我最近特別喜歡看B站一個叫做“路藍君”的UP主所做的漫畫家系列影片，這其中的部分解釋，或許就可以回答這個問題了。

最初的時候，青山剛昌固然對創作推理漫畫比較感興趣，但我們不妨看看他早期的那些作品，往往是充斥著各種奇思妙想的型別。從一定意義上，他比較像是在走鳥山明的風格，而早期作品充斥著《龍珠》中前期的一些特點。

不過到了1994年的時候，SUNDAY編輯部發現隔壁同行出了《金田一少年事件簿》，這是一部講述高中生偵探破案的作品。在咱們國內也有不錯的影響力。於是乎大家就應該看出來了吧？沒錯，《名偵探柯南》完全是為了對抗金田一才誕生，可能那個時候就連編輯部跟青山剛昌都沒想到，這個抓出來對抗同行的作品，反而成為了日本的國民級動漫吧？

而如果在當時連載時，直接讓工藤新一以高中生身份活躍，那麼根本就成為了金田一的翻版，或者說抄襲都不為過。隨便想想也知道，這種做法是肯定行不通的。

於是乎，若是能夠讓小學生成為主人公，同時他又有著高中生的智慧呢？那麼不就變得特別有趣了。於是乎，才有了現在我們看到的《名偵探柯南》。這樣做有一個極大的好處，就是更容易讓讀者產生代入感。因為至少在剛開始的劇情裡，知道柯南身份的人也就他跟阿笠博士，另外就是作為讀者的我們了。於是我們成為了柯南的命運共同體，自然更加期待他的表現。

而即便當年沒有金田一，從而可以讓工藤新一當主人公，也會因為新一的設定太過於瑪麗蘇（父母都是名人，自己是平成時代名偵探，有個漂亮女朋友，家裡超級有錢，認識一大堆高層巴拉巴拉），從而不可能獲得太高的人氣了。