18世紀，歐洲地區資本主義經濟得到了發展，但各國資產階級的生存狀況有著極大的不同。此時的法國，屬於整個歐洲中資本主義發展潮流中的佼佼者，國內資產階級日益壯大。

但此時法國國內強大的封建勢力、專制統治、等級制度、天主教勢力等原因嚴重阻礙了他們的發展，這些在經濟上擁有著極大實力的資產階級，在政治上毫無地位被列入第三等級，很多活動都要受到限制。

於是這些法國國內的資產家紛紛開始追求自己在政治上的權利，他們強烈要求政治民主，要求個人自由，他們希望法國也可以向英國那樣進行資產階級革命，實施君主立憲制度。

不過由於這些人的政治地位比較低下，所以這場對舊體制發起猛烈攻擊的戰爭，從思想文化領域開始了，漸漸的法國成為了歐洲啟蒙運動的中心。

17世紀英國走在資本主義發展的前端，隨著新航路的開闢，英國透過對外擴張，有了豐厚的資本積累，資本主義經濟因此得到了高速的發展，國內資產階級壯大。

但是，此時英國國內斯圖亞特王朝的專制統治嚴重阻礙了英國資本主義的發展，為了剷除這一阻礙，英國國內爆發了資產階級革命，建立了君主立憲制度。

在革命過程中產生了激烈的思想鬥爭，不過思想鬥爭只存在於資產階級內部，沒有流行於廣大人民群眾中，當時資產階級和新貴族害怕人民發起革命，影響社會秩序，於是他們利用宗教向人民說明革命的必要性。雖然導致了英國國內並沒有徹底清除封建勢力，但是，文藝復興和宗教改革運動依然促進了之後啟蒙運動的發展。

之後，為了論證君主立憲制度的合法性，以霍布斯和洛克為主的思想家開啟了英國的啟蒙運動。 在這一時期啟蒙運動的核心是自由主義，隨著“光榮革命”的落幕，國內的矛盾漸緩，英國的資本化發展正式走上正軌，漸漸成為了整個歐洲發展最好的資本主義國家。當時，很多其他歐洲國家都認為，英國的君主立憲制度是一種理想的政治制度，一方面君主的權威有利於鎮壓百姓維護社會秩序，另一方面國會對於君主的壓制又無法限制了資本主義的發展。

不過，由於國內缺乏了尖銳的社會矛盾，啟蒙運動雖然在英國誕生，但在社會上的影響並不是很大。即使這樣，英國的啟蒙思想還是大大影響了之後很多國家的啟蒙運動，為啟蒙運動的發展奠定了基礎。

由於法國所處的獨特歷史條件，導致啟蒙運動在法國得到了高速的發展，先後出現了伏爾泰、孟德斯鳩、盧梭等一大批優秀的思想家。他們在原有思想的前提下進行了發展，使英國國內的啟蒙運動顯得更加成熟，系統和徹底。

從政治上來說，當時在波旁王朝統治下的法國是歐洲各國中最頑固，集權性最高的封建國家。統治者路易十四，是法國有名的暴君，他在位期間不斷加強王權。

當時法國的法院有對君主下達的“就令”表示異議的權利，但是他卻多次流放法官，使高等法院喪失了對國王的監督作用。

除此之外，他還取消了買賣貴族爵號，並對現有的貴族特權進行審查，這也就意味著大資產家失去了改變階級的機會，封建貴族特權自此大大提高。在英國光榮革命之後，他企圖干涉英國內政，復辟斯圖雅特王朝。為了避免法國也像英國那樣走向資本主義，他大肆打壓國內的異教徒。

除此之外，當時法國國內盛行天主教，雖然自文藝復興以來，歐洲各國的神學權威都遭到了極重的打擊，但法國宗教勢力依然很強大，教皇僅次於當時的國王可以隨意用刑法壓制百姓，售賣官爵。這兩個原因的綜合作用下，導致法國國內的社會矛盾和階級矛盾極其尖銳。

與此同時，法國的封建經濟體制也在逐漸走向崩潰，路易十四曾發動多次侵略戰爭，連年不斷的戰爭，使國家財力漸漸耗盡，財政陷入危機。

為了維護傳統的封建經濟，政府加大了對平民的壓榨，設立了很多賦稅科目，在農村，農民除了需要交納賦稅給國家和教皇以外，還需要擔任很多封建義務，比如說像地主服勞役，交納橋樑通行款等。在城市中手工業佔當時社會的主導地位，為了限制資本主義的發展，國家嚴格規定了工廠的人員數量，產品質量和生產數量。在這種條件下，法國國內封建社會的生產關係與生產力之間存在著尖銳的矛盾。

即使處於這種環境下，法國資本主義經濟依然迅猛發展，誕生了一大批新興資產階級，他們思想先進，經濟實力強大，有極高的文化修養，但卻被歸屬於社會中的第三階級，毫無政治權利，遭受著社會各個方面的不公平待遇。他們為之後啟蒙運動的發展奠定了階級基礎。

從思想上來看，當時傳教士屬於法國的特權階級，他們不用承擔賦稅，對人民進行著神權統治，推行文化專制主義。面對著激烈的社會矛盾，教會宣傳，君權神授。把社會上所存在的一切不公正待遇轉化為神的旨意。

此時法國自然科學也取得了很大的發展，在經歷文藝復興之後，人們的思想得到了突破，科學家們紛紛開始追求自然的奧秘，由此，天主教的很多說法不攻而破。

比如說牛頓的三大定律和萬有引力定律律揭開了宇宙的面紗，告訴人們真正的星空是什麼樣的。18世紀上半葉，法國在物理學，植物學，地理學等多個方面都取得了顯著的成就。

作為一場資產階級反抗封建勢力的思想運動，最主要的內容就是反對封建專制制度和天主教反動勢力。雖然當時的啟蒙思想家在很多問題上存在不同的意見，但是反皇權、反教權是他們共同的目標。

其次，這些啟蒙思想家有著基本相同的指導思想，那就是懷疑論、自然論和無神論。當時參加活動的主要啟蒙學者大部分是科學家，歷史學家，文學家和經濟學家。他們透過這種思想透過實踐批判宗教神學。

不同於英國，法國的啟蒙運動直接面向人民群眾，把人民群眾當做宣傳物件，大量發行文章和小冊子，為人民普及科學文化知識，甚至利用小說戲劇的形式走進人民群眾的生活。

對於當時處於水深火熱中的法國來說，啟蒙運動戳穿了宗教神學的虛偽面目，揭開了封建專制暴政的內心，控訴了社會的不平等待遇。讓當時的法華人民，信仰科學，崇尚理性，把握現實生活，照亮了整個國家的發展道路。

啟蒙運動在英國的誕生是由於當時英國生產力和生產關係的需要，但是由於英國社會不存在尖銳的社會矛盾，因此沒有得到高度的發展。

在法國得以發展存在很多方面原因：

首先，是由於法國社會存在封建王權和傳統教權的雙重壓迫之中；

其次法國的資產階級得以壯大，自然科學得到發展，加上啟蒙思想的傳播；

除此以外，直接面向人民群眾更是將這次思想解放活動掀起了高潮。

英國隨著工業革命開展，文藝復興運動發展到了啟蒙運動的開端，著名代表洛克，他的政府論是對霍布斯的利維坦的修正，發展出來了現代國家的理論。法國在大革命時期國內一批有識之士致力於國內學術和前途命運的思考。

1.百科全書派狄德羅，編撰圖書，做出整理。

2.狄爾泰，眼光關注法國，歐洲和世界，對於中國也有了解，他的地理決定論是他的一個思想內涵，表現了他對於地理的重視。風俗論是他的一部重要著作，介紹了各地的風俗，是一部重要的社會史著作。

3.孟德斯鳩的論法的精神是啟蒙時代的重要表理論，這為美國的三權分立做了重要準備。

法國在面對大革命之後，各個知識分子有效地進行思考和研究，孕育了重要的一批啟蒙運動的思想家們

英國建立君主立憲制度後，封建專制統治已不很強了，同資產階級的矛盾已不很尖銳。而法國專制統治強化，嚴重阻礙資本主義的發展，矛盾十分尖銳。

因為法國是當時整個歐洲最專制，最集權的國家，而且法國有當時世界上最多且最有名的啟蒙運動家。啟蒙運動的主戰場就是法國，而且啟蒙運動就是英華人坑法國的