雖然光年是天文學上的一個常用長度單位，但由於它的定義，從某方面來看，光年又能反映時間。下面，我們來了解一下為什麼天文學家要用光年來作為長度單位？光年究竟是什麼？為什麼光年能夠反映時間？

在日常生活中，我們通常使用毫米、釐米、分米、米以及千米來作為長度單位。選擇哪個長度單位與所要測量的尺度有關，例如，指甲的寬度一般用毫米或者釐米表示，人的身高一般用釐米或者米表示，兩座城市之間的距離一般用千米表示。不同尺度選擇不同長度單位，這樣便於描述。而天文尺度遠超過於我們日常生活中所接觸到的，例如，地月平均距離38萬千米，日地平均距離1.5億千米，比鄰星（距離太陽系最近的恆星）到地球的距離40萬億千米，銀河系中心到地球的距離25億億千米。因此，在天文學上使用普通的長度單位顯得不方便，我們需要更大的長度單位。

在宇宙中，真空中的光速是人類已知最快的速度，其大小為299792458米/秒。把速度乘以時間就是距離，於是，天文學家把光在真空中行進一年的距離定義為光年。根據定義，1光年=299792458×365.25×24×3600米≈9461萬億米（注：天文學上使用儒略年作為一種時間單位，1儒略年=365.25天）。

於是，比鄰星距離我們4.2光年，銀心距離我們2.6萬光年。此外，銀河系直徑10萬光年，仙女星系距離我們250萬光年，宇宙跨度930億光年。可以看到，即便用光年來表示宇宙，依然還是顯得很小。

另一方面，光年也能反映時間。例如，比鄰星距離我們4.2光年，這意味著這顆恆星發出的光在宇宙中行進了4.2年後才到達地球，我們看到的是4.2年前的比鄰星，現在的比鄰星發出的光需要4.2年後才能被我們看到。

光年是指以光速前進一年的時間，也就是一秒鐘光可以跑接近30萬公里的速度，按照30萬×(365d×24h×60m×60s)的時間前行

這個問題首先要弄清光速，就是光行進的速度。真空中的光速等於299,792,458米/秒（1,079,252,848.88千米/小時）。

光年，是光行進一年的距離，是計量天體間時空距離的單位，一般被用於衡量天體間的時空距離，是指光在真空中沿直線傳播一年的距離，約為94605億千米，是由時間和光速計算出來的。

光年是天文學上的距離單位。1光年等於光在真空中前進1年的距離。真空光速大約是每秒30萬公里，它在真空中前進1年大約是9,500,000,000,000公里，這就是1光年。

光年是大家常常聽到的一個詞，因為裡面帶有一個年字，所以很多人都會錯用這個詞，把這個詞認為是時間單位。其實，光年是一個長度的單位，代表著光在宇宙真空中沿直線傳播了一年的距離。

光年是計量天體間時空距離的單位，一般被用於衡量天體間的時空距離，其字面意思是指光在宇宙真空中沿直線傳播了一年時間的距離，為9 460 730 472 580.8千米，是由時間和光速計算出來的。 “年”是時間單位，但“光年”雖有個“年”字卻不是時間單位，而是天文學上一種計量天體時空距離的單位。宇宙中天體間的距離很遠很遠，如果採用我們日常使用的米、千米（公里）作計量單位，那計量天體距離的數字動輒十幾位、幾十位，很不方便。於是天文學家就創造了一種計量單位——光年，即光在真空中用去一年時間所走過的距離。距離=速度×時間，光速約為每秒30萬千米（每秒299,792,458米），1光年為9 460 730 472 580.8千米。

宇宙非常的浩瀚，幾乎超出了人類的想象，根據哈勃體積認為，宇宙大約為140億光年，也就是說光需要跑上140億年才能跑到我們已觀測到的宇宙邊緣，這是個什麼概念？目前人類還難以無法理解。就單單拿一光年來說我們都還駕馭不了

光年，顧名思義就是以光速傳播一年的距離，也就是一個長度單位，這個距離大約是9460730472580800米，可以看出這是一個天文數字，當然光年也是一個天文學中的單位，一般用於表示非常遙遠的天體的距離。

天文學中還有一些我們經常可以見到（聽到）的名詞，例如：

天文單位：指太陽和地球之間的平均距離，這個名詞出現於1903年，被定義為149,597,870,700米，約1.5億公里（1.5x10^8km或1.5x10^11m）。

絕對星等：恆星的真正亮度。定義為恆星在距離我們 10 秒差距 (32.6光年) 時的視星等。

絕對零度：理論上的最低溫度，等於0開爾文(-459.67° F or -273.15° C)。

……

這些內容都有標準的解釋，網路上一搜就可以得到答案。

這個問題似乎比較簡單哦，光年不是時間單位，是長度單位。我們知道，宇宙非常大，也十分空曠，在描述天體之間距離的時候若用以公里為單位就非常的不方便，相反，以光年為單位來計量就方便多了。

根據愛因斯坦狹義相對論，光速是恆定的，光速在真空中約為30萬千米每秒，所以，一光年就是光在一年的時間裡所經過的距離，1年就是31556925.9747秒，光速以299792458米/秒來計算，1光年就是9.4605×10的12次方千米，具體是9460730472581千米。

另外，為方便起見，天文學家又把地球到太陽的平均距離定義為1天文單位，那麼，地球到水星的距離就是0.4天文單位，到金星約為0.7天文單位，到冥王星約為40天文單位，而1光年約為63240個天文定位。

光年在現在天文物理學的定義為一個長度單位。這個長度單位可能有問題，因為光隨介質不同速度改變。

也就是說數值可以定義為距離單位，但是並不一定是光要走一年的距離。

什麼是光年？

先糾正一下，光年是一個距離單位而非時間單位！顧名思義是光在一年之中走過的距離即一光年，一光年大概是多少距離呢？這是可以計算出來的：

光速：C=299792458米/秒

一個地球年：365.24219天 請注意哦，要用地球年計算哦！

那麼1光年：9460730472581 千米

可能大家對這個距離沒什麼概念，我們用現在仍然難以企及的速度30KM/S計算下，跨越這個光年大約需要多少時間，做個簡單計算：

30KM/S約為光速的1%%，即光速的萬分之一，那麼用30KM/S的速度跨越1光年的距離大約需要1萬年！

新視野號跨越冥王星時的速度只有13.78KM/S

那麼您認為光子跨越1光年需要多久呢？1光年？其實完全不是您所想的，它跨越1光年完全不需要時間：

T為光子經過的時間，t為觀測者的時間，那麼當v到達光速時，T毫無意外的將計算得到為0，即光子到達1光年外的位置需要的時間為0！