京劇的藝術特點就是透過演員程式化的表演，展現在舞臺上的綜合藝術。演員扮演了劇中角色，演員的唱（功、）念（唸白、）做（作戲、表演）打（包括舞蹈、開打）手段高低，決定了整齣戲的成敗與否。名演員的出現，更推動了戲曲的紅火。演員唱的好壞，在京劇裡至關重要。主演更是如此。演員一定要有一條與眾不同的好嗓子，唱出來要字正腔圓；唱腔雖有‘西皮、’‘流水、’‘二黃’等等傳統的板式，但誰運用得好，柔和得好，誰就是高手。這就需要懂樂理的音樂工作者的介入參與編創。寫成曲譜，供整個樂隊照譜伴奏；舞臺工作者要佈置好燈光佈景，桌椅披、帷帳，刀槍把子的提供，大小道具的製作、修理；後臺服裝、靴、帽的預備、整理；化妝師傅、包頭師傅的辛勤勞作，這都是非常專業的工作。說京劇是綜合藝術，一點也不誇張，恰如其分。

程式化的表演，讓京劇得以傳承。程式化的表演動作，歷經了幾百年的提煉磨合，成為觀眾認可的‘模擬’形式。演員雙手在舞臺臺口向前一推，做出拉開門栓的動作，然後雙手虛擬拉住門柄，向自己懷裡一拉，觀眾理解了這是一個開門的動作過程；一個演員手裡拿一隻船槳，做出搖船的動作，觀眾就理解這是在行船過程之中。這種程式化的動作，是京劇和其他戲曲團體通用的舞臺表演手段之一。觀眾默許、認可這些‘虛擬’表演，這就是程式化表演。

最早的京劇是吸收了漢劇、徽劇、崑曲、秦腔和一些民間曲調，逐步融合，相互影響，發展、演變而成的京劇劇種。京劇的興盛，是在清代乾隆皇帝過八十壽辰，讓‘徽班進京’演御戲而紅火起來的。距今，大約有兩百年的歷史。京劇是取眾之長，裝點自己，發揚光大，不愧為國粹之稱。