物種的滅絕，有多種釐因，一是大自然的力量變化所導致，如吼龍滅絕。二人為捕殺。三自身演變。在海洋深處，所認為的生物滅絕現象，有其二種原因，一大地變動導致滅絕，二自身不斷演變滅絕，即原來物種經過不斷的演變，成了現在活著的不一樣的生物。登嚴。

我們未知的區域確實有不小，比如您說的大洋，多數地方的平均水深都超過4000米，這個深度只有深潛器能下去，核潛艇都不行。然而這和確定一個物種有沒有滅絕，沒有直接的關係。

對於一個物種來說，它是有地域的分佈範圍的，其次，它是有生存環境的要求的，在生態系統中佔據著某個特定的位置。這就決定了它的生存範圍是受到限制的。這就確定了我們的調查範圍，如果在整個範圍內物種數量急劇衰減，最後幾乎見不到了，那可能就是出問題了。

對很多物種來講，我們甚至幾乎可以確定，它只分布在某個地方，別的地方有分佈的可能性為0，即使那些地方我們並不熟悉。比如白鰭豚。只在長江流域有分佈。那隻要長江見不到白鰭豚了，那白鰭豚就算滅絕。

那現在白鰭豚的狀況是怎樣的呢？

這種被稱為“長江女神”的動物，根據統計，在上個世紀80年代初的時候還有近400頭，1990年200頭，1995年不足100頭，1997年13頭……1995年，5頭！2002年，最後一頭野生白鰭豚被拍攝到，同年，唯一人工飼養的白鰭豚“淇淇”病死。2006年，來自6個國家的學者在長江大規模考察38天，一無所獲，2007年，他們發表論文，認為白鰭豚可能已經滅絕。

至少，白鰭豚應該已經算是功能性滅絕了（儘管前不久有人又嚷嚷見到疑似白鰭豚的動物）。所謂的功能性滅絕就是指動物種群的數量已經極少，少到幾乎找不到配偶無法繁殖下一代的地步，同時，它們的生態功能喪失。這樣的物種，就會不可避免地走向衰亡，最終滅絕。

而對於白鰭豚的滅絕問題，你不用去考察別的河流，地理隔離使它們不會出現在那裡；更不用去考察深海，因為白鰭豚是淡水哺乳動物。

但是如你所說，這種判斷不是每次都準確，還是有可能判斷出錯的，比如你說的海洋動物，我們對深海所知甚少，而且海洋動物的活動範圍很大，甚至一些海洋動物我們認為滅絕了上億年了，後來，發現它們依然活躍在大洋中，比如腔棘魚。