張士誠這個人在元末的梟雄中絕對是一個異類，他既沒有陳友諒的陰險狡詐，也沒有朱元璋的殺伐果斷。只可惜他出生在了元末，這個時代不屬於他，屬於陳友諒和朱元璋。

一、元末農民起義，張士誠佔據了浙江和江蘇

1279年，南宋丞相陸秀夫抱著宋王朝的最後一位皇帝跳海自盡，至此漢家王朝第一次滅亡。元朝建立了對全國的統治，這不過這群人會打天下，卻不會治天下。胡虜無百年之運這句話一點也沒錯，元朝的統治剛剛60多年，聲勢浩大的紅巾軍大起義就開始席捲全國。

這麼短的時間，在中原王朝中還處於建國的前期。紅巾軍席捲全國之時，元廷卻在忙著內鬥。此時以販鹽為生的張士誠也趁機帶著一幫兄弟發動了起義，販私鹽雖然風險大，但是利潤也大。

張士誠的祖上就是販私鹽起家，因此張士誠應該接受過基本的文化教育。張士誠起義的時機把握的相當不好，他剛剛起義，元朝宰相脫脫就統帥百萬大軍南下。

槍打出頭鳥，張士誠眼看就要被脫脫生擒活捉。此時元朝再次幹了一件蠢事，宰相脫脫被鎖拿進京，隨後被殺。失去了主帥的元軍開始撤退，在此之後，元廷再也沒有組織起大規模的反擊力量。

各地的起義軍開始迅速壯大，其中佔據安徽和河南的劉福通一直處於抗擊元軍的最前線，這是專門扛雷的。在他的南方，陳友諒、張士誠、朱元璋都在逐步崛起。

二、壁上觀的態度，最終害了張士誠

張士誠這個人有那麼一點君子的感覺，對待他治下的百姓相當好。他統治江浙時期，這裡百姓交的賦稅只有原來的十分之一。明朝建立一二十年之後，還有人祭奠張士誠，懷念他的恩德。朱元璋的謀士劉伯溫提出了自己的看法，他認為張士誠不足為患，頂多就是劉表或者袁紹之類的人物。

在張士誠集團中，沒有森嚴的等級制度，將領們在張士誠的面前大大咧咧，而張士誠一點也不生氣。張士誠手下的將領打仗從來不擔心自己的腦袋，即便是大敗而歸，張士誠也繼續留用。不要說心狠手辣的陳友諒，即便是也將兄弟義氣的朱元璋也絕對不會忍受。這種有些婦人之仁的性格最終害了張士誠。

1366年，陳友諒和朱元璋傾巢出動，在鄱陽湖展開決戰。此時雙方都在拉攏張士誠，如果無論張士誠加入哪一方，都會獲得很大的好處。但是張士誠的態度是多一事不如少一事，他就向守著自己的一畝三分地。他眼睜睜的看著朱元璋一步步吃掉了陳友諒，而自己沒有絲毫的動作。

直到朱元璋已經佔領了中國中部，即將掉頭東進，他才如夢初醒命令軍隊阻擊朱元璋。在命令加固城池，準備抵禦朱元璋的進攻。

1367年，朱元璋統帥這50萬大軍和他那群名將們包圍了張士誠最後的根據地蘇州。此時張士誠平時積累的人脈發揮了作用，他屬下的將士們拼死守城，城中的百姓也支援張士誠軍守城。

三、張士誠成為了江南人心中的遺憾

不得不說，張士誠守城的本事還是很強的，朱元璋的軍隊整整進攻了10個月，才得以佔領蘇州。隨後，朱元璋打垮了浙江東部的方國珍，正式統一了中國南方，即將開始中國歷史上的又一次北伐。放下朱元璋，說說張士誠，張士誠在對待屬下和人民的態度上確實要好於朱元璋。

但是他不具備帝王應有的雄心和手段，江南地區的文風很濃，很多百姓都識文斷字。他們希望張士誠能夠成為漢光武帝劉秀那樣的君王，這可惜最後他們等來了洪武大帝。

張士誠最後被自己的將領李伯升出賣，交給了大將常遇春。最終張士誠被朱元璋殺害，朱元璋痛恨江南人支援張士誠，將江南地區的稅負提高到了每畝七鬥五升，這高出了其他地區的好幾倍。7月三十是張士誠的生日，江南人每到這一天就會去燒九四香。

張士誠（1321－1367），元末在浙江一帶起義軍領袖之一。在1353年張士誠與忠信率眾鹽丁起兵反元。

要說到這段歷史，就要說一個人了，那就是元朝宰相脫脫，當時在張士誠起義初元朝宰相脫脫統帥的百萬元朝大軍南下準備攻打北京，而此時脫脫因冤被元朝當局殺害，失去統帥的元軍只能北撤，再以後，元朝再也沒有能組織大規模的反抗力量。也就因為這個，才給了張士誠，招兵買馬，攻城掠地成為幾大起義軍的機會。