整個宇宙的大小可能為無限大，但目前未有定論。不過有個值是可以確定的，那就是人類可觀測到的宇宙範圍，這個值大約為930億光年。那麼這個值是如何得來的嘞？本文後面將做解釋。

可觀測宇宙的模擬全圖，室女座超星系團位於中心位置，但因過於渺小以至於看不見。

首先我們要理解下這個光年是什麼概念，它不是時間單位，而是長度單位。1光年就是光1年傳播的距離值，按照光每秒傳播約30萬千米的速度來計算，可以得出1光年約94607億千米。那麼930億光年有多遠，就可想而知了。

藝術家對可觀測宇宙的對數尺度構想，以太陽為中心，朝外是太陽系內行星和外行星、柯伊伯帶、奧爾特雲、南門二、獵戶臂、銀河系、仙女座星系、鄰近星系、宇宙纖維狀結構、宇宙微波輻射以及處在邊緣的不可見的大爆炸等離子體。

根據廣義相對論，宇宙空間中的一些區域膨脹的“速度”大於有限的光速。我們知道光速也是有限的，約每秒傳播30萬千米的路徑。但是狹義相對論指出沒有任何物質以及資訊可以超越光速，不過一些宇宙本身的空間區域是可以的，這就是著名的持續的空間擴充套件（哈勃定律）（Metric expansion of space）：空間擴充套件所花費的時間，會比光（訊號）抵達該區域的時間還快。要理解這個並不難，我們舉一個從地球發出一個訊號假設的例子，該訊號速度以光速前行無線電訊號傳播速度都是光速的），但訊號在抵達這些區域時，會出現滯留狀態，也就是永遠抵達不了這些區域。還有一點必須要明確的是：由於這些區域過於遙遠，以至於最初大爆炸時發出的光未能抵達。說不定以後隨著時間的推移，更多天體會被歸納於可觀測宇宙範圍內。但是根據哈勃定律，宇宙中足夠遙遠的區域是以超光速的速度膨脹的，所以這些區域會遠離我們，使得我們永不可見。因此這些區域無法影響我們

我們所描述的可觀測宇宙是指可以影響我們或受我們影響的宇宙空間，換言之，就是“最遙遠”的光可以抵達地球，以地球為中心形成一個可觀測宇宙空間球。從地球中心出發，其半徑約為465億光年，因此我們的可觀測宇宙空間球直徑範圍約為930億年。那麼這些數值是如何得來的？