仙人掌可以藥用，也可以食用，對於睡眠沒有很專業的說法，但對人身體健康是有好處的。

仙人掌大都具有與眾不同的生物特性：白天關閉氣孔，以減少體內水分的蒸發，到夜間才開放氣孔，吸收二氧化碳，製造氧氣。同時把呼吸過程中產生的二氧化碳自行吸收消化。如果夜間室內擺放著仙人掌，可淨化空氣，有益於人體健康。

仙人掌源自墨西哥，據典籍《本草綱目拾遺》記載，仙人掌味寒性涼，有行氣活血、清熱解毒、消腫止痛、潤腸止血、安神利尿、健脾止瀉的功能。臨床主要用於治療凍瘡、腮腺炎、乳腺炎、十二指腸潰瘍、支氣管炎、痢疾、痔瘡出血等。

我記得小時候，用的最多的就是拿仙人掌來治療凍瘡、腮腺炎和乳腺炎，以前天氣較寒冷，凍手腳凍臉的人很多，大人們都會用它來敷，還有就是腮腺炎，不像現在有了預防針，那個時候只要得了腮腺炎，都會用仙人掌搗碎來敷腮部的。而且家裡也一直種著仙人掌，但一直沒有見開過花。後來再沒有種過。

仙人掌富含豐富的多糖類、胡蘿蔔素、纖維素、維生素E、礦物質鈣、鐵，磷等，還含有植物化學素三萜類、蘋果酸等，還發現仙人掌中的提取物有助於降血糖。仙人掌中的多糖類和維生素E具有很強的抗氧化，延緩衰老的作用。因此有很多人拿他來做面膜。

仙人掌的品種很多，有可食用的仙人掌，主要的肉質莖可以食用，可涼拌也可炒著吃。