1.相對於核動力航母而言。其技術門檻低，只要有大功率的動力裝置和合理的設計，航母就能下水甚至執行作戰。

2.研發製造成本低，英國海軍和法國海軍聯合研發的下一代航母之所以採用了常規動力的原因之一就是成本相對較低。

3.沒有核輻射的影響。最直觀的對比就是當美國的“小鷹”號航母從第七艦隊退役之後，美海軍的“里根”號航母要以橫須賀為基地時，遭受了當地民眾的強烈反對。原因之一就是擔心核輻射。

4.只要動力足夠，設計合理。常規動力航母的戰鬥力並不比某些核動力航母要差，這也許就是英法下一代航母採用常規動力的原因之一。畢竟沒人願意做折本的買賣。

省錢、更少的維護時間，是常規動力航母較核動力航母的最大優勢。

關於這個問題，美國政府問責局（Government Accountability Office,GAO）在1998年就釋出過相關報告，對比了常規動力航母與核動力航母的成本效益（Cost-Effectiveness of Conventionally and Nuclear-Powered Carriers）。報告認為，兩型航母在前沿部署、危機響應、作戰等方面就能滿足美海軍需求，並無明顯差別。

2008年“小鷹”號航母訪問香港

GAO的報告認為，核動力航母的主要優勢在於動力充足，在行動中無需和燃油補給艦配合行動，節省出的空間可為艦載機攜帶更多的燃油補給、彈藥等，核動力在航母加速上更有優勢，但在快速支援中，卻並未體現出明顯的速度優勢。當然，核動力航母的最大優勢還在於其動力，由於可為艦艇提供更為充足的電力，使電磁彈射器、大型相控陣雷達等新式裝備在使用中更為寬裕。從如今“福特”號航母的發展也能看出核動力航母的優勢，如電磁彈射、全電推進、綜合化的電力系統已是艦艇發展的趨勢。

“華盛頓”號航母

常規動力航母的主要優勢體現在“省錢”，報告認為，常規動力航母的全壽命部署可達到 74%，核動力航母則是69%，其餘時間則需全部用於維護。以今年8月進入船塢開始“中期大修”的尼米茲級航母“華盛頓”號為例，該航母已服役25年，此次中期大修時間大約需4年，共花費28億美元，維護期間將對核燃料進行更換，對航母相關部件進行檢查、、更換、升級等。相比於常規動力航母，核動力航母在中期大修上的費用及時間都要長很多。

此前海試中的“福特”號航母

不過，隨著核動力技術的發展，美海軍最新的“福特”級航母已實現50年不用更換核燃料，在降低維護成本的同時，也提高了航母的全壽命部署時間。在和常規動力航母的對比中，“福特”級可以說是已沒有明顯的短板，尤其是在使用了電磁彈射器後，航母的整體作戰效能也將再次提高。