔孟之道時，其著重點在於對形而上的天理人慾性命的探討，對於己身之修持說的很多，因此孔孟之道不可避免的偏於天理性命之術。但是，從孔子本身、從《論語》來看，儒學關注俢己之學，但這之是基礎之學，並不是全部。子路問君子於孔子，孔子答以以敬、以安人、以安百姓，由此可見俢己之學僅是君子之基礎，更要的是安百姓的為政之學。而宋明理學家所談的孔孟之道雖也說修齊治平，但多流於空虛。

至於儒家思想核心一問，在下實難給出正確答案，只能說一下自己的淺見。我覺得所謂儒家思想，就是追求一種乾坤宇宙秩序井然，其樂融融的境界，可以說這是太和，也可以說是大同。而為了達到這一境界，每個人都要有所作為，這就是俢己。在俢己過程中，中庸是一個原則，扣其兩端而執其中，讓一切事物都能依照其最恰當的方式去發展，行仁施義，制禮作樂，尊禮隆法皆得其中。

四書五經是中華文明的源頭所在，四書包括《大學》、《中庸》、《論語》和《孟子》；五經包括《詩經》、《尚書》、《禮記》、《周易》和《春秋》；

中國古代的傳統文化是以儒學為主導的文化，在漢武帝時期，漢武帝採納了董仲舒的“罷黜百家、獨尊儒術”的思想，人為地提升了儒學地位，成為封建社會的正統思想和傳統文化的主流思想。《四書》重在教我們在古代如何做人，《五經》是中國最古老的文化典籍，也是傳統文化的重要支柱。而四書五經一度被列為官方指定的科舉取士教科書，也是儒家重要經典著作，傳統文化的精華所在。

春秋時期，孔子建立了儒家學派，核心思想“仁”和“禮”；到了戰國時期，孟子和荀子繼承和發展了儒家思想，孟子提出“仁政”和“民貴君輕”的思想，荀子主張“天行有常，人道有為，制天命而用之”，學習的最高目標是把握“禮”。

但總的來說，從春秋時期，儒家學派的創立，到後來儒學獨尊，儒家思想並不是一成不變的，而是隨著時代的發展適時調整和變化的。對儒學改造和影響最重要的三個人分別是孔子，董仲舒和朱熹。

孔子開創了儒家學派，在漢武帝時期，為了迎合大一統的需要，董仲舒對儒學加以改造，以儒學思想為主，融合了道家和陰陽家的思想，外儒內法，使儒學更加適合統治階級的需要。南宋時期的朱熹以孔孟儒學為根基，融合了佛教和道家學說，形成了一整套嚴密的思想體系。

儒家思想在漢武帝以後被尊崇為正統思想和主流思想，其思想核心和精髓在於調和社會矛盾，鞏固統治。儒家思想中的“仁”的思想，體現在“仁者愛人”‘“仁者，人也，親親為大”’，重視思想道德建設和修養，對君主盡忠，對父母盡孝，為政以德，把倫理綱常和政治結合起來，剛柔相濟，講究君禮臣忠，選賢任能，愛民講信，以求國家的長治久安。