這要看你從哪些方面看了，秦始皇橫掃六合八荒，整個國家都是他，要什麼有什麼，肯定富有；沈萬三再有錢，他的錢都是朱元璋的，誰叫人家老朱是皇帝呢，人家說收回就收回。

拋開權利的話，要說最有錢就數明朝正德年間的大太監劉瑾，據說他收受賄賂所得據說合為33萬公斤黃金、805萬公斤白銀，而李自成打進北京時收繳崇禎一年的全國財政收入僅為白銀20萬公斤。

中國古代最富有的人當數元末明初的富商沈萬三。沈萬三，名富；字仲榮，俗稱萬三。萬三者，萬戶之中三秀，所以又稱三秀，作為鉅富的別號。沈萬三“資鉅萬萬，田產遍於天下”的江南第一豪富。周莊“以村落而闢為鎮”，也實為沈萬三之功。關於沈萬三富豪事，民間甚至傳說他有一隻聚寶盆等等，由此反映出他財富多到不可勝數，生財聚財技巧高超。

沈萬三在致富後把蘇州作為重要的經商地，他曾支援過平江(蘇州)張士誠的大周政權，張士誠也曾為沈萬三樹碑立傳。明初，朱元璋定都南京，沈萬三助築都城三分之一，朱元璋封了他兩個兒子的官；在南京還建造了"廊廡"一千六百五十四楹，酒樓四座……"。有了舒適的住宅；但不久；沈萬三被朱元璋發配充軍，在雲南度過了他的餘生。

關於沈萬三發財致富的原因。大致有"墾殖說"，"分財說"和"通番說"三種：許多史料上都有記載，但真正完善地提出這一說法的是崑山文管會陳兆弘在"明代經濟史學術討論會"上發表自的《明初鉅富沈萬三的致富與衰落〉一文。文中重點提出，沈方三從"躬稼起家"繼而"好廣闢田宅，富累金玉"，以至"資巨方萬，田產遍於天下。"沈萬三依靠墾殖發富，乃至成為豪富，號稱江南第一；有人認為，"沈萬三秀之富得之於吳賈人陸氏，陸富甲江左…盡與秀"，也就是說沈萬三是得到了吳江汾湖陸氏的資財，才成為江南鉅富的；通番說，據《吳江縣誌》載，"沈萬三有宅在吳江二十九都周莊，富甲天下，相傳由通番而得"。著名歷史學家吳晗也說："蘇州沈萬三一豪之所以發財，是由於作海外貿易。"這說明沈萬三是由於把商品運往海外貿易，才一躍而成為鉅富的。事實上，沈萬三之所以成為江南鉅富，以上三個因素缺一不可，是密切關聯的。

　　沈萬三富得連朱元漳都眼紅；但在遭受朱明王朝三次沉重的打擊後，又很快衰落了。 第一次打擊是在明洪武六年(公元1373年)前後。據《周莊鎮志》記載，"《明史。馬後傳》洪武時，富民沈秀者助築都城三分之一，請稿軍，帝忍日：匹夫稿天下之軍亂民也，宜誅之。後諫日，不祥之民，天將誅之，陛下何誅焉！乃釋秀，戌雲南。"除沈方三充軍雲南之外，他的第二個女婿餘十舍也被流放潮州。 第二次打擊是在明洪武十九年（公元1386年)，洪武十九年春，這次沈萬三子沈旺的兩個兒子沈至、沈莊(伯熙)又為田賦坐了牢，伯熙當年就死在牢中，後移葬於周莊杏村。這樣，從根本上動搖了沈家的基業。第三次汀擊是在洪武三十一年(公元1398年)。"奏學文與藍玉通謀，詔捕嚴訊，誅連妻女，及其仇七十二家，"洋武三十一年二月學文坐胡藍黨禍，連萬三曾孫德全六人，並顧氏一門同日凌遲"(《周莊鎮志》卷六·雜記)，這次沈萬三女婿顧學文一家及沈家六口，近八十餘人全都被殺頭，沒收田地，可謂是滿門抄斬了。沈萬三苦心經營的巨大家業，急劇地衰落了。"沈萬三家在周莊，破屋猶存，亦不甚宏大"，沈家大族遭受如此三次沉重的打擊，只能家破人亡。就這樣，號稱江南第一豪富的周莊沈萬三，由興盛走向了衰落。

為什麼說是歷代帝王呢？因為在長達五千年的中國歷史上，除了傳說中的堯舜禹時代和辛亥革命後比較平等外，歷朝歷代都是“家天下”。一旦誰家當了皇帝，皇帝就可以選盡天下美女，就可以吃到珍饈美味，把整個國家的土地分封給皇親國戚，只要喜歡，無論是金銀珠寶、名人字畫、瓷器古玩全都可以據為己有。總之，帝王家想要什麼就有什麼。這樣的生活，當然只有最富有的人才能享受，而能夠享受這樣生活的，除了帝王，沒其他人。因此，中華五千年最富有的人就是歷代皇帝。

1、 劉瑾：明代正德朝大宦官，《亞洲華爾街日報》列為世界級富翁。其收受賄賂所得據說合為33萬公斤黃金、805萬公斤白銀，而李自成打進北京時收繳崇禎一年的全國財政收入僅為白銀20萬公斤，此人不選，是無天理。

2、 和珅：清代乾隆時大貪官，入選《亞洲華爾街日報》世界級富翁行列。其事蹟不再贅述，僅提一句，嘉慶抄家時所獲財產相當於乾隆盛世18年的全國賦稅收入，難怪時諺要說“和珅跌倒，嘉慶吃飽”了。此人不選，此評當廢！

3、 宋子文：《亞洲華爾街日報》列為世界級富翁。出身、事蹟不再贅述，據說在任民國財政部長期間，靠壟斷美國對華軍援物資業務，其財富在當時早已首屈一指。“十大”應占一席。

4、 伍秉鑑：商名伍浩官。清代廣東十三行怡和行之行主。憑與英國東印度公司走私鴉片迅成鉅富。1834年已宣稱有資產2600萬元（一說為2600萬兩），西方學者稱其為"世界上最大的商業資財，天下第一大富翁"。1843年清政府令行商償還《南京條約》規定的300萬元外商債務，他獨自承擔100萬。同年在廣州病逝。

一句話最富有的還是自己，給你一個億買你一條命沒人會幹 有錢沒命花，自己和家人的身體好 健康幸福就是最大的富有。

范蠡為早期道家學者，楚學開拓者之一。被後人尊稱為“商聖”，"南陽五聖"之一。雖出身貧賤，但是博學多才，與楚宛令文種相識、相交甚深。因不滿當時楚國政治黑暗、非貴族不得入仕而一起投奔越國，輔佐越國勾踐。傳說他幫助勾踐興越國，滅吳國，一雪會稽之恥。功成名就之後急流勇退，化名姓為鴟夷子皮，遨遊於七十二峰之間。後定居於定陶（今山東菏澤市定陶區），期間三次經商成鉅富，三散家財，自號陶朱公。世人譽之：“忠以為國；智以保身；商以致富，成名天下。”後代許多生意人皆供奉他的塑像，稱之財神。被視為順陽範氏之先祖。

古代中國是人治社會，我們也不是政教合一的信教國家，君權歷來是大於教權大於神權的（表面上是敬畏實際上是利用，把關羽都封神了就是典型的利用君權影響神權控制民權的統治手段，搜神記裡面的蔣子文度朔君袁紹等也是此類），歷來都是權力最大，財富次之。所以有個朋友說皇帝最富從某個角度來看是正確的，如果說財富的創造者個人的話，那麼我覺得是沈萬三。這是真正的商人，除了商業和財富外並沒有一官半職，我們知道他也就是因為這人有錢嗎。至於說到范蠡，和珅，劉瑾等等除了財富讓人知名外，他們的官員身份政治傳奇也是人們都知道的，政治家，權臣，紅頂商人等等，就是沒有錢他們也是歷史上的一號人物