武則天本有意讓武氏子弟繼承皇位，不然她也不會改國號唐為周。狄仁傑的一番話對武氏影響頗深:陛下百年之後，祭祀者必是陛下之子孫，未聞內侄有供奉姑母者。再加上忠心李唐之老臣勢力頗大，亦是武氏不敢立自己孃家人為儲之因。

武則天曾經認真地考慮過讓姓武的侄兒繼承皇位，但是關鍵的問題是，她那些武姓侄子沒有一個象樣成器的。

武周革命，改唐為周以後，女皇在東都洛陽立武氏七廟，追冊她父親武士彠為皇帝，她母親為皇后，上幾代也都按帝系的規模追了帝王號位。然後，女皇又大肆分封武姓子侄為王：

她已死的（而且是被她弄死的）兩個異母親哥哥，元慶曰梁王，諡憲；元爽魏王，諡德；從父士讓楚王，諡僖；士逸蜀王，諡節。又贈兄子承業陳王。而承嗣（武元爽子）為魏王，元慶子三思為梁王，士讓之孫攸寧為建昌王、攸歸九江王、攸望會稽王，士逸孫懿宗河內王、嗣宗臨川王、仁範河間王，仁範子載德潁川王，士稜孫攸暨千乘王，惟良子攸宜建安王、攸緒安平王、從子攸止恆安王、重規高平王，承嗣子延基南陽王、延秀淮陽王，三思子崇訓高陽王、崇烈新安王，承業子延暉嗣陳王、延祚鹹安王。

上面這一大票武姓王裡，與武則天血緣關係最近的兩個侄子，是她同父異母兄武元慶之子武三思，武元爽之子武承嗣，這也是離皇位曾經最近的兩人。他倆都什麼德性呢？

武三思史稱“性傾諛，善迎諧主意，鉤探隱微……屈節為懷義御馬，倡言昌宗為王子晉後身，引公卿歌詠淫汙，靦然媚人而不恥也。後春秋高，厭居宮中，三思欲因此市權，誘脅群不肖，即建營三陽宮於嵩山、興泰宮於萬壽山，請太后歲臨幸，己與二張扈侍馳騁，竊威福自私雲。工役鉅萬萬，百姓愁嘆。”簡單一句話，只擅長拍馬屁，大家不服他。

武承嗣“性暴輕忍禍，聞左司郎中喬知之婢窈娘美，且善歌，奪取之，知之作《綠珠篇》以諷，婢得詩恨死。承嗣怒，告酷吏殺之，殘其家。初，後擅政，中宗幽逐，承嗣自謂傳國及己，武氏當有天下，即諷後革命，去唐家子孫……密諭後黨鳳閣舍人張嘉福，使洛州人上書請立己為皇太子，以觀後意。後問岑長倩、格輔元，皆執不宜。承嗣不得已，奏請責諭嘉福等，不罪也。怨長倩等，皆以罪誅。……不得志，鞅鞅憤死”，這位除了拍馬屁，還特別兇暴殘忍脾氣大，大家更不服。

除了他倆之外，其它武姓子弟也是一個不如一個，老太太的血緣關係之外啥都沒有。武則天最後復立李姓，應該還是聽了大臣們“母子與姑侄孰親”的勸，但是武氏子弟不成器，也是重要原因。