日媒曾於2016年底就秋刀魚減產原因做過專題報告，日本秋刀魚專家巢山哲（東北區水產研究所主任研究員）稱，日本秋刀魚魚荒的主要原因是日本近海秋刀魚洄游量減少。

2010年左右，秋刀魚的洄游和分佈發生了巨大變化，秋刀魚廣泛分佈在北太平洋，原有兩條路線順著千島寒流南下，一條會順著遊進日本專屬經濟水域，第二條則遊向公海。但是，隨著北海道東側暖水團的擴大，喜好低溫的秋刀魚更傾向於第二條路線。

釧路港2017年7月捕撈上的第一批秋刀魚

除此以外，因為秋刀魚是短生命週期的中上層魚類，其資源的波動受環境變化影響非常大，颱風和水溫上升也在一定程度上影響了秋刀魚的最終漁獲量。

還有一種說法是他國亂捕導致秋刀魚資源減少。但在今年5月於上海召開的NPFC第2屆科學分委會年會上，科學分委已達成一致意見，即當前秋刀魚的資源量沒有被過度捕撈，當前的捕撈強度也未到達過度捕撈狀態，總體資源狀況良好。

今早的日本電視又報道了秋刀魚漁獲量減少的新聞，同時還以字幕輔助的形式播出了中國、臺灣漁船捕撈秋刀魚的畫面。其實，日本秋刀魚已經連續三年減產，有幾家日本媒體也一直在炒作是因中國、臺灣出動大型漁船“亂捕”所致，尤其是被譽為“秋天的風物詩”的宮城縣氣仙沼市的“秋刀魚祭”，去年因所需數千尾秋刀魚不能保證到貨而被迫中止，籍此機會，時任日本農業大臣針對外國漁船在公海上捕撈秋刀魚還公開發表談話說那是“超乎想象的捕撈”。暗指是因中國、臺灣的亂捕才導致的日本秋刀魚漁獲量大量減少，也才導致的氣仙沼市“秋刀魚祭”未能如期舉行......

日本人如此緊張秋刀魚，秋刀魚在日本人的心目中究竟佔有著怎樣的分量呢？

秋刀魚是一種長約25到40釐米、身形似刀的銀色魚種， 壽命最多二年。在日本古時候，秋刀魚本來稱為狹真魚、佐伊羅魚等，明治時代大文豪夏目漱石在其所著的《我輩是貓》中首次以“桑媽”（秋刀魚的日語讀音）來表記了秋刀魚，不過在當時似乎沒流傳開來，而是今天，也許是由於“桑媽”的假名簡單易寫吧，一到秋天，超市、居酒屋倒是到處都是平、片假名的“桑媽”招牌了。至於今天被廣泛使用的“秋刀魚”之叫法的普及，倒是應該感謝著名作家佐藤春夫，也許是他當時正為心中戀慕谷崎潤一郎的妻子而不可得愁腸百結吧，於是，作《秋刀魚之歌》以抒發感懷。詩曰：“悽悽秋風啊，你若有情，請告訴他們，有一個男人在獨自吃晚飯，秋刀魚令他思緒茫然……”正是詩句中那充滿哀愁愛戀的意境，才使得“秋刀魚”三字也借光被日本人廣泛認識併成為唯一的“桑媽”之漢字表記。

在中國，自古是秋風一起古人就有蓴鱸之思，而在日本則是銀杏漸黃日本人就想“桑媽”。每到秋天將近，日本人連應酬話都會說：“就快到吃秋刀魚的季節啦”云云，可見，“桑媽”之於日本人，已經完全滲透進入他們的日常生活中了。

秋刀魚由於產卵所需，每年自8月份起，就會沿北海道向南洄游，直至九州沖繩一帶。一般10至11月抵達東京附近，故而，每到秋季，就是關東人品嚐秋刀魚的最佳季節。因秋刀魚無胃直腸吃完就拉，消化快，因此臟腑也就乾淨。而且秋刀魚還含有豐富的蛋白質和脂肪，對心、腦血管有益而又味美價廉，因此，自從江戶時代開始，秋刀魚就廣受日本大眾喜愛。秋刀魚也被關東人視為“秋之味覺”的代表，秋天的風物詩。

秋刀魚在日本常見的吃法有鹽烤、蒲燒、幹煎和壽司、刺身（生魚片）等等，不過，蒲燒偏甜，幹煎雖香卻少鮮，而壽司和刺身如果不是最新鮮時，則會有腐味，所以最讓庶民認可的還是鹽烤。在日本，真正喜歡吃鹽烤秋刀魚的一定是不去內臟，打掃乾淨塗上鹽，直接炭火烘烤。這樣油脂滲出，魚肉才會鮮美、香膩，散發出濃郁香味，吃時在嫩黃泛脂的魚表層撒上幾滴檸檬汁或柚子汁，再佐以蘿蔔泥，配上生啤，那魚香、柚子香、苦香、酒香一起瀰漫開來，才是最完美的秋刀魚真味享受。而每到10月，關東的居酒屋也都會打出“秋刀魚到貨”的招牌以吸引客人，其實，根本不用廣告吸引的，每到秋季將近，日本“沙拉里忙”（工薪階層）們就早都饞涎欲滴的企盼著秋刀魚季節的到來以大快朵頤了。

日本人對秋季的午餐，也是有著企盼的。偶爾去餐廳點上一份秋刀魚午餐定食，望著那呲牙撅嘴、側躺在托盤內魚形盛器裡綠葉上烤到火候剛剛好的秋刀魚，邊旁佐以一撮蘿蔔泥，一碟脆翠的鹹黃瓜片，一碗白米飯，一碗味噌湯，那份賞心悅目、那份愜意，就足以讓日本人感懷此生不虛了。

看到此，我們大致已經明白了日本人的秋刀魚情結，也大致理解了日本人緊張“桑媽”的緣由，可這也不應構成日本往中國和臺灣頭上扣屎盆子的理由。這正如著名的東京海洋大學教授勝川俊雄所說的那樣：是地球溫暖化使得喜寒的秋刀魚洄游路線發生了變化，才導致經由日本專屬經濟水域南遊的秋刀魚偏離了一直洄游的路線跑到公海去了，這才是使得日本秋刀魚漁獲量持續減少的主要原因。而且因秋刀魚為國際資源，日本並無優先捕撈權，日本的漁法對此也無能為力。據調查統計顯示，中國和臺灣捕撈的秋刀魚只佔“游來量”總量的25%，這也難以構成影響日本秋刀魚漁獲量的主要原因 。專家都如此說了，而現在已是冬季，真不知道日本電視臺又把此事翻弄出來到底是為哪樁，