法律援助是指在國家法律援助機構的指導和協調下，律師、公證員等法律服務人員為某些經濟困難或特殊案件的當事人提供免費或減費的法律幫助，以保障他們的合法權益得以實現的一項法律制度。

法律援助機構是由直轄市、設區的市或者縣級人民政府司法行政部門根據需要在本行政區域內設立的，如果該地區未設立法律援助中心的，一般由當地區縣司法局代行法律援助中心的職責。

在民事訴訟中，根據法律援助條例的規定，公民因經濟困難，沒有委託代理人的，可以申請法律援助，但僅限於下列事項：

1、依法請求國家賠償的；

2、請求給予社會保險待遇或者最低生活保障待遇的；

3、請求發給撫卹金、救濟金的；

4、請求給付贍養費，扶養費，撫養費的；

5、請求支付勞動報酬的；

6、主張因見義勇為行為產生的民事權益的。

在申請法律援助時，應當提交以下材料：身份證、經濟困難的證明以及與所申請法律援助事項有關的案件材料。

申請法律援助時，一般應當採用書面的形式填寫申請表。

法律援助機構是由直轄市、設區的市或者縣級人民政府司法行政部門根據需要在本行政區域內設立的，如果該地區未設立法律援助中心的，一般由當地區縣司法局代行法律援助中心的職責。